начало здесь
предыдущая глава здесь
В тихом омуте
Спят на золоте,
И на нём же всласть едят.
В тихом омуте,
Враз утоните,
Коли в правде вас обвинят.
Черти разные, дни опасные,
В тихом омуте не зевай!
Речи тихие, речи страстные,
Ты их истиной не вбирай!
Омут – такая стремнина, из которой сложно выбраться, как прямо, так и иносказательно.
С давних времен всё в округе знали, что на одном участке широкой и глубокой реки, есть бездонный омут.
Туда никогда не бегали купаться неугомонные ребятишки, не устраивали там пикников взрослые.
И моряки, заплывающие в ту реку по необходимости, молились, проходя опасное место всем Богам и Ангелам хранителям, моля их помочь им обойти водовороты.
Но горе тому, кто забывал об этой опасности. Или решал, что он может справиться со стихией. Никто больше не видел его на суше. Никогда.
На самом дне омута, до которого никогда, никогда не достигал ни один человек, стояла мощная линия защиты.
Буруны вокруг могли перемолотить любые плавники и залепить жабры. Но если кто и решался из подводных пробиться к заветной цели, встречали его грозные стражи. И тогда…
Только тот, кто знал тайное слово, мог проскользнуть мимо этой непроходимой охраны.
Но немного, ох, немного было таких желающих.
Потому что, там, за заветной дверью на дне, ждал гостей негласный хозяин всех рек и озер в округе.
А гостей он не то, чтобы совсем не жаловал, нет, он их даже любил. На своём столе. В качестве первого, второго или третьего. Зависело от размеров и вида гостя.
Потому, если кто и решался постучать в эту дверь, значит, вызвал его сам. Тот самый Сам.
И надо сказать, что даже приглашенные гости дрожали всеми чешуйками, стоя перед ним навытяжку на хвосте.
Вот и сейчас усатый сом, гроза всей реки и её обитателей, так трясся, что его шикарные усы запутались узелками, мешая ему говорить. Впрочем, слушать ему это не мешало.
- Слыхал? – голосом, способным превратить в камень, высказывался Сам, - Посейдон опять подати требует, мало ему своего жемчуга, так он ещё речного возжелал! И чтоб мальков ему в дружину выслал! Говорит, пираньи обурели слегка, указы сгрызли, постановления сточили, хочет ершами нашими их попугать. Щурят просил, в обучение, да я отказал, сумел выкрутиться!
Сом только кивал усами.
- А наш-то! Водяной! Батюшка мой, чего творит, чего творит…- Сам аж вздулся.
Потом спохватился, вспомнил, что как бы его не боялись, а настучать батяне могут в два счета, и перевел разговор.
-Слышал? Драконы опять силу берут! Типа нет им ни на суше, ни в воде равных! Что про это думаешь?
- Дых, булькых, бультонакх… - с трудом пробулькал сом, - говорить ему в такой обстановке было очень тяжко.
- Сделал, то что я велел? – грозно уставился на него Сам.
Сом закивал всем собой, почти доставая усами хвостового плавника.
- Справится твой засланец?
Сом весь замельтешился, выражая абсолютное подтверждение способностей своего засланника.
- Ладно! Ступай! Будут вести, сообщай сразу! А не будет вестей… Люди на тебя давно охотятся! Вкусный, что ль очень?!
Сом, вытирая плавником лоб, и пытаясь пригладить взбунтовавшиеся усы, вылетел из потайной двери, как пушечное ядро.
И чему он радовался, когда получил эту должность?! Сытно, конечно! Но ведь в любой момент можно самому в уху угодить!
Брандарк с Верой разбирались в счетах, на которые управляющий увел средства Бранда.
Хозяин радовался, как давно уже ничему не радовался! Ещё бы! Он уже примерял на себя лохмотья нищего, а тут всё вернулось!
Вера работала как лучший в мире суперкомпьютер, её пальцы так и мелькали над калькулятором.
- Господин, - в дверь постучался лакей, - там к вам капитан Бэн, говорит, есть вопросы по каботажу.
- Проси! Пусть заходит! – отозвался Бранд, не отрываясь от бумаг.
Надоели они ему хуже горькой редьки! А деваться некуда! Не всё Вера могла одна разобрать. Где-то нужен был его, хозяйский глаз.
- Хозяин, - капитан Бэн с некоторых пор выполнял задания и Брандарка, заключил с ним частичный контракт, - в одном из портов странная ситуация случилась. За припасы с нас чуть ли не второе спросили!
Вера подняла голову от бумаг:
- А вы отказывайтесь! И скажите, что тогда мы вообще к ним заходить не станем! У вас что? Места в трюмах мало?!
- А ещё скажите им, что если будут финтить, то я и с друзьями своими поговорю, - добавил Брандт, - что у нас других портов нет?!
Брандарк отвлекся на лист у него в руках, ожидая ответа.
Капитан молчал. Молчал, как та рыба, которую вытащили из воды.
И смотрел…
- Понимаете, хозяин, - наконец-то встрепенулся он, - там всё не так просто, что-то они там мутят. Мы разговоры странные в кабаке слышали. Сами ж знаете, там самые свежие всегда.
Капитан криво улыбнулся, почему-то теперь старательно уставившись на Брандта, не отводя глаз по сторонам.
- Разговоры? – поднял брови Брандт.
- Да, сути не словили, мы ж моряки, не разведчики, но что-то там нечисто… И ещё, - кэп слегка замялся, - говорил я с другом одним своим, он по рекам ходит, получит тот странный заказ, инструменты ему заказали, для добычи золота. Он недоумевает! На той реке, где заказчик живёт, отродясь золота не водилось!
Брандт побарабанил пальцами по столу.
- Благодарю, капитан, будем разбираться!
- Могу идти? – осведомился Бэн.
- Конечно! – пожал плечами хозяин кабинета.
- Мгм…- замялся на пороге кэп.
- Вы что-то хотели сказать ещё? – удивился Брандарк, обычно кэп вёл себя более собрано.
- Нет, нет, - ударившись плечом об дверь, Бэн выскочил из кабинета.
- Что это с ним? – посмотрел в сторону двери хозяин.
Впрочем, разбираться в этом ему было совершенно некогда. Даже не очень понятные новости как-то тускнели перед валом бумаг.
Байли влетел к Фуху, задыхаясь от бега.
- Господин дракон, - пыхтя начал он, - мы там русалку поймали…
- Русалку?! – поднял брови Фух, - в нашей речушке?!
- Да, сами удивились! А она сказала, что с нами говорить не станет! Только со взрослыми!
- Что же, пошли, поговорим!
Дракон вышел во двор, стал драконом, чего ноги-то мять?! И подкинув Байли на спину, полетел в сторону реки.
P.S. дорогие друзья ОГРОМНАЯ, ОГРОМНАЯ благодарность тем, кто решил отблагодарить автора кофейком выпивая утром свою чашку кофе, чувствую, как от неё идёт тепло! Благодарю! Это очень, очень приятно. За сливочки отдельное спасибо!!!
И благодарю всех, кто покупает мои книги на литрес! Очень благодарю! Вот просто очень, очень приятно!
И просто благодарю всех, кто читает, всех кто отзывается! Всех кто со мной! Благодарю вас, друзья!
Продолжение здесь