Агнес Августа Талбойс — имя, которое сегодня редко встречается в учебниках по истории искусства. Но если вы любите кошек, вы поймёте Агнес Талбойс с первой же картины. Она писала кошек так, будто знала их тайную жизнь. И именно это делает её искусство таким притягательным.
Именно кошки сделали её известной, любимой и узнаваемой на аукционах по всему миру.
Художница родилась в Бристоле в 1866 году в семье Рассела и Агнес Снелл. Агнес была старшей из двух детей. Её отец умер, когда она была ребёнком, оставив матери небольшое наследство, которое, по-видимому, позволило жить вдове с детьми безбедно.
Точных данных о жизни Агнес нет. Неизвестно даже получила ли она профессиональное образование по живописи или была любительницей.
Удалось лишь узнать, что в 1889 году Агнес вышла замуж за за Джорджа Хармера Талбойса. Взяв фамилию мужа, художница стала подписывать свои картины Агнес Талбойс.
В семье родился один ребенок, но мальчик умер еще во младенчестве. Больше детей у Агнес Талбойс не было.
Известно, что Агнес Талбойс выставлялась в престижной Королевской академии изящных искусств Западной Англи. Это была уже серьёзная заявка на профессиональное признание. Но вместо героических портретов или исторических сцен она выбрала совсем другой путь. Она писала животных, причём почти исключительно кошек.
Талбойс часами наблюдала своих пушистых моделей, изучала их движения и привычки. И в результате каждая её картина — это маленький рассказ. Ее картины настолько милые, что кажутся иллюстрациями к детской книге. Но в них всегда есть тонкая живописная работа: мягкие переходы цвета в шерсти, блеск глаз, игра света на пушистых хвостах.
Интересно, что она не только рисовала кошек, но и стала «энтузиастом-заводчиком аристократических представителей кошачьей расы» (как писали в газетах), которых она представляла на выставки кошек.
Агнес Талбойс умерла в 1941 году. Большая часть её имущества была передана Королевской академии изящных искусств Западной Англии. Несколько её картин до сих пор хранятся в их коллекции.
Хотя кошки и не являются вершиной изобразительного искусства, Августа Талбойс была невероятно знаменита при жизни, скопив немалое состояние. Художница доказала, что и «маленький» жанр может быть большим, если художник искренне любит свой сюжет.
Если вы любите кошек или просто цените атмосферную живопись, обязательно присмотритесь к её работам. Они удивительным образом поднимают настроение — и напоминают, что в искусстве важна не тема, а тепло, с которым она написана.