Если не считать день прилёта, в который мы успели немного прогуляться по «району», для Баку у нас был выделен один полный день. Практика показала, что при заранее продуманном маршруте и удачном расположении отеля этого вполне достаточно, чтобы составить яркое впечатление о столице Азербайджана. Исходя из этого, мы и выбрали для проживания отель в сердце Ичери-шехер («старый» город), откуда и начали нашу однодневную прогулку.
Первым пунктом программы стал Нагорный парк.
Подняться к нему мы решили на фуникулёре — это оказалось одновременно удобно, быстро и весьма бюджетно: всего 1 манат (около 50 рублей) с человека в одну сторону.
Парк сам по себе ухоженный и зелёный, но главное его сокровище — это, безусловно, шикарная панорама Бакинской бухты, Старого города и современного центра (смотри видео).
Отсюда видны и главные современные символы города — Пламенные башни.
Они находятся совсем рядом с парком, и поэтому мы рассмотрели их с разных ракурсов. Эти величественные сооружения, чья форма ассоциируется с языками пламени, — дань богатым нефтяным месторождениям Азербайджана и его древним огнепоклонническим культам. Днём они впечатляют своими масштабами и строгим изяществом,
но а по-настоящему оживают башни с наступлением темноты.
Спустившись с холма, мы направились в сторону роскошной улицы Низами.
Этот пешеходный проспект, застроенный изящными зданиями в стиле модерн, является настоящей витриной города. Прогулка по нему доставила особое удовольствие: уютные кафе, фонтаны и бутики создавали непринуждённую и праздничную атмосферу.
Именно здесь мы зашли пообедать, чтобы познакомиться с местной кухней, и не удержались от покупки ароматного чая с шафраном в одной из лавок.
Кстати, к улице Низами мы вернулись и вечером — отчасти потому, что район нам очень приглянулся, а отчасти чтобы увидеть ночное освещение и зажжённые фонтаны на одноимённой площади, которые днём почему-то не работали (смотри видео).
После сытного обеда мы с новыми силами отправились на Бакинский приморский бульвар. Эта удивительная зона отдыха тянется вдоль побережья Каспийского моря на 25–26 километров. Мы прошлись как по новой его части с широкими аллеями,
так и заглянули в старую, которая показалась мне особенно живописной благодаря тенистым кронам вековых деревьев.
На бульваре расположен и знаменитый Музей ковра, чьё здание само по себе напоминает свёрнутый рулон. Внутрь мы на этот раз не пошли, оставив это для следующего возможного визита. Мимо «Бакинской Венеции» — сети каналов с прогулочными гондолами — тоже не прошли.
Лично для меня «Венеция» не является чем-то особенным, но как элемент общего ансамбля дополняет и без того прекрасный бульвар, добавляя ему очарования.
После такого насыщенного променада, немного отдохнув в отеле, мы завершили день подробным изучением Ичери-шехер, Старого города, в стенах которого и жили.
Неспешная вечерняя прогулка по его лабиринту мощёных улочек, где за каждым поворотом скрывается многовековая история, стала идеальным финалом дня. Впрочем, рассказ о Старом городе, с его Дворцом Ширваншахов и Девичьей башней, безусловно, заслуживает отдельного разговора (об этом я рассказал здесь).
Итак. Баку превзошел все мои ожидания.
Он поразил не только своим уровнем благоустроенности, чистотой и архитектурой, что можно смело сравнить с Сингапуром, но и особым, неподдельным гостеприимством. Но главным открытием поездки лично для меня стали не достопримечательности, а люди.
Именно искренняя доброта и отзывчивость азербайджанского народа сделали это короткое путешествие по-настоящему теплым и запоминающимся, оставив самое приятное впечатление о столице Азербайджана.