Принято считать, что основную массу заключенных ГУЛАГа составляли мужчины. Однако за колючей проволокой оказались и сотни тысяч женщин — чаще всего жён, дочерей и сестёр «врагов народа». Распространённое мнение, что им было легче, — опасное заблуждение. Система не делала для них скидок: те же нормы выработки, те же скудные пайки, та же баланда и перевозки в ледяных теплушках. Но их лагерный опыт был особым, отмеченным специфическим, чудовищным насилием. Во многих лагерях, особенно смешанных, изнасилование было не просто преступлением, а узаконенной практикой. Женщины становились жертвами многократных и групповых надругательств, чаще всего со стороны уголовников, а иногда — и лагерного начальства. В этом аду секс становился валютой: за него можно было получить лишний кусок хлеба, перевод на легкую работу или временные послабления, превращая женщин в бесправный объект торга. Многие женщины рожали прямо в лагерях или в пути. Одни надеялись, что ребёнок даст шанс на послабление, другие от