Доброго времени суток, камрады.
Обычно, все мои статьи посвящены или "Звёздным войнам" (таковых большинство), или политики, или истории. Но сегодня я решил рассказать вам о человеке. Даже не так - о Человеке, с большой буквы. Сейчас мало кто уже помнит его шоу, которое пришло к нам в начале 90-х, ну максимум в формате "а, это тот смешной чувак из детства, который творил какую-то хрень и за ним все гонялись под прикольную мелодию". А вот саму "прикольную мелодию", скорее всего, помнят все.
https://vk.com/search/video?q=Музыка%20из%20шоу%20Бенни%20Хилла&z=video1977731_168960544
Бенни Хилл, а точнее - Альфред Хоторн Хилл родился 21 января 1924 года в английском портовом городе Саутгемптон, графство Хэмпшир. Почему-то все, кто пишут о его биографии, подчёркивают, что "за 14 лет до рождения комика, из этого города отправился в свой последний рейс "Титаник". Какая связь между "Титаником" и Бенни Хиллом неясно, ну да ладно. Вернёмся же к Бенни, а точнее тогда ещё - Альфреду Хиллу. Родился он не в совсем обычной семье - и его отец, также Альфред и его дед Генри были цирковыми клоунами. О матери известно мало, кроме того, что звали её Хелен, а девичья фамилия её была Кейв. Отец Альфреда оставил карьеру клоуна и стал управляющим в магазине по продаже хирургических инструментов.
Альфред-младший окончил школу в родном городе и успел поработать молочником, оператором моста, водителем и барабанщиком, однако сцена влекла его и он в конце концов стал помощником режиссёра в гастрольном ревю - одной из разновидностей музыкального театра, в котором сочетались музыка, танцы и скетчи. Это, видимо, заложило основу для его дальнейшего развития как актёра.
В 1942 году, в возрасте 18 лет, Альфред Хилл мл. был призван в Британскую армию, в части Королевской службы инженеров-электриков и механиков. После сентября 1944 года он служил механиком, водителем грузовика и оператором прожектора в Нормандии, а позже был переведён в BFBS Live Events (ранее Combined Services Entertainment (CSE) - развлекательное подразделение Службы вещания британских вооружённых сил, где и прослужил до конца войны.
Именно тогда Хилл твёрдо решил идти по актёрскому пути и взял себе псевдоним "Бенни", в честь американского комика Джека Бенни (урожденный Бенджамин Кубельски), которого он очень уважал. Бенни Хилл дебютировал на радио 5 октября 1947 года, в роли Реджа Варни. На телевидении он дебютировал в 1949 году, позже он снялся в ситкоме-антологии "Бенни Хилл", выходившем 1962-63 гг., где он играл разные роли. В 1964 году он сыграл Ника Боттома в фильме поо произведению Уильяма Шекспира "Сон в летнюю ночь." В 1964-66 гг. он вёл радиопередачу "Benny Hill Time" на ВВС Radio, где отличился пародиями на Джеймса Бонда и "Битлз".
Бенни Хилл снимался в полнометражных фильмах, таких как "Кто это сделал" (1956 г.), "Освети небо" (1960 г.), "Эти великолепные люди в своих летательных аппаратах" (1965 г.), "Питти-питти бах-бах" (1968 г) и "Ограбление по-итальянски"(1969 г.). Также и сам Хилл снял два короткометражных фильма - "Официанты" (1969 г.) и "Эдди в августе" (1970 г.). Кроме того, по мотивам своих ранних шоу он в 1974 году создал сборник "Лучшее от Бенни Хилла".
Проявил себя Хилл и на музыкальном поприще, став автором таких композиций как "Gather in the Mushrooms" (1961 г.), "Pepys' Diary" (1961 г.), "The Harvest Of Love" (1963 г.) и "Ernie (The Fastest Milkman in the West)" (1971 г.). В 1974 году за своё творчество он был удостоен премии "Айвора Новелло" от "Британской Академии авторов песен и композиторов".
Но, разумеется, всемирную популярность он приобрёл благодаря "Шоу Бенни Хилла", которое выходило на BBC и ITV (с 1969 года) с 15 января 1955 года по 1 мая 1989 года. Это был сплав пародийных номеров, скетчей снятых на плёнку, бурлесков, фарса и комедийных моментов. В этом шоу Хилл проявлял себя не только как комик, но и как сценарист. Самой узнаваемой частью его шоу была заключительная сцена, которую так и называли - "Убегающий", потому что в ней за героем Хилла гонялись все комедийные персонажи его скетчей - полицейские, викарии, девушки, старушки и т.д. А мелодия, играющая во время этой сцены "Якети Сакс", за авторством Бутса Рэндольфа, о которой я говорил выше, так прочно ассоциируется с Хиллом, что часто называется как "Тема Бенни Хилла".
С 1980-х годов в шоу начали принимать участие две группы - "Ангелы Хилла", группа молодых девушек, которые в скетчах противопоставлялись персонажу Бенни, и "Маленькие ангелы Хилла" - группа детей,также участвовавших в шоу. Именно участие девушек стало причиной того, что некоторые деятели вроде Бена Элтона начали обвинять шоу Хилла в "распущенности, безнравственности и провоцировании преступлений на сексуальной почве". Впрочем, например журнал "GQ" писал: «Как бы напыщенно и многозначительно это ни звучало, обвинять Хилл в статистике изнасилований — всё равно что обвинять концертирующих пианистов в браконьерской охоте на слонов»(с).
Однако, весьма вероятно, что этот скандал, вкупе с падением интереса к шоу, сыграл свою роль - в конце мая 1989 года Хилл объявил, что после 21 года работы на "Thames Television" он увольняется и берет годичный отпуск. В прессе главу "Thames Television" Джона Ховарда Дэвиса называли "человеком, уволившим Бенни Хилла". В 1991 году Хилл начал работу "Мировое турне Бенни Хилла", в котором он должен был исполнять свои скетчи в разных уголках мира, где его шоу было популярно, однако отснять успел только один эпизод "Привет из Нью-Йорка".
Бенни Хилл всю жизнь был одиноким человеком - он никогда не был женат и не имел детей. За всю жизнь он сделал предложение трём женщинам, и все ему отказали. Уже в 1992 году актриса Аннет Андрэ рассказала, что в начале 1960-х Хилл сделал ей предложение, но она отказалась. Ходили слухи о его нетрадиционной сексуальной ориентации, но он всегда их яростно отрицал.
Хилл был известен своей бережливостью, привитой ему родителями, иногда граничившей со скупостью. У него никогда не было своего дома - вместо этого он снимал квартиры. Примерно 26 лет он прожил на съемной квартире по адресу "2Куинс-Гейт, Кенсингтон, Лондон", потом перебрался в Теддингтон, недалеко от Теддингтонской студии, также недолгое время он снимал квартиру в родном Саутгемптоне.
Несмотря на то, что он был мультимиллионером, жил Хилл очень скромно - покупал дешёвые продукты, ходил всегда пешком, несмотря на то, что ещё со времён службы в армии имел права, часто штопал свою одежду, даже не заказывал такси.
Единственной страстью Хилла была франкофилия - он обожал ездить во Францию, особенно в Марсель. Там, до 1980-х годов, он мог анонимно и спокойно наслаждаться уличными кафе, поездками на общественном транспорте и общением с местными женщинами. Он свободно говорил по-французски, также знал основы немецкого, голландского, испанского и итальянского языков. Путешествия были единственной роскошью, которую он себе позволял, но даже в них Хилл не изменял себе, останавливаясь в скромных отелях.
Состояние здоровья Хилла ухудшилось в середине-конце 1980-х годов. После расторжения контракта с телестудией, комик начал выпивать, что также не сказалось благотворно на его здоровье - 24 февраля 1992 года у него случился лёгкий сердечный приступ, врачи рекомендовали сделать аортокоронарное шунтирование, но он отказался. Через неделю у него обнаружили почечную недостаточность, но Хилл отказался и от диализа почек. Хилл умер в квартире в Теддингтоне, 18 апреля 1992 года в возрасте 68 лет, его тело обнаружили через два дня - он умер сидя в кресле и смотря телевизор, в окружении немытых тарелок.
Жестокая ирония заключается в том, что в феврале 1992 года телеканал Thames Television, который постоянно получал запросы от зрителей на повторные показы Шоу Бенни Хилла, наконец сдался и выпустил несколько отредактированных выпусков. Хилл умер в тот же день, когда получил по почте новый контракт от "Центрального независимого телевидения" для которого он должен был снять серию специальных выпусков.
Альфред Хоторн "Бенни" Хилл был похоронен на Холлибрукском кладбище, недалеко от своего родного Саутгемптона, 28 апреля 1992 года. По завещанию, составленному за 30 лет до этого, его состояние в 7 548 192 фунтов стерлингов (эквивалентно 19 700 000 фунтов стерлингов в 2023 году) должно было достаться его родителям, но отец умер в 1972 году, а мать - в 1976 г., поэтому наследство было равномерно разделено между его племянниками и племянницами. В ночь на 4 октября 1992 года, привлечённые слухами о сокровищах в его могиле, грабители раскопали могилу Хилла и вскрыли его гроб. Дабы избежать повторения подобного, Хилла похоронили под тяжёлой бетонной плитой.
Так, камрады, закончилась история отличного комика, который смешил миллионы, а умер в одиночестве.