Ранавалуна I — это одна из самых загадочных и противоречивых правителей в истории Мадагаскара. Она родилась в 1778 году в деревне Амбатоманоина, в королевстве Мерина, что на северо-востоке острова. Её настоящее имя было Рамаво, а полное имя при рождении — Рабодонандрианампоинимерина. Её отцом был принц Андриансаламанджака, также известный как Андрианавалонсалама, а матерью — принцесса Рабодонандриантомпо. Семья была знатной, но не из главной линии престола, так что с самого начала её судьба не предвещала королевской власти.
Но всё изменилось, когда её отец предотвратил заговор против короля Андрианампуанимерина — деда будущего супруга Рамаво. Король был настолько благодарен, что приблизил семью к себе, а саму Рамаво взял под своё воспитание, как родную дочь. Ей дали образование, доступное только высшей знати: она изучала традиции, законы, религию и государственные дела. Вскоре её обручили с наследным принцем Радамой — будущим королём Радамой I. После свадьбы она получила имя Ранавалуна I и стала одной из его главных жён, хотя брак нельзя назвать счастливым — между ними были серьёзные разногласия, особенно в вопросах власти и отношения к европейцам.
Когда в 1828 году Радама I умер, наследником по закону должен был стать племянник короля — Ракотобе. Но Ранавалуна не собиралась уступать трон. Она устроила политический заговор: забаррикадировалась во дворце, собрала сторонников и устранила всех претендентов — племянника, детей короля от других жён, а также других возможных соперников. Некоторые источники говорят, что она даже приказала казнить тех, кто приснился ей во сне без предупреждения — такова была её паранойя и жестокость. Так она стала единоличной правительницей.
С самого начала она заявила, что будет править строго, по законам предков, и не допустит чужого влияния. Она считала, что европейцы и христианство разрушают традиционную культуру Мадагаскара. Поэтому с 1835 года христианство было запрещено, миссионеры изгнаны, а верующих жестоко преследовали. Чтобы проверить лояльность, она ввела испытание ядовитым орехом тангены — если человек выживал после его приёма, его считали невиновным, если умирал — виновным. Это было не столько суд, сколько способ массового уничтожения.
Она также активно использовала фанумпуана — систему принудительного труда, когда люди должны были бесплатно работать на государство. Десятки тысяч людей строили дороги, дворцы, воевали. Она создала армию в 20–30 тысяч человек и вела постоянные войны, чтобы расширить своё влияние. Всё это привело к катастрофическому сокращению населения — с 5 миллионов до 2,5 миллионов за несколько лет.
Она не доверяла европейцам, особенно британцам и французам, и закрыла порты для их торговли. Когда они пытались протестовать — бомбили порт Таматаве, — она лишь укрепила изоляцию. Лишь позже, с помощью французского дипломата Жана Лаборде, порты были открыты вновь.
Вера Ранавалуны I в свою божественную миссию крепла с каждым годом, и в последние десятилетия её правления, её решения становились всё более решительными и беспощадными. При этом, несмотря на страх, который она вызывала, многие на Мадагаскаре видели в ней героиню — за то, что она разорвала связи с Европой и отказалась от иностранной помощи, защищая независимость страны.
Однако такое длительное и суровое правление не обошлось без сопротивления. Даже её собственный сын, Ракото (будущий Радама II), и ближайший советник Жан Лаборд, поддерживавший связи с Европой, тайно сговорились с французским купцом Жозефом Ламбером, чтобы свергнуть королеву. Заговор, начавшийся в 1857 году, был подробно описан австрийской путешественницей Идой Пфайффер, случайно оказавшейся в эпицентре событий.
Ранавалуна I, вероятно, узнала о сговоре через свою сеть шпионов, жестоко расправилась с участниками. Её сын Ракото (будущий Радама II), умоляя о пощаде, сумел спасти жизнь многим, включая Лаборда. В итоге королева, неожиданно смягчившись, всё же приговорила многих заговорщиков к смертельному маршу через болота, где кишели малярийные комары. Многие погибли, но Лаборду удалось выжить и бежать с острова. Позже, после смерти Ранавалуны I, он вернулся на Мадагаскар уже как советник её сына — Радамы II.
Ранавалуна I умерла во сне 16 августа 1861 года (в возрасте 79 лет) в своём деревянном дворце Манджакамиадана в Антананариву. После её смерти народ искренне оплакивал её почти девять месяцев, проводя масштабные поминальные ритуалы — включая жертвоприношения тысяч зебу и раздачу мяса.
Но даже на похоронах произошёл трагический инцидент: из-за несчастного случая случился взрыв, погибло множество людей, а близлежащие королевские здания были серьёзно повреждены. Это стало мрачной иронией — даже после смерти Ранавалуна I осталась связанной с гибелью.
Сначала её похоронили в священном королевском городе Амбохиманга, в усыпальнице, сделанной из серебряных пиастров. Но в 1897 году, после французской колонизации, её останки, как и других королей Мерина, были перезахоронены в комплексе Рова в Антананариву — уже не как символ власти, а как часть колониальной демонстрации.
Её сын Ракото стал королём под именем Радама II. Он быстро отменил жёсткую, традиционалистскую политику матери, но страна, привыкшая к её железной руке, оказалась не готова к переменам. Придворные интриги, подавленные при Ранавалуне, вспыхнули с новой силой. Всего через два года Радама II был убит.
Сегодня её образ остаётся спорным: одни видят в ней жестокую тиранку, убившую миллионы, другие — мудрую правительницу, сумевшую сохранить независимость страны в эпоху колониальных захватов. Но одно ясно — она была одной из самых сильных и безжалостных женщин-властителей в мировой истории.
Подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новые статьи! И спасибо вам за лайки и комментарии!