Их здесь тысячи, львов. Они повсюду: на мостах и набережных, у дворцов и доходных домов, на решётках и фонтанах. Они — самый многочисленный и молчаливый народ Северной столицы. Помните культовый фильм «Невероятные приключения итальянцев в России»: герои как бы участвуют в квесте, где нужно найти одного единственно правильного льва. (спойлер - он оказался неправильный!)
Лев — символ имперской мощи, власти и покровительства. Петербург, построенный как новая столица гигантской империи, с головой окунулся в эту геральдику. Львы олицетворяли силу государства, усмиряющего дикую природу (в лице Невы) и охраняющего своих подданных.
Но в этом и заключается петербургский парадокс.
Львы-стражники давно живут своей собственной, параллельной жизнью. Они не просто украшения. Они — молчаливые свидетели. Они видели наводнения и революции, балы и расстрелы. Они знают все тайны города, построенного на костях, но хранят молчание. Петербург — город-двойник, город-призрак. И его львы — часть этой двойственности. Днём они — фотогеничные актёры для туристов.
Ночью же, в белую ночь или в осенний туман, кажется, что они сходят со своих постаментов и тихо бродят по спящему городу. Они — плоть от плоти петербургского мифа: величественные, но призрачные, могущественные, но безмолвные.
