Баллистическая ракета комплекса «Искандер» оснащена оптико-электронной головкой самонаведения, способной «узнавать» цель.
Перед пуском в память ракеты загружается изображение цели или участка местности, а на финальном этапе полёта включается камера, которая сравнивает видимую картинку с эталоном и корректирует траекторию.
Благодаря этому достигается исключительная точность: отклонение не превышает нескольких метров.
Ранее подобные технологии применялись только в отдельных зарубежных системах, но именно «Искандер» стал первым серийным комплексом, реализовавшим такой уровень автономного наведения.
Головка защищена теплозащитным обтекателем и активируется только в последние секунды перед поражением цели, когда ракета стремительно пикирует с гиперзвуковой скоростью.
Однако точность — не единственное преимущество.
Ракета летит по сложной квазибаллистической траектории: она поднимается на десятки километров в высоту, а затем обрушивается на цель, постоянно меняя направление и высоту полёта.
Такие манёвры с перегрузками до 30 g делают её практически неуловимой для систем противоракетной обороны.
При скорости более шести Махов ни один современный радар не способен стабильно сопровождать «Искандер» — вероятность перехвата стремится к нулю.
Ловушки и удары: почему «Искандер» путает даже лучшие ПРО
Для прорыва противоракетной обороны «Искандер» оснащён собственным комплексом радиоэлектронной борьбы.
При обнаружении облучения радарами ракета автоматически выстреливает специальные устройства 9Б899 — миниатюрные ловушки, которые летят рядом с основной ракетой и создают мощные радиосигналы, имитирующие её траекторию.
Одновременно с этим выбрасываются пиропатроны, создающие яркие тепловые вспышки, отвлекающие ракеты с инфракрасным наведением.
В результате на экранах противника появляется целое облако ложных целей, где трудно отличить настоящую боевую часть от приманок.
Но и это ещё не всё.
«Искандер» обладает универсальным арсеналом боевых частей массой около 480 кг.
Для уничтожения площадных целей — скоплений войск, аэродромов или позиций ПВО — применяются кассетные заряды, рассеивающие десятки суббоеприпасов над целью.
Для поражения укреплённых объектов используются проникающие бетонобойные боеголовки, а для выведения из строя инфраструктуры — осколочно-фугасные и термобарические.
Возможна даже установка ядерного заряда, превращающая «Искандер» в элемент стратегического сдерживания.
Такая гибкость вооружения позволяет ему одинаково эффективно поражать как точечные, так и групповые цели, делая комплекс по-настоящему универсальным оружием XXI века.
Первое боевое крещение: как «Искандер» заявил о себе в Грузии, Сирии и Карабахе
Свой первый боевой опыт комплекс «Искандер» получил ещё в 2008 году, во время кратковременной войны с Грузией.
По ряду свидетельств, ракеты были применены для ударов по важным объектам в районе города Гори.
Официально Москва отрицала использование комплекса, однако зафиксированные повреждения и тип боеприпасов указывали именно на «Искандер».
Это стало его вероятным дебютом, продемонстрировавшим разрушительную силу и точность нового оружия.
Следующим испытанием стала Сирия.
В 2017 году российские «Искандеры» были развёрнуты на авиабазе Хмеймим и использовались для ударов по особо важным целям террористов.
В конце того же года министр обороны России официально подтвердил применение комплекса, что стало доказательством его эффективности в реальных боевых условиях.
Удары наносились по подземным складам, командным пунктам и укреплённым объектам, где требовалась максимальная точность и мощность.
Не менее интересным эпизодом стало применение «Искандеров» во Втором карабахском конфликте 2020 года.
Армения, располагающая экспортной версией комплекса, заявила о пусках по азербайджанским войскам в районе города Шуши.
Азербайджан отрицал факт ударов, но в марте 2021 года под Шушей были обнаружены обломки ракет «Искандер-М» — модификации, официально не поставлявшейся Армении.
Это вызвало предположения, что пуск был произведён российским расчётом.
Независимо от деталей, Карабах стал очередным подтверждением того, что в критические моменты «Искандеры» действительно появляются на поле боя.