Легендарная песня «Eye of the Tiger» группы Survivor была создана по заказу Сильвестра Сталлоне для его фильма «Рокки 3». Режиссёр искал композицию с уличным настроением и мощным ритмом, который бы идеально совпадал с боксёрскими ударами на экране. Название родилось из реплики персонажа Аполло Крида, который говорил Рокки: «У тебя был этот глаз тигра, чувак... Ты должен вернуть это».
Заказ на песню получил гитарист Джим Питерик — его лейбл дружил со Сталлоне. Артисту понравился предыдущий альбом Survivor, и он лично позвонил Питерику. Композитора не было дома, и Сталлоне оставил яркое сообщение на автоответчике: «Эй, Джим, приятная новость — тебе звонит Сильвестр Сталлоне!» Позже Джим вспоминал: «Это казалось чуточку чересчур, но потом я понял, что он всегда так разговаривает».
Вместе с соавтором Фрэнки Салливаном Питерик отправился на просмотр чернового монтажа «Рокки 3», где главный герой тренировался под песню Queen «Another One Bites The Dust» (Ещё один повержен в прах). На вопрос «Почему бы не оставить её?» Сталлоне ответил, что прав нет, и попросил создать нечто не менее мощное.
Вдохновлённый просмотром, Джим по дороге домой за рулём придумал тот самый знаменитый вступительный рифф, как метафору боксёрских ударов. Уже на следующий день дуэт взялся за гитары и к вечеру подготовил 80% музыки и треть текста. Ещё за день демоверсия была готова. Сталлоне одобрил результат, но попросил усилить барабаны в миксе и дописать третий куплет, что и было выполнено.
Триумф и признание
Выпущенная в мае 1982 года как сингл, композиция мгновенно покорила мир. Она возглавляла американский хит-парад Billboard Hot 100 в течение шести недель, а в Великобритании провела на первом месте четыре недели. В США сингл стал платиновым, разойдясь тиражом более двух миллионов копий.
Песня получила престижную награду «Грэмми» за лучшее рок-исполнение группой и была номинирована на «Оскар» как лучшая оригинальная песня. Её наследие живёт до сих пор: «Eye of the Tiger» можно услышать в десятках фильмов, сериалов (таких как «Теория большого взрыва» и «Меня зовут Эрл») и даже в рекламных роликах, например, для Starbucks в 2004 году.