Осада Сиракуз в 214–212 годах до н. э. стала одним из ключевых эпизодов Второй Пунической войны. Римская армия осадила греческий город на Сицилии, который поддерживал Карфаген. Защиту Сиракуз обеспечили мощные укрепления и изобретения великого учёного Архимеда, но в итоге город пал из-за предательства и хитрости римлян.
Предыстория
После смерти царя Гиерона II в 215 году до н. э. власть в Сиракузах перешла к его внуку Гиеронима, который ориентировался на Карфаген. Это вызвало недовольство Рима, и в 214 году до н. э. началась осада. Сиракузы, обладая сильными укреплениями и поддержкой Карфагена, долгое время успешно отражали атаки.
Силы сторон
Римская республика:
- 18 000 пехотинцев;
- 2 000 кавалеристов;
- Командующий — Марк Клавдий Марцелл.
Сиракузы и союзники:
- Около 21 000 воинов;
- Командующие — Эпикид, Гиппократ, карфагенский полководец Гимилькон.
Оборона Сиракуз
Ключевую роль в защите города сыграл Архимед. Он разработал ряд механизмов, которые серьёзно затруднили римские штурмы:
- «Когти Архимеда» — краны с металлическими захватами, которые поднимали римские корабли, переворачивали их и топили.
- Баллисты и катапульты — метательные машины, обстреливающие противника камнями весом до 250 кг.
- Амбразуры в стенах — небольшие отверстия, через которые лучники и метатели «скорпионов» вели точный обстрел с близкого расстояния.
Легенда о «зажигательных зеркалах», которые поджигали римские корабли солнечным светом, не подтверждается античными источниками и считается сомнительной.
Ход осады
Римляне предприняли несколько штурмов с суши и моря, но все они были отбиты благодаря механизмам Архимеда. Марцелл перешёл к длительной осаде, надеясь сломить сопротивление голодом. Однако карфагеняне периодически доставляли в город припасы.
Перелом наступил в 212 году до н. э. Во время праздника в честь богини Артемиды римляне, воспользовавшись беспечностью защитников, проникли в город ночью. Небольшой отряд перебрался через слабо защищённый участок стены и открыл ворота. Сиракузы были захвачены, а оставшиеся защитники отступили в цитадель Ахрадину.
Гибель Архимеда
Архимед, которому было около 75 лет, погиб во время штурма. По одной из версий, римский солдат убил его, когда учёный был занят своими исследованиями. Марцелл, по легенде, сожалел о смерти Архимеда и приказал похоронить его с почестями.
Последствия
- Сиракузы были разграблены, многие жители убиты или обращены в рабство.
- Рим получил контроль над Сицилией, что лишило Карфаген возможности использовать остров как базу для операций.
- Город позже был восстановлен и стал важным центром Римской империи.
Осада Сиракуз демонстрирует, как инженерные решения могут повлиять на ход войны, но также показывает, что даже самые надёжные укрепления не гарантируют победы без единства и дисциплины среди защитников.