Помните крысок-потрошителей ракали, которые научились ловко разделывать ядовитых жаб-ага?
Таки они начали охотиться и на завозных крыс! Встреча в зарослях кустарника в Сиднее, заснятая на видео, является первым документально подтвержденным свидетельством агрессивного взаимодействия в природе между местной водяной крысой, также известной как ракали, и черной крысой.
Эти кадры - доказательство того, что ракали (Hydromys chrysogaster) активно охотятся на интродуцированных черных крыс (Rattus rattus). Такое поведение может стать многообещающей естественной формой борьбы с вредителями.
Ракали - это плотоядные грызуны и самый крупный из 60 местных видов крыс, обитающих в Австралии.
Черная и бурая крысы - два основных вида крыс-вредителей на континенте. Обе были завезены европейцами и агрессивно конкурируют с местными зверушками за пищу и просто их едят: питаются птичьими гнездами, сцинками и беспозвоночными.
Ракали, или водяная крыса, встречается на большей части территории Австралии. Это полуводный вид и обычно обитает вблизи пресных или солоноватых водоемов, таких как ручьи и эстуарии. Его часто называют австралийской "выдрой".
Такая "выдра" весит до 1 килограмма, что намного больше, чем взрослая черная крыса, которая обычно весит до 200 граммов.
Во время наблюдения за ракали в районе Сиднейской гавани, недалеко от пляжа Коллинз в Норт-Хед в июне 2011 года учёные засняли, как один из них затаился в засаде, прежде чем напасть на черную крысу.
В 10:22 камера зафиксировала ракали, сидящего рядом со скалой и скрытого растительностью. К нему приблизилась черная крыса, и ракали выскочил и прогнал ее!
Но убивают ли шерстяные аборигены черных крыс или просто гоняются за ними? Может, и гоняются. Но вообще - ракали, содержащиеся в неволе, поедают другие виды грызунов..
Поэтому австралийские учёные задумали поссорить братские крысиные народы для борьбы с незаконной миграцией европейских вредителей.