Теплый октябрь немного сдвинул график отлета перелетных птиц в теплые края. В начале ноября нашу область посетили гагары. Успеть застать их в наших краях поспешил и я. Гагары остановились пополнить силы на Ладожском озере, где в достаточном количестве держится рыба. Гагары редкие и осторожные птицы, поэтому их сложно встретить.
Чернозобая гагара — птица из рода гагар. Птицы вырастают в среднем от 58 до 73 см в длину. Средняя масса тела колеблется от 2 до 3,4 кг, а длина крыльев вида составляет от 110 до 130 см.
В Красной книге РФ II категория (2 – сокращающиеся в численности). В области — редкий пролетный вид, но удачно гнездится на некоторых труднодоступных лесных озерах.
Гнездовой ареал охватывает арктическую и субарктическую зоны Евразии и небольшим участком заходит на крайний запад Аляски в Северной Америке. В Европе гнездится в: Норвегии, Швеции, Финляндии и северной Шотландии. В Российской Федерации гнездится на островах: южный остров Новой Земли, Колгуев, Вайгач, на материковой части страны обитает от Кольского полуострова и Карелии к востоку до Анадырской низменности, Чукотского полуострова, Корякского нагорья, Камчатки, Охотского побережья и низовьев Амура.
В Западной Европе зимует на атлантическом побережье и Северном море у берегов Норвегии, Швеции, Дании, Германии, Англии, Нидерландов, Бельгии и Франции, по восточному побережью Бискайского залива, на севере Средиземного моря, на Чёрном море. В Азии чернозобые гагары зимуют по каспийскому побережью Ирана, на тихоокеанском побережье от Камчатки и Сахалина до Юго-Восточной Азии. На пролёте гагары не образуют настоящих стай, перемещаясь в воздухе поодиночке или парами на высоте 300—500 м, и собираются в скопления только на воде.
Гнездятся гагары на крупных или средних озерах. Живут гагары на глухих озерах среди болот, выбирая те, у которых низкие, пологие берега. В основном гагары держаться на открытых участках озера, как правило ближе к центру. Это делает сложной задачу их наблюдения, так как птицы находятся далеко от берега.
Основная пища чернозобых гагар — мелкая и средней величины рыба, которую они добывают как на гнездовых озёрах, так и улетая за ней на реки или крупные, богатые рыбой озёра, реже на море. Часто поедают ракообразных, преимущественно бокоплавов, особенно в период выкармливания птенцов, когда птицы подолгу добывают корм на гнездовых озёрах. Пищу добывают, ныряя под воду и захватывая её клювом, причём рыб убивают сильным сжатием клюва.
Летают и плавают хорошо, но они неуклюжи при ходьбе по земле, так как ноги расположены далеко в задней части тела. На суше передвигается с трудом, ползком на брюхе, отталкиваясь лапами и помогая крыльями. Птицы не могут взлететь с территории суши. Под водой может пробыть до 135 секунд, обычно около 50 секунд. Глубина погружения может составлять 45 метров, но обычно гораздо меньше. Гагары используют крылья в подводном плавании для быстроты и ловкости.
Поскольку чернозобые гагары часто летают кормиться на соседние водоёмы, наличие рыбы и другой пищи в гнездовых озёрах не обязательно. На озере гнездится одна пара, но на крупных озёрах, особенно с глубоко изрезанными берегами, могут гнездиться до 4 пар. На крупных озёрах гнездовые территории составляют 50—150 га, а расстояние между гнёздами по береговой линии редко составляет менее 200—300 м. Гнездовые пары очень консервативны и гнездятся из года в год на одних и тех же водоёмах, часто используя постоянное гнездо.
Гнездо располагается на берегу, совершенно открыто у самого уреза воды, как правило, не далее полуметра, так что птица легко может выбраться на сушу или сойти с гнезда в воду в случае опасности. К гнезду ведёт хорошо заметный лаз, по которому насиживающая птица соскальзывает в воду. Иногда таких лазов бывает два: один для входа в гнездо, а другой, более короткий — для схода на воду. Полная кладка обычно состоит из двух, реже из одного и ещё реже из трёх яиц. Инкубация длится 28—30 дней. Самостоятельно добывать корм птенцы начинают в возрасте 60—70 дней, и примерно в эти же сроки (в середине — конце сентября) они начинают летать и, покинув гнездовое озеро, переходят к самостоятельной жизни.
Голос чернозобой гагары очень разнообразен и трудно передаётся словами. В полёте наиболее часто можно слышать хриплое, постепенно убыстряющееся «га…га…га…га…гарррааа» или одиночное отрывистое «гак», на воде — очень громкое, но мелодичное повторяющееся «ку-ку-ии».
Вокализация чернозобых гагар чрезвычайно богата и недостаточно изучена. Летом и особенно весной гагары очень крикливы, тогда как на пролёте и на зимовках исключительно молчаливы.
Спят чернозобые гагары, на воде, завернув назад и положив на спину голову и шею. Сон короткий, но в течение суток птицы отдыхают несколько раз.
Часто, очень часто, нужно не мало потрудится, чтобы встретить интересный редкий вид птицы или животного. Необходимо изучить вопрос, подобрать биотоп, локацию, время, погоду и удача тоже должны быть на вашей стороне. Но при этом в основном все дело случая. Чем больше времени мы тратим на прогулки и поездки, тем больше интересного мы встречаем. Старайтесь гулять чаще и не расстраиваться, если не удалось встретить кого-нибудь интересного.