«Конечно, Александру это по силам».
Во время погони за снайперским рекордом Гретцки поддержку Александру Овечкину выказывали абсолютно все. Даже его заклятые соперники, которые по полной натерпелись от гениальности россиянина за годы карьеры. Как ни крути, в НХЛ есть огромное количество игроков, пострадавших от капитана «Вашингтона». Кому-то он испортил статистику в одном из матчей, других больно приложил силовым приемом, а третьим и вовсе нанес травму. На льду бывает всякое — от неприятных моментов не застрахован никто. Но есть ощущение, что абсолютно все хоккеисты НХЛ поддерживали Ови в его рвении установить снайперский рекорд НХЛ. Все-таки играть в одну эпоху с лучшим снайпером в истории лучшей лиги мира — приятный момент, о котором можно будет даже рассказывать внукам.
Учитывая тот факт, что после установления рекорда Александра встретили овациями в Питтсбурге, можно заключить, что и вся Северная Америка была на стороне Ови. Встреча россиянина на домашней арене «Пингвинз» показательна. Ведь именно «Питтсбург» является самым принципиальным и заклятым соперником «столичных» на протяжении многих лет. И если даже поклонники главного противника россиянина радовались его успехам, то остальные и подавно. Стоит ли говорить, что и в России с нетерпением ждали, когда Александр Великий свергнет Уэйна Гретцки со снайперского престола? Кажется, единственным человеком на этой планете, который не желал Ови успеха в этой легендарной миссии, был Федор Конюхов. Неожиданно, не правда ли?
«Сможет ли Овечкин побить рекорд Гретцки? — Я к нему плохо отношусь. И руки бы я Овечкину не подал! Да потому, что он выступает в Америке. И думает не о России, а только о том, как себе денег побольше заработать. А нужно в России играть, нашу Родину прославлять! Конечно же, Овечкин никакого Гретцки не обгонит! Я его как спортсмена не уважаю. Овечкин — патриот России? Тогда пусть возвращается в КХЛ и играет перед нашими болельщиками! Вот тогда и посмотрим, какой он патриот!» — говорил Конюхов в июне 2024 года.
Федор Конюхов, как и Александр Овечкин, тоже является легендой. 73-летний уроженец села Чкалова — великий путешественник. Он в одиночку совершил пять кругосветных плаваний, 17 раз пересек Атлантику, первым из россиян побывал на семи вершинах всех частей света и первым во всем мире достиг пяти полюсов Земли. А однажды Конюхов пересек Атлантический океан на весельной лодке. Звучит как безумие. Но это известные и доказанные факты. Овечкин, узнав о таком эмоциональном выпаде в свой адрес, отреагировал мудро. Заявив, что был бы не против отправиться в кругосветное путешествие с Федором.
«Я на Федора не обиделся. Ну, а зачем? У каждого есть свои мысли, свое мнение. Я стараюсь не обращать внимание на такие реплики. Если Конюхов позовет в кругосветку, поеду ли? С ним — поеду. Но я думаю, что Федор навряд ли меня позовет», — заявил величайший снайпер современности.
Со временем легендарный путешественник смягчился в формулировках в отношении капитана «Вашингтона». Недавно Конюхов заявил, что его соотечественник вполне выдержал бы кругосветное плавание:
«Конечно, Александру это по силам. Каждый спортсмен может совершить такое плавание, потому что атлеты — они романтики, целеустремленные, много работают над собой, а для кругосветного плавания это и нужно».
Интересно, а захотел бы сам Ови отправиться в кругосветку после окончания карьеры? В одном из интервью Александр Великий уже говорил, что когда он повесит коньки на гвоздь, то некоторое время хотел бы посвятить путешествиям. Как ни крути, почти всю свою жизнь легендарный снайпер прожил в жестком графике. Постоянные тренировки, выезды, матчи, различные мероприятия и спонсорские активности. А когда сборная России еще выступала на международной арене, Овечкин вместо отдыха на теплых морях предпочитал поездки на чемпионаты мира с национальной командой. И приезжал на турниры даже с серьезными травмами. Разумеется, после такого многолетнего марафона хочется отдохнуть и посмотреть те уголки Земли, которые легенда «Кэпиталз» еще не видел.
Так что не исключено, что через несколько лет воспитанник московского «Динамо» еще обратится к великому путешественнику за полезным советом, связанным с каким-то необычным приключением, которое Ови себе запланирует. И вряд ли смягчившийся в отношении снайпера Конюхов ему откажет. Честный и заслуженный успех Александра помогает ему переманивать на свою сторону даже тех, кто изначально относился к его подвигам с нескрываемым скепсисом.