Его создавали в строжайшей тайне для императора, который никогда не правил. Его хранили за семью печатями как государственную тайну, а потом он бесследно исчезал, чтобы всплыть в коллекциях королей и олигархов. Его цена сегодня превышает миллионы долларов. Это не сюжет шпионского романа — это подлинная история самой загадочной и дорогой монеты Российской империи. Почему ее называют «нумизматической легендой» и какие секреты она хранит до сих пор?
Дорогие читатели! Мы запускаем новую рубрику — «Деньги, которые удивляют». В мире существует множество монет и банкнот с невероятными историями: одни создавались для королей, которые не взошли на престол, другие — в условиях строжайшей секретности, третьи — по прихоти правителей. В каждой из таких денежных единиц — своя тайна, свой драматический сюжет и своя магия. В этой рубрике мы будем рассказывать именно о них — о деньгах, которые стали легендами.
Междуцарствие: рождение монеты-легенды
В ноябре 1825 года внезапная смерть императора Александра I повергла Российскую империю в состояние политического кризиса, вошедшего в историю как междуцарствие. Согласно законам о престолонаследии, принятым Павлом I, наследником должен был стать следующий по старшинству брат покойного императора — великий князь Константин Павлович. Однако существовала одна деликатная подробность: еще в 1820 году Константин заключил морганатический брак с польской аристократкой Жаннеттой Грудзинской, а в 1822 году написал брату Александру I официальное отречение от престола. Эти документы хранились в строжайшей тайне, что и породило неразбериху.
В Санкт-Петербурге, куда весть о смерти Александра I пришла лишь 27 ноября, начальник монетного двора Яков Рейхель получил срочное распоряжение от министра финансов Егора Канкрина. Требовалось немедленно начать подготовку к чеканке монет с портретом нового императора Константина I. Создание штемпелей было поручено ведущим медальерам — Якову Рейхелю и Павлу Уткину. За образец взяли портрет Константина, гравированный Карлом Леберехтом для коронационного жетона 1796 года, но с важным изменением: на монете отсутствовали императорские регалии, поскольку официальная коронация еще не состоялась.
Работа велась в атмосфере строжайшей секретности. По воспоминаниям современников, для чеканки пробных экземпляров использовали лучшее заготовленное серебро, а сам процесс проходил в закрытом помещении под усиленной охраной. Всего, согласно архивным данным, было отчеканено не более 10-12 экземпляров рубля — 4-5 в меди и 6-7 в серебре. Каждая монета имела уникальные особенности: небольшие различия в деталях портрета, глубине рельефа и качестве чеканки.
Тем временем в Варшаве Константин Павлович, получив известие о смерти брата, подтвердил свое отречение и принес присягу на верность младшему брату Николаю. Курьеры с официальными документами мчались на север, но в столице уже успели создать материальное свидетельство несостоявшегося царствования — монету, которой суждено было стать символом династического кризиса.
Когда 12 декабря 1825 года ситуация прояснилась, Николай I распорядился прекратить все работы над константиновским рублем. Готовые экземпляры и штемпели были опечатаны и переданы в Министерство финансов. Началось следствие по делу декабристов, а таинственная монета стала частью государственной тайны, о которой забыли на долгие годы. Лишь несколько посвященных знали о существовании этого нумизматического раритета, хранившегося за семью печатями в архивах.
Тайна, окутывающая раритет: захватывающая история исчезновения и появления
Судьба Константиновского рубля после его создания напоминает детективный роман с неожиданными поворотами. Почти сорок лет о монете не было никаких известий — она покоилась в секретных архивах Министерства финансов. Первое официальное упоминание о рубле появилось лишь в 1860-х годах, когда известный нумизмат Великий князь Георгий Михайлович, составляя описание монет своего правления, получил доступ к закрытым материалам.
Подлинная сенсация разразилась в 1879 году, когда на аукционе в Париже неожиданно появился один из экземпляров Константиновского рубля. Это был серебряный образец превосходной сохранности. Как монета, считавшаяся строго охраняемой государственной тайной, оказалась за границей? Расследование показало, что в 1840-х годах директор Департамента горных и соляных дел Дмитрий Гурьев, близкий к министерским кругам, тайно вывез несколько экземпляров за границу. Один из них он подарил прусскому принцу, а другой продал через подставных лиц парижскому коллекционеру.
Самая драматическая история связана с экземпляром, принадлежавшим князю Александру Голицыну. В 1880 году его коллекция выставлялась на выставке в Санкт-Петербурге, где рубль привлек всеобщее внимание. После смерти князя монета перешла к его наследникам, которые в 1898 году решили ее продать. Покупателем оказался некий французский коммерсант, предложивший баснословную по тем временам сумму — 1000 рублей (при том, что обычный рубль был полновесной монетой). Однако сделка сорвалась самым неожиданным образом: в день передачи монеты посредник был ограблен при загадочных обстоятельствах. Преступников так и не нашли, а рубль бесследно исчез.
Еще более загадочной выглядит история экземпляра, принадлежавшего барону Александру Фёдоровичу Гинцбургу. В 1910 году он приобрел монету за 1600 рублей у известного антиквара Ивана Ильина. После Октябрьской революции барон спешно эмигрировал, но его коллекция была национализирована. Однако при описи имущества Константиновского рубля не обнаружили — он словно испарился. Лишь в 1927 году монета неожиданно всплыла в Берлине, где ее продали на аукционе за 12 000 рейхсмарок анонимному покупателю. По слухам, им был американский промышленник Чарльз Ф. Уильямс, но подтвердить это не удалось.
Особый интерес представляет судьба экземпляра, хранившегося в Эрмитаже. В 1931 году советское правительство, нуждаясь в валюте, приняло решение о продаже части музейных коллекций. Среди отобранных для продажи раритетов оказался и Константиновский рубль. Через сеть подставных фирм в Лондоне монета была продана за 5000 долларов США — огромную сумму по тем временам. Покупателем оказался египетский король Фарук, страстный коллекционер. После его свержения в 1952 году коллекция распродавалась, и рубль приобрел неизвестный коллекционер из Швейцарии.
Каждая из этих историй похожа на приключенческий роман — с исчезновениями, ограблениями, тайными сделками и загадочными коллекционерами. Но самая большая тайна заключается в том, где находятся остальные экземпляры этой легендарной монеты. По некоторым данным, один из рублей может храниться в частной коллекции в Южной Америке, другой — в сейфе швейцарского банка. Возможно, когда-нибудь эти раритеты снова появятся на свет, чтобы рассказать новые главы своей удивительной истории.
Современная одиссея: аукционные сенсации и курьёзные случаи
В XX и XXI веках Константиновский рубль продолжил свой путь, превратившись из загадочного артефакта в один из самых дорогих и желанных лотов мировых аукционов. Его появления на публичных торгах всегда становились сенсацией, сопровождаясь невероятными историями и курьёзами.
Один из самых известных случаев произошёл в 1964 году на аукционе «Сотбис» в Лондоне. Константиновский рубль из коллекции князя А.В. Голицына был выставлен с эстимейтом 10-15 тысяч фунтов стерлингов. Во время торгов разгорелась невероятная конкуренция между американским нефтяным магнатом Чарльзом Райтом и греческим судовладельцем Ставросом Ниархосом. Цена стремительно росла, показывая редкий для нумизматики ажиотаж. Неожиданно для всех, когда ставка достигла 25 тысяч фунтов, в зале поднялась пожилая женщина в скромном платье — миссис Элеонор Хардинг, вдова английского фабриканта. Она спокойно предложила 30 тысяч и стала новой владелицей раритета. Позже выяснилось, что её муж коллекционировал русские монеты, и она выполняла его завещание.
Не менее курьёзная история случилась в 1990 году на аукционе «Доротеум» в Вене. Один из Константиновских рублей был случайно помещён в лот с обычными русскими монетами XIX века. Находчивый сотрудник аукционного дома, заметив ошибку, успел изъять раритет буквально за час до начала торгов. Интересно, что именно этот экземпляр ранее принадлежал королю Египта Фаруку и считался утерянным после распродажи его коллекции.
В 2003 году на нью-йоркском аукционе «Стэк'c» произошёл инцидент, едва не стоивший аукционному дому репутации. За день до торгов неизвестный попытался подменить подлинный Константиновский рубль высококачественной копией. Мошенника выдала слишком яркая патина на гурте — эксперты заметили, что монета выглядит «свежее», чем должна быть. Полиция установила, что преступник проник в сейф, воспользовавшись помощью одного из охранников.
Современная аукционная история рубля продолжает удивлять. В 2019 году на торгах «Жильон дам Оттерло» в Женеве экземпляр из бывшей коллекции Великого князя Георгия Михайловича ушёл с молотка за 1.2 миллиона швейцарских франков. Покупателем оказался российский бизнесмен, пожелавший остаться неизвестным. Курьёз ситуации в том, что за несколько месяцев до торгов этот же бизнесмен публично заявлял, что не собирается переплачивать за «кусок металла с историей».
Особое место занимает история рубля, хранящегося в Государственном историческом музее в Москве. В 2015 году во время выставки «Романовы» посетитель попытался подменить музейный экспонат подделкой. Интересно, что мошенник изготовил копию настолько качественно, что разницу смогли установить только при помощи рентгенофлуоресцентного анализа. По иронии судьбы, сам злоумышленник оказался потомком одного из медальеров, участвовавших в создании оригинального рубля.
Сегодня из примерно 10-12 отчеканенных экземпляров известно местонахождение лишь шести. Один хранится в Эрмитаже, другой — в ГИМе, третий — в Смитсоновском институте в Вашингтоне, ещё три находятся в частных коллекциях. Последняя продажа частного экземпляра состоялась в 2021 году — тогда рубль ушёл с молотка за 1.8 миллиона долларов, установив новый рекорд для российских монет.
Забавный эпилог случился в 2022 году, когда на онлайн-аукционе появилась «семейная реликвия» — якобы ещё один Константиновский рубль, хранившийся в семье потомков белых эмигрантов. Экспертиза показала, что это искусная подделка конца XIX века, однако сам факт её появления вызвал ажиотаж в нумизматическом сообществе. Как заметил один из экспертов: «Даже подделки Константиновского рубля уже стали историей и представляют коллекционный интерес».
Путешествие этой монеты длиной в два века продолжается, и каждая новая глава в её истории лишь укрепляет статус легенды — одновременно загадочной, драматичной и по-настоящему бесценной.
Спасибо, что прочитали нашу статью! Если история Константиновского рубля увлекла вас, пожалуйста, поддержите нас:
· Поделитесь статьей с друзьями и коллегами — пусть больше людей узнает об этой удивительной нумизматической легенде.
· Расскажите в комментариях, какая монета или банкнота кажется вам самой загадочной — возможно, именно о ней мы напишем в следующий раз.
· Подпишитесь на наши обновления, чтобы не пропустить новые материалы из рубрики «Деньги, которые удивляют».
Ваша вовлеченность помогает нам находить и рассказывать самые интересные истории из мира денег!