Военные походы и борьба с печенегами князя Владимира Святославича
Чтобы понять масштаб деяний Владимира, необходимо отчётливо представлять себе геополитическую ситуацию той поры. Русь, после походов Святослава Игоревича, превратилась в крупнейшую державу Восточной Европы. Однако это породило и новые вызовы.
Святослав, сокрушив Хазарский каганат, уничтожил буферное государство, сдерживавшее напор кочевников из степей. Теперь вся тяжесть борьбы с ними легла непосредственно на Русь.
Печенеги – тюркский кочевой народ, занявший степи от Дуная до Волги. Их общество было милитаризованным, главным источником существования являлись набеги на оседлые земли: грабёж, увод населения в рабство. Для Руси они стали постоянным, смертельным врагом, парализующим торговлю по Днепру и угрожающим самому Киеву.
Таким образом, всё правление Владимира прошло под знаком перманентной войны на южных рубежах.
Оборонительная борьба с печенегами (980-е – 992 гг.)
Владимир действовал как классический защитник земли Русской:
981 г.: Поход на вятичей, которые, вероятно, пытались выйти из-под контроля Киева, опираясь на союз с кочевниками.
992 г.: Знаменитый эпизод у реки Трубеж. Печенежский хан вызвал Владимира на поединок богатырей. Со стороны Руси вышел «кожемяка» (сыромятник), который одолел печенежского великана. Разгромленные кочевники бежали. На месте победы Владимир заложил город-крепость Переяславль, ставший одним из главных форпостов на юге.
Наступательные походы и укрепление западных границ
Параллельно с обороной, Владимир вёл активную внешнюю политику, направленную на усиление влияния Руси и защиту её флангов.
981 г.: Поход на Червенские города (Перемышль, Червен и др.) против Польши князя Мешко I. В результате эти важные стратегические и экономические центры были возвращены в состав Руси.
984 г.: Поход на радимичей. Летопись сообщает, что воевода Волчий Хвост разбил их на реке Пищане. Это была консолидация власти Киева над восточнославянскими племенами, не допускавшая их сепаратизма и союза со степняками.
985 г.: Масштабный поход на Волжскую Булгарию. Владимир шёл на ладьях, а его союзники-торки – на конях по берегу. Поход был успешен, но по совету с дружиной Владимир заключил мир.
Создание системы обороны южных рубежей
Главным военным достижением Владимира, его стратегическим наследием, стала не победа в одном сражении, а создание целостной, глубоко эшелонированной системы обороны. Это был ответ государственного масштаба на вызов кочевой стихии.
Владимир понял, что одними полевыми сражениями печенегов не остановить. Нужно было создать непреодолимый барьер. И он его создал.
Строительство «Змиевых валов»:
По приказу Владимира началось грандиозное строительство системы валов, рвов и частоколов по рекам Стугна, Трубеж, Сула, Осётр. Это были не отдельные укрепления, а сплошные линии обороны, преграждавшие путь коннице.
На этих линиях, на ключевых бродах и переправах, строились города-крепости: Белгород, Василёв, Переяславль и многие другие.
Ключевой вопрос – кем заполнить эти крепости? Владимир проявил государственную мудрость. Он набирал в дружину лучших воинов со всех концов Руси: «от словен, и от кривичей, и от чуди, и от вятичей». Этих «лучших мужей» он и поселял в крепостях для несения постоянной службы. Это способствовало и этнической консолидации государства.
Предсмертная смута и мятеж Ярослава
К концу жизни, а умер Владимир, согласно большинству источников, в 1015 году, перед ним остро встал вопрос: кому передать власть? Изначально, следуя лествичной системе, он рассадил своих многочисленных сыновей по ключевым городам Руси. Однако его любимцами были Борис и Глеб, рожденные от византийской царевны Анны. Именно им, судя по всему, он и предназначал киевский стол, что шло вразрез с устоявшимися традициями и вызвало острое недовольство старших сыновей.
В 1014 году вспыхнул открытый мятеж. Его поднял старший из живших на тот момент сыновей Владимира — Ярослав, сидевший в Новгороде. Он, как и его отец в свое время, отказался платить Киеву ежегодную дань в 2000 гривен. Это был прямой вызов. Владимир, уже тяжело больной, воспринял это как объявление войны и стал готовить карательный поход, приказав «требить путь и мостить мосты».
В качестве главного воеводы он хотел отправить Бориса, что было явным сигналом для всех о его намерениях сделать Бориса преемником. Однако планам этим не суждено было сбыться.
Внезапная смерть и тайна погребения
Летопись сообщает, что Владимир скончался 15 июля 1015 года в своей загородной резиденции Берестове «в недобрый час», то есть в разгар подготовки к войне с Ярославом. Обстоятельства его смерти крайне показательны.
Он умер не в Киеве, а под Киевом. И что самое главное — его смерть была скрыта от общественности. Почему? Потому что в Киеве находился другой его сын — Святополк, рожденный от пленной гречанки, жены его брата Ярополка. Святополк, прозванный в летописях Окаянным, был по сути политическим узником, так как Владимир не доверял ему, видя в нем потенциального конкурента.
Итак, Владимир умер. Его ближайшее окружение, во главе с некоей «доброй кормилицей» Ульяной (или вдовой Анны), скрывает факт кончины князя, опасаясь Святополка.
Ночью, разобрав полы в княжеской гриднице, тело Владимира завернули в ковер и на санях тайно вывезли в Киев.
Там его отпели и похоронили в недостроенной, еще деревянной, Десятинной церкви — в первом каменном храме Руси, который был его главным детищем.
Эта секретность и спешка красноречиво говорят о том, какой острейший политический кризис разразился сразу после смерти крестителя Руси. Власть оказалась вакантной, и началась жестокая борьба, в которой Святополк, первым оказавшийся в Киеве, физически устранил своих основных соперников — Бориса, Глеба и Святослава.