Макс Ферстаппен заявил, что может забыть о победе в чемпионате мира Формулы-1 после напряженной субботы на Гран-при Бразилии в Сан-Паулу.
Пилот «Red Bull» квалифицировался на главную гонку воскресенья 16-м, после того как ранее в субботу финишировал четвертым в спринте, а победу одержал Ландо Норрис из «McLaren».
Результат спринта увеличил преимущество Норриса над Ферстаппеном до 39 очков за четыре гонки до конца. Ферстаппен, скорее всего, потеряет еще значительное количество очков в пользу Норриса, если только британец, квалифицировавшийся на поуле, не столкнется с проблемами на Гран-при в воскресенье. На вопрос о своих шансах на титул после квалификации голландец ответил: «Я могу забыть об этом».
Ферстаппен превратился в претендента на титул после того, как демонстрируя выдающуюся форму, он сократил преимущество тогдашнего лидера чемпионата Оскара Пиастри на 64 очка, одержав три победы и заняв второе место в четырех гонках в Италии, Азербайджане, Сингапуре и США. Однако победа Норриса в Мексике в прошлый раз сбила темп Ферстаппена, и уик-энд в Бразилии оказался для «Red Bull» непростым испытанием.
Четырехкратный чемпион мира Ферстаппен квалифицировался шестым в спринте, в котором он отыграл два места, обогнав «Aston Martin» Фернандо Алонсо на старте и поднявшись на одну позицию после аварии Пиастри. После этого он пожаловался на недостаточное сцепление машины с трассой, а изменения, внесённые «Red Bull» в попытке улучшить ситуацию, лишь усугубили её. Он выбыл из квалификации после первого сегмента.
Это произошло впервые после Гран-при России 2021 года — и произошло это из-за проблем с двигателем. Ферстаппен заявил, что он и команда не знали, почему машина оказалась настолько неконкурентоспособной.
«Прежде всего, нам нужно понять, в чём наши проблемы», — сказал он. «Ничего хорошего. Похоже, мы до конца не понимаем, почему всё так происходит. Просто не было сцепления с трассой. Я несколько раз менял машину, но это не помогло. Нам нужно это выяснить».
«Конечно, никто не ожидал подобного», — добавил руководитель команды Лоран Мекис в интервью Sky. «Мы были недовольны машиной практически с самого момента прибытия, и вы слышали о наших проблемах в тренировках, в квалификации спринта и в гонке. Мы были в ситуации, когда не могли бороться за победу, но могли бороться с группой позади. Справедливо будет сказать, что перед квалификацией мы пошли на больший риск, чтобы проверить, сможем ли мы поставить машину на более выгодные позиции, но, очевидно, всё пошло в обратном направлении. Вот где мы сейчас находимся. Иногда это цена, которую приходится платить за риск. Не всегда всё идёт по плану. Это болезненно, но это то, из чего мы можем извлечь уроки и что можем улучшить».