Если герой моей предыдущей статьи - Эндрю Стокдэйл был родом из Австралии, то теперь можно вспомнить и о коллективе из соседнего государства - Новой Зеландии. Речь пойдет о группе Split Enz. Она была основана в первой половине 70-х и изначально вдохновлялась прогрессивным роком, в частности Genesis. Лично мне ранние альбомы Split Enz тяжело слушать. Они напоминают знаменитое "генезисовское" произведение "The Lamb Lies Down On The Broadway", только еще более театрализованное и фантасмагоричное. Каждая песня как лоскутное одеяло - в ней один хаотичный музыкальный отрезок резко сменяется другим, а вокал, скорее даже не вокал, а некое декларирование именно как в театре. Музыка оригинальная, спору нет, но хочется что-то более удобоваримое, я никогда не претендовал на лавры эстета. Собственно, кроме родной Новой Зеландии и Австралии эти альбомы и не имели нигде успеха.
В какой-то момент музыкантам надоело играть роль непонятых гениев и они начали меняться. Ушло несколько человек из оригинального состава, был заключен контракт с A&M Records, (В Австралии и Новой Зеландии группа оставалась на своем лейбле Mushroom) и начиная с альбома "Frenzy" 1979 года, группа заиграла более доступную музыку, однако примитивной ее все равно никак не назовешь. С выходом следующей пластинки - "True Colours", Split Enz наконец-то добились мировой известности. К тому времени, ядро коллектива составляли братья Тим и Нил Финны, сочинявшие практически весь материал, а также клавишник Эдди Рэйнер, чья игра во многом формировала собственное уникальное звучание Split Enz.
Их самую успешную работу "True Colors" можно назвать смесью пауэр-попа, "новой волны" и электроники. Первые три песни стилизованы под музыку 60-х, из них наиболее удачная как по мне "What's the Matter with You". Четвертая композиция, "Double Happy" представляет собой "космическую" инструменталку. "I Wouldn't Dream Of It" - песня в духе "новой волны" с довольно сложной аранжировкой и красочными синтезаторными партиями в концовке. Ну а дальше немного былой театральщины. "I Hope I Never" - не то баллада, не то романс, где музыканты быть может нарочито переигрывают в своем трагизме. Очень патетичный вокал Тима Финна, а в музыкальном сопровождении лишь возвышенно звучащие клавишные.
Вторая сторона снова начинается с пауэр-попа и если в "Nobody Takes Me Seriously" ничего особо примечательного нет, то "Missing Person", пожалуй, лучшая мелодия на альбоме. Очень битловская вещь в своей простоте и гениальности, даже вступление слегка "Here Comes The Sun" напоминает. Удивительно, что сами музыканты так и не выпустили "Missing Person" синглом. "Poor Boy" - тоже весьма приятный мотив, в мягкой, синти-поповой аранжировке, где росчерки синтезаторов хорошо передают атмосферу вечернего неба и сигналов из космоса. Текст же композиции посвящен межгалактической любви. Следующая вещь "How Can I Resist Her", напротив, с довольно жестким гитарным звуком. Напоследок снова летим в космос. "The Choral Sea" - это буквально привет Tangerine Dream, с той лишь разницей, что здесь задействованы не только синтезаторы, но и пульсирующий бас и запилы на электрогитаре.
У группы получился весьма разнообразный альбом, причем не только по материалу, но и по обложке. За все время было выпущено 11 различных вариаций расцветки на конверте. Но если разными обложками в 1980-м никого уже не удивишь, то технологию лазерной гравировки на самой пластинке применили впервые. Styx со своим "Paradise Theater" отнюдь не были здесь первопроходцами. Все эти маркетинговые ходы сослужили Split Enz добрую службу. Альбом "True Colours" впервые попал в топ-50 в США и Великобритании. Впрочем, главной всегда остается музыка, а с ней на "True Colours" все было в порядке.