Я уже рассказывала про кедровку и о том, какая она запасливая. Кроме кедровки, удивительной хозяйственностью славятся некоторые сойки, поползни и некоторые синицы. Из тех, которых мы знаем — буроголовые гаички, хохлатые синицы, московки. А вот большие синицы — клептопаразиты, таскают чужие запасы, когда им удается их найти. Когда рассказываю про это на экскурсиях, всегда кто-то спрашивает: а как птицам удается найти свои «нычки»?
Тут я говорю про увеличенный птичий гиппокамп, который и позволяет некоторым видам птиц пользоваться своими запасами зимой. Как это происходит, выясняли в ходе интересного эксперимента, который провели с североамериканскими родственниками наших гаичек — черношапочными гаичками.
Ученые предоставили синицам доступ к семенам подсолнечника и арену, на которой было более чем 120 мест, где можно было спрятать еду.
Поведение птиц и активность в каждом тайнике — будь то хранение пищи, извлечение пищи или проверка тайника — записывались на видео.
В мозг каждой птицы был имплантировано устройство, которое фиксировало активность нейронов в ее гиппокампе — структуре мозга, имеющей решающее значение для формирования памяти.
Результаты показывают, что каждый раз, когда птица прятала семена, даже если она находилась в одном и том же месте, в ее гиппокампе срабатывала другая комбинация нейронов, что приводило к паттерну активности, подобному штрих-коду.
При извлечении кусочка наблюдался тот же «штрих-код», что и при его кэшировании. Причем есть гипотеза, что, возможно, и у млекопитающих мозг работает примерно так же, когда сохраняет воспоминание о каком-то событии.
Один из исследователей так объяснил, почему для аналогии используется знакомое нам понятие «штрих-код».
«Идея заключается в том, что, когда вы формируете воспоминание о конкретном событии, ваш мозг может сгенерировать случайную метку, которую он использует для хранения информации, связанной с этим событием, аналогично тому, как магазин записывает информацию, связанную с каждым продуктом, которая должна быть извлечена при сканировании этикетки», — сказал он.
Я, конечно, не ученый, но сдается мне, что у нас мозг «записывает» воспоминания каким-то менее совершенным способом, во всяком случае у таких как я маш-растеряш, которые каждый день вечером ищут, куда положили наушники или утром — где ключи.