– Купи мне квартиру, тогда и получишь внука, – заявила дочь в ответ на мои переживания

— Мне иногда кажется, будто я уже вижу, как мой внук бегает по этому самому паркету, — произнесла я мягко, без упрека.

Дочь подняла на меня взгляд.

— О каком внуке речь, мам?

— Ну как о каком? — не удержалась я. — Татьяна Ивановна, помнишь, наша бывшая соседка? Ее младшенькая, Катюша, в прошлом месяце стала мамой. А твой однокурсник, Сергей, вон уже и крестины второго справлял. Все движутся вперед, а я лишь наблюдаю со стороны.

— Опять ты за свое…

— А как иначе? Прошло целых одиннадцать месяцев, Леночка! Ты же сама дала слово!

— Мамочка, да ты что! Это была просто шутка, чтоб ты успокоилась, — она отвела глаза.

— Шуточки у тебя странные. Ты заявила: «Не стану обзаводиться детьми, пока у нас не появится квартира. Сначала купите, а уж потом задавайте вопросы». Разве не так?

— Ладно, было такое, — она сдалась неохотно. — Но нельзя же все воспринимать буквально!

— Для меня это прозвучало совершенно однозначно! — вырвалось у меня. — Мы достигли соглашения. Я выполнила свою часть. Теперь твоя очередь. И это не вызывает смеха.

Они с Игорем поженились довольно давно, но все еще ютились в съемном гнездышке, откладывая каждый рубль на будущий дом. С рождением малыша они, по их словам, не спешили. Но годы шли, а мое беспокойство лишь росло.

Молодым и правда тяжело, а с младенцем на руках станет совсем невмоготу. Я владею просторной «двушкой», доставшейся от тетушки. Держала ее про запас, на черный день. Но разве не правильнее отдать ее сейчас единственной дочери, чтобы они могли наконец пустить корни?

Спустя несколько дней я пригласила Лену в юридическую контору для оформления документов. Она смотрела на меня в полном недоумении.

— Ты это на самом деле?

— Абсолютно. Цены ведь только растут. Свое жилье — это стабильность. А там, глядишь, и до прибавления в семье дело дойдет.

Мы тогда обнялись, смеялись. Казалось, теперь-то все и начнется по-настоящему. Но шли месяцы, а желанных известий не поступало. Сначала я терпела, потом начала осторожно намекать.

— Ну что, как ваши планы?

— Все впереди, мам, не торопи события, — отшучивалась она.

Вчера я не выдержала и снова завела разговор.

— Да сколько можно! — вспыхнула Лена. — Тебе не кажется, что это сугубо личное?

— Как это личное? Я ведь подарила тебе собственность не просто так. Мы же договаривались.

— Ты что, вправду верила, что можно заключить сделку на рождение ребенка? — она рассмеялась. — Да, я бросала такие слова, но это была лишь метафора! Я и подумать не могла, что ты примешь все за чистую монету. Мне просто нужно было, чтобы ты оставила меня в покое. А я не чувствую в себе готовности к материнству. Вообще.

— Лена, — сказала я, тщательно подбирая слова, — ты вполне зрелый человек. Будь мне известно твое истинное отношение, я бы десять раз подумала, прежде чем подписывать дарственную.

— Хватит! Ты говоришь так, будто я твоя должница.

— А разве это не так?

— Я не собственность, которую можно обменять по контракту! — вспылила она. — Мы с Игорем еще не созрели для такого шага! И ты не вправе вершить наши судьбы. Я не намерена перед тобой оправдываться!

— Приняла в дар квартиру — будь добра и отвечай за сказанное!

Мы разругались в тот вечер, наговорили друг другу обидных вещей. Она ушла, с тех пор не звонила.

Она получила то, что хотела. А мое сокровенное желание так и осталось где-то там, в прошлом, несбыточной мечтой, которую я сама же и обменяла на бетон и метры.