В субботу, 22 ноября, состоится матч регулярного сезона НХЛ между командами «Питтсбург Пингвинз» и «Миннесота Уайлд». Начало встречи запланировано на 3:00 мск.
Команда «Питтсбург Пингвинз» значительно улучшила свои показатели по сравнению с предыдущим сезоном. Летнее назначение нового главного тренера Дэна Мьюса, сменившего Майка Салливана, положительно отразилось на игре коллектива. Молодой специалист привнёс свежие идеи, благодаря которым «Пингвинз» продемонстрировали мощный старт сезона, одержав восемь побед в двенадцати октябрьских поединках. Атака действовала эффективно, поражая ворота соперников.
Тем не менее ноябрь оказался сложнее для клуба. Из-за череды выездных матчей и травм основных игроков коллектив потерял стабильность, уступив в пяти играх из последних семи, снизив своё положение в турнирной таблице Восточной конференции. Несмотря на трудности, ветераны продолжают оставаться ключевыми фигурами. Сидни Кросби, несмотря на возраст, лидирует среди бомбардиров команды с 12 заброшенными шайбами, большинство из которых пришлись на важные моменты матча. Евгений Малкин, отмеченный своими ассистентами, продолжает показывать высокий уровень мастерства, возглавляя рейтинг бомбардиров с 23 очками (5 голов + 18 передач). Стоит отметить и вклад Раста, успешно действующего на фланге атаки.
Основной проблемой остаются физические нагрузки и глубина состава. Игроки старшего возраста демонстрируют признаки усталости, а многочисленные травмы ещё больше усугубляют ситуацию. Без основного голкипера Тристана Джерри и нападающего Рикарда Ракелля, а также ряда резервистов клубу сложно демонстрировать уверенную игру на постоянной основе.
Для «Миннесоты Уайлд» начало сезона стало испытанием. В октябре команда проигрывала чаще, добившись всего трёх побед в двенадцати матчах, заняв худшую позицию среди команд, претендующих на попадание в плей-офф. Причиной стали сложности адаптации обновлённого состава и отсутствие стабильности в защите и нападении. Но смена настроя произошла в ноябре, когда под руководством Джона Хайнса «Дикие» показали качественный хоккей, одержав семь побед в девяти матчах. Ключевую роль в успехах сыграл русский нападающий Кирилл Капризов, ставший лидером команды по набранным очкам (24 очка, лучший бомбардир и снайпер клуба). Важный вклад внесли и остальные игроки, включая Болди и вернувшегося после травмы Матса Цуккарелло.
Несмотря на положительные изменения, у «Миннесоты» сохраняются слабые места. Реализация моментов в равных составах оставляет желать лучшего, защита молодых защитников временами даёт сбои, а травма некоторых ключевых игроков усложняет борьбу с сильными соперниками.
Вероятным итогом предстоящего матча станет победа «Питтсбурга» в основное время. Аргументы просты: «Пингвинз» играют дома, где традиционно показывают хороший хоккей (пять побед в восьми домашних матчах); усталость гостей из-за отсутствия ключевых форвардов приведёт к дополнительной нагрузке на оставшихся лидеров; у «Питтсбурга» накоплен большой опыт реализации большинства, что особенно важно против команды, склонной к частым нарушениям правил.
Прогноз: победа «Питтсбурга» в матче – КФ 1,84