Икота — это внезапное, непроизвольное и обычно кратковременное сокращение диафрагмы, за которым почти сразу следует резкое закрытие голосовых связок. Она может раздражать и вызывать дискомфорт, но чаще всего длится от нескольких секунд до нескольких минут. Однако у одного человека приступ икоты практически не прекращался всю его жизнь.
Чарльз Осборн из городка Энтон, штат Айова, считается рекордсменом по самой длительной непрерывной икоте в мире. Его икота продолжалась невероятные 68 лет — с 1922 по 1990 год.
«История в деталях» — телеграм канал для тех, кто любит видеть прошлое без прикрас, через неожиданные факты и забытые мелочи. Погружайтесь в историю так, как будто вы там были. Подписывайтесь!
Икота у Осборна началась 13 июня 1922 года, после того как он упал, пытаясь взвесить свинью весом около 350 фунтов (примерно 160 килограммов) на ферме в Небраске. Тогда ему было 29 лет. Сразу после падения он не почувствовал ничего особенного, но позже врачи выдвинули теорию, что при падении у него лопнул крошечный кровеносный сосуд в стволе мозга — в той области, которая отвечает за подавление рефлекса икоты. В результате его диафрагма вошла в состояние постоянного непроизвольного спазма.
Несмотря на бесконечные спазмы и икоту, Осборн смог вести относительно нормальную жизнь. Он освоил особую технику дыхания между иканиями, которая позволяла подавлять звук «ик» за счёт сильного подъёма грудной клетки. Он также очень тщательно следил за питанием, потому что твёрдую пищу ему было есть тяжело. Чтобы снизить риск удушья, Осборн был вынужден пропускать всю еду через блендер. Тем не менее постоянная икота не помешала ему завести семью: он был женат дважды и стал отцом восьмерых детей.
В период наибольшей интенсивности икоты Осборн мог икать от 20 до 40 раз в минуту. По оценкам, за свою жизнь он испытал около 430 миллионов сокращений диафрагмы — то есть «иканий».
Икота Осборна продолжалась всю его взрослую жизнь, пока вдруг, в феврале 1990 года, не прекратилась — буквально ни с того ни с сего. Она просто исчезла, без какого-либо медицинского вмешательства или заметных изменений в его состоянии.
Осборн смог прожить последний год своей жизни без икоты. Он умер в мае 1991 года в возрасте 97 лет по естественным причинам.