В Канаде засняли волчицу, вытаскивающую из воды ловушку для крабов за буек и веревку, к которым она привязана. На берегу волчица вытащила приманку из ловушки и съела ее. По мнению ученых, поведение зверя подходит под определение орудийной деятельности — хотя и неясно, понимала ли волчица, каким именно образом ее действия приводят к желаемому результату. Статья опубликована в журнале Ecology and Evolution.
В Британской Колумбии (Канада) коренной народ хейлцук регулярно устанавливает ловушки для инвазивных европейских зеленых крабов, которые питаются местными беспозвоночными и уничтожают водоросли, разрушая среду обитания лосося и сельди. Когда в мае 2024 года жители заметили, что ловушки в приливной зоне время от времени оказываются сломанными, они установили у берега камеры. Уже на следующий день камеры засняли волчицу, которая достала ловушку из воды и довольно быстро добыла спрятанную внутри приманку.
Кайл Артель (Kyle A. Artelle) из Департамента комплексного управления ресурсами нации Хейлцук и Пол Паке (Paul C. Paquet) из Университета Виктории описали поведение волчицы. Сначала хищница вытянула на берег поплавок, к которому за веревку была привязана ловушка, а затем взяла в зубы саму веревку. Ее волчица тащила по пляжу, пока ловушка не вынырнула на поверхность. Затем она доплыла до ловушки, вытащила ее на мелководье и стала доставать чашку с приманкой. Спустя пару минут волчица разорвала сетку ловушки, достала приманку, съела ее, и ушла.
В феврале 2025 года на камеры попал еще один волк, извлекающий ловушку за веревку. Однако в этот раз ловушка была затоплена не полностью — часть ее виднелась из воды. Спустя восемь минут эта и еще одна ловушка с изъятой приманкой лежали на берегу, однако как именно волк вытащил вторую ловушку и на какой глубине она находилась, неизвестно. Периодически и другие разграбленные ловушки находят на побережье, но неясно, сколько волков и каким образом научились доставать их из воды.
Исследователи допустили, что поведение волков можно назвать орудийной деятельностью, под которой обычно понимают манипулирование внешними объектами для воздействия на окружающую среду ради достижения какой-то цели. Кроме того, поскольку в первом случае ловушка была скрыта под водой, волчица, вероятно, понимала, что поплавок связан с веревкой, а веревка — с ловушкой, и что если тянуть их последовательно, ловушку можно извлечь. Впрочем, нельзя исключить, что животное изобрело этот способ путем проб и ошибок, не понимая, как именно он работает.
Использование инструментов нередко связывают с высоким интеллектом, однако это не всегда так: орудийная деятельность может быть отдельной компетенцией. Например, плюшеголовые сойки не могут решить когнитивную задачу с помощью инструмента, но справляются с задачей той же сложности, если инструмент не требуется.