Когда удобство важнее жизни
Три года назад мой друг Максим принял решение, которое перевернуло всю его жизнь. Нет, он не бросил карьеру и не развелся с женой. Он усыпил свою абсолютно здоровую лабрадоршу Лору. Причина? Переезд в Германию по работе. Слишком сложно, слишком дорого, слишком много проблем с документами. Проще поставить укол. И вот прошло три года, а он до сих пор просыпается по ночам в холодном поту.
Я помню эту собаку. Золотистая красавица с умными глазами, которая встречала хозяина с работы так, будто он вернулся из кругосветного путешествия. Ей было всего шесть лет — самый расцвет для крупной породы. Лора была здорова, активна, обожала детей и могла часами бегать за мячиком. Казалось бы, идеальный питомец для семьи. Но она стала «проблемой».
Как это вообще произошло
Максим получил предложение от немецкой компании. Хорошая зарплата, карьерный рост, европейское качество жизни. Только вот на момент переезда у него было ровно три недели на сборы. Жена сразу заявила: собаку не возьмут. Слишком много возни с ветеринарными документами, справками, чипированием. Плюс квартиру в Германии искали маленькую — для большой собаки места не будет.
Я тогда предложил: «Макс, давай я заберу Лору к себе. Временно, пока вы не устроитесь». Он посмотрел на меня так, будто я предложил ему продать почку. «Нет, понимаешь, мы же не знаем, когда сможем забрать её обратно. А так она будет страдать, скучать». Я не понял тогда логику. Но понял через неделю, когда он написал: «Свозил Лору в клинику. Всё».
Помню, как у меня похолодело внутри. «Как это всё?» — «Усыпили. По-хорошему, ей ничего не было больно. Врач сказал, это самый гуманный вариант». Гуманный. Для кого? Для шестилетней здоровой собаки, которая верила тебе до последнего вздоха?
Цена «правильного» решения
Прошло три года. Максим живёт в Германии, работает, зарабатывает. Казалось бы, всё сложилось. Но когда мы созваниваемся, я вижу другого человека. Он постарел лет на десять. Говорит тихо, часто замолкает посреди фразы. А недавно признался: каждый раз, когда видит на улице лабрадора, у него начинается паническая атака.
«Я думал, что поступаю правильно, — говорит он. — Что так будет лучше для всех. Что она не будет мучиться в незнакомой стране, не будет скучать без нас, если мы оставим её кому-то. Но теперь я понимаю: я просто выбрал самый лёгкий для себя путь. Потому что перевезти собаку — это хлопотно. А найти ей хорошие руки — это значит признать, что я не справился».
Максим рассказал, что первые полгода после переезда он не мог зайти ни в один зоомагазин. Запах собачьего корма вызывал у него физическую тошноту. Жена предлагала завести нового питомца — в Германии это сделать проще, чем в России. Но он отказывается. «Я не заслуживаю», — говорит он.
Я видел, как он отшатнулся от радостного золотистого ретривера в парке, когда тот подбежал к нам поиграть. Собака просто хотела внимания, а Максим побледнел и быстро ушёл. Потом сидел на скамейке минут двадцать, держась за голову.
То, чего многие не понимают
Я работаю с животными уже пятнадцать лет. Повидал всякое. И знаете, что меня больше всего поражает? Люди действительно верят, что эвтаназия здорового питомца — это нормальный выход. «Зато он не будет страдать», «Так гуманнее», «Он же не поймёт, что его бросили».
Послушайте, я видел сотни собак в новых домах. Да, первое время они скучают. Ходят грустные, ищут хозяина. Но потом адаптируются. Привыкают к новым людям. Начинают снова радоваться жизни. Потому что собаки невероятно гибкие психологически. Они живут моментом. Если им сейчас хорошо, если их кормят, выгуливают, любят — они счастливы.
А вот убить доверяющее тебе существо, потому что тебе неудобно искать для него дом — это не про гуманность. Это про эгоизм в чистом виде.
Знаете, сколько времени реально нужно, чтобы найти хорошие руки для взрослой собаки? При грамотном подходе — две-три недели. Я сам пристраивал животных, знаю. Да, придётся потратить время на размещение объявлений, на встречи с потенциальными хозяевами, на проверку условий. Но это же жизнь. Жизнь существа, которое считало тебя своим миром.
У Максима было три недели. Этого хватило бы. Но он выбрал путь, на котором не надо разговаривать с незнакомцами, не надо переживать, что собака попадёт не в те руки, не надо чувствовать себя предателем. Проще один раз съездить в клинику.
Когда прошлое не отпускает
Максим недавно сказал мне: «Если бы я мог вернуться назад, я бы отказался от этого переезда. Серьёзно. Никакие деньги не стоят того, что я чувствую каждый день». Он признался, что иногда листает старые фотографии с Лорой и плачет. Жена устала от его постоянного чувства вины и уже намекает на психотерапевта.
Но знаете, что самое страшное? Он не может себе простить не саму эвтаназию. Он не может простить себе того, что сделал это так легко. Без мучительных раздумий, без попыток найти альтернативу. Просто принял решение и выполнил. Как будто речь шла не о живом существе, а о старой мебели, которую не хочется везти.
«Помню, как ехал в клинику, — рассказывает Максим. — Лора сидела на заднем сиденье, высунула морду в окно, радовалась. Думала, мы едем гулять. А я знал, что везу её на казнь. И всё равно продолжал ехать. Вот это — самое ужасное. Что я мог развернуть машину в любой момент. Но не развернул».
Теперь он говорит, что видит Лору в сновидениях. Она смотрит на него тем самым преданным взглядом, каким собаки смотрят на своих хозяев. И он просыпается с мыслью: «Она доверяла мне до конца. А я…»
Выводы, которые каждый должен сделать сам
Я не пишу это, чтобы осудить Максима. Он и без меня прекрасно справляется с самоедством. Я пишу это для тех, кто сейчас стоит перед похожим выбором. Для тех, кто думает, что эвтаназия здорового питомца — это нормальный выход из сложной ситуации.
Это не выход. Это конец. Причём не только для вашего питомца, но и для части вас самих. Потому что принять такое решение — значит, перешагнуть через черту, за которой начинается совсем другая жизнь. Жизнь с грузом, который никогда не станет легче.
За пятнадцать лет работы с животными я понял одну простую вещь: собаки прощают нам всё. Они простят, если вы накричите, если забудете покормить, если случайно наступите на лапу. Но вот себе вы не простите никогда. Особенно если отнимете у них то, что принадлежит им по праву — жизнь.
Максим до сих пор не завёл нового питомца. Говорит, что не заслужил. И знаете что? Возможно, он прав. Потому что животные заслуживают хозяев, которые выбирают их благополучие, даже когда это неудобно. Которые ищут решения, а не оправдания.