Три дня назад я получила очередную порцию рассылок медицинских новостей. И в около 10 электронных изданиях и соцсетях опубликовали интересные новости: «Вирус Эпштейна-Барр может быть причиной волчанки!». Звучало это, я бы сказала, интригующе. Сейчас уже доказано, что инфекционные агенты (вирусы, бактерии) провоцируют и являются соучастниками «медленных» инфекций, а ВЭБ и некоторые другие вирусы еще и имеют значение в ряде онкозаболеваний. Поэтому участие ВЭБ в таком заболевании как системная красная волчанка (СКВ) меня заинтересовало.
СКВ (или Systemic Lupus Erythematosus, SLE) – это сложное и до конца не изученное ау-тоиммунное заболевание, при котором организм атакует сам себя. А вирус Эпштейна-Барр (ВЭБ) – тот самый, что вызывает «болезнь поцелуев» или инфекционный мононуклеоз, – есть почти у 94% людей.
Что такого особенного вирус делает в организме?
Меня зацепило: если вирус есть почти у всех, то почему волчанка развивается у немногих? Поэтому решила покопаться глубже и найти оригинальное исследование, которое стояло за этими громкими заголовками. И вот что я выяснила.
Оказывается, всё дело в том, какие именно клетки заражает вирус и как он их «перепрограммирует».
Представьте наши В-клетки – это солдаты иммунной системы, которые обычно защищают нас от инфекций. Но иногда среди них попадаются «неверные» или аутореактивные солдаты, которые по ошибке могут начать атаковать собственные ткани организма. В здоровом теле такие «изменники» быстро обезвреживаются.
Так вот, вирус Эпштейна-Барр – это как вражеский агент, который находит этих «измен-ников» и делает их суперсолдатами.
Учёные обнаружили, что ВЭБ целенаправленно заражает именно те В-клетки, которые склонны атаковать ядерные антигены (основная мишень при волчанке). Попадая внутрь, вирус со своим главным белком EBNA2 начинает перекраивать всю внутреннюю про-грамму клетки. Он включает гены, которые в норме должны быть выключены.
Что в итоге?
Заражённая В-клетка превращается в супер-«антиген-презентирующую клетку» (супер-APC). Простыми словами, В-клетка становится очень эффективным презентатором. Она выхватывает кусочки собственных наших тканей (например, ядерные антигены) и «предъявляет» их другим иммунным клеткам – Т-хелперам, – крича: «Смотрите, враг!».
Те, в свою очередь, приходят в ярость и начинают массово активировать все остальные аутореактивные В-клетки, даже те, что не заражены вирусом. Запускается цепная реакция, настоящий «пожар» в иммунной системе, который и приводит к симптомам волчанки.
Почему же болеют не все?
Исследование даёт на это ответ. Всё дело в мишени. Чтобы запустился этот опасный сценарий, вирусу нужно заразить именно те самые, редкие «неверные» В-клетки. У здоровых людей такие клетки либо почти отсутствуют, либо находятся под строгим контролем. А у людей с предрасположенностью к волчанке такие клетки уже есть, и вирус Эпштейна-Барр использует их как спичку, чтобы поджечь пожар аутоиммунного преследования.
Что это значит для будущего?
Это открытие – не просто фундаментальное «почему?», оно открывает новые пути для терапии и отвечает на вопрос «как?».
Можно попытаться целенаправленно удалять только те В-клетки, которые заражены ВЭБ, оставляя остальную иммунную систему в покое.
Учёные даже предполагают, что поразительная эффективность новых методов лечения (например, CAR-T-клеточная терапия, которая «глубоко» очищает организм от В-клеток) может быть как раз связана с тем, что они уничтожают этих заражённых «диверсантов».
Так что громкие заголовки в СМИ оказались правдой, но закулисье реальной науки – ещё интереснее. Вирус Эпштейна-Барр – безусловно не единственная причина волчанки, но он может быть тем самым спусковым крючком, который превращает скрытую предрасположенность в полномасштабную болезнь. И теперь понятно, как именно он нажимает на этот курок.
Было интересно? Ставьте лайк и подписывайтесь на канал Микробы рулят!