Мою бабушку звали Екатерина, и она действительно была царицей людских сердец. В их маленькой комнате коммунальной квартиры на Мытной улице, всегда было полно гостей — родственников, соседей, друзей. Она словно притягивала людей своей открытостью, гостеприимством и щедрой натурой. Рядом с ней всегда было уютно и вкусно, и каждому хватало тепла её души. К ней обращались за помощью, за советом. Бабушка никогда не проходила мимо чужой беды. Даже в самые трудные времена она находила способ поддержать и ободрить. Могла поговорить на любые темы и выслушать человека.
Она всегда помогала людям, и они помнили это всю жизнь: звонили ей, присылали поздравительные открытки, приезжали в гости. Она производила впечатление эрудированного человека, так как с детства стремилась к знаниям.
Жизнь её сложилась непросто, но именно благодаря своему характеру, доброте и невероятной силе духа она стала настоящей царицей людских сердец.
Бабушка Екатерина родилась в Гжатской области, неподалёку от родного села знаменитого космонавта Юрия Гагарина. Росла она в большой и дружной деревенской семье, полной веселья и забот. Она была непоседливым и любопытным ребёнком — за это не раз получала нагоняй от дедушки, который был слепым и очень набожным человеком: он читал Библию и много молился. Иногда он рассказывал бабушке интересные вещи про устройство мира. И может быть поэтому её тянуло к знаниям. Она захотела учиться в школе, а в деревне её не было. И она ходила в соседнее село пять километров пешком, по снегу, в тулупе, даже в сильные морозы зимой. Она познала радости простого сельского детства и очень любила петь.
Будучи полной и не высокого роста, однажды бабушка взобралась на пасущегося на лужайке коня. Уздечки на нем не было, и конь помчался галопом, пытаясь сбросить её, неся по берёзовой рощице между деревьев. Она крепко держалась за гриву и шею коня, а спасла её только мама, которая выбежала навстречу и остановила коня перед перекладиной въездных ворот.
Смелость и решимость закалились в ней, когда в 1937 году семья переехала в Москву на строительство метрополитена. Жили в бараке, за занавеской. Но и это не помешало ей продолжить учёбу и даже попытаться самой поступить в консерваторию— ту самую, что рядом с Большой Никитской улицей. Комиссия внимательно её выслушала, проверила слух и сказала: «У вас меццо-сопрано и абсолютный слух, но нужно ещё позаниматься».
Здесь, в Москве, она проявляет интерес к авиации, мечтает стать лётчицей, записавшись в аэроклуб Осоавиахима, чтобы летать на планёре. Среди всех учеников была единственной девушкой, остальных девушек отчислили. Планер-безмоторный летательный аппарат тяжелее воздуха, поддерживающих полет за счёт аэродинамической подъемной силы, создаваемой набегающим потоком воздуха, управляемый только рычагами.
Однажды, во время экзамена ей пришлось подняться на планёре, выполняя фигуры пилотажа, когда вдруг налетел сильный ветер, и планер встал вертикально носом кверху, не слушаясь управления. Она не растерялась, продолжала работать рычагом и ждала, когда ветер поменяет направление, чтобы выровнять самолёт. Внизу уже паниковали, ей кричали, кто-то хватался за голову — но бабушка справилась и посадила планёр. Руководитель обнимал её со слезами на глазах, а кого-то даже наказали за то, что разрешили полёты в такой ветер. Экзамен она сдала, и дальше мечтала стать лётчицей, готовилась к прыжку с парашютом. Ей было всего 18 лет. Но судьба распорядилась иначе.
Шёл 1938 год, в это время мой дедушка, военный, собирался на службу на Дальний Восток, на границу с Маньчжурией, и искал верную спутницу жизни. Он был красивым, интеллигентным, вокруг него всегда было много женщин, но нужной не находилось. Товарищи присмотрели ему бесстрашную Катю -"кровь с молоком", так называли таких крепких девушек с румянцем на щеках, вызывающих ощущения молодости и здоровья. Её вызвали в кабинет, где сидели военные, курили папиросы и разглядывали её с интересом. Среди них был и мой дедушка. Ей сказали, что есть человек с серьёзными намерениями, который хочет с ней познакомиться. Она категорически заявила, что не собирается замуж, а хочет учиться и стать лётчицей. Но — от судьбы не уйдёшь. Всё произошло быстро: они расписались, весело отметили с друзьями дедушки, и вскоре поезд увёз их в забайкальский край. Вместе они прожили 50 лет, а дедушка был старше бабушки на 18 лет. Конечно, чтобы она согласилась стать его женой, видя её упрямый нрав, ему пришлось немного схитрить и не раскрывать все карты сразу. Он скрыл тот факт, что надо ехать на Дальний восток уже через пару недель. И бабушка, безусловно, иногда напоминала дедушке, что он не дал осуществить ей свои мечты, стать летчицей, но кто знает, как сложилась бы её судьба в годы войны, осуществив бы она свою мечту, и пополнив ряды отважных женщин -летчиц.
Конечно, не всё было гладко для молодой девушки, которая окунулась в семейную жизнь. Но её деревенская закалка и позитивный настрой помогали сохранять мир и гармонию в семье.
Она никогда не жаловалась, всегда вспоминала радостные моменты, умела находить светлое даже в сложные времена. Началась Великая Отечественная война. Как и многие женщины того времени, бабушка осталась одна — дедушка был на военной службе. В первые месяцы войны она потеряла мать и отца-народного ополченца, пропавшего без вести., потом грудного сына, — постоянные бомбёжки и частые походы в убежище не пощадили его. Затем бабушке пришлось уехать из Москвы в эвакуацию в Соль-Илецк, жить в чужой семье с маленьким ребёнком на руках., четырёхлетний сын каждое утро брал узелок и палку и говорил: "я иду на яботу". Приходилось терпеть лишения и нужду в чужом краю, но каждое испытание лишь закаляло дух, раскрывая новые грани её личности. Она везде поддерживала хорошие отношения с людьми, меня восхищало её умение любить и заботиться о людях. С бабушкой было не страшно, она всегда могла найти выход из любой ситуации.
Однажды случился необычный случай: котёнок хозяйки играл с клубками для рукоделия и случайно проглотил швейную булавку, которая застряла у него в горле. Котёнок начал задыхаться и хрипеть. Бабушка не растерялась — аккуратно завернула котёнка в полотенце, взяла пинцет и, проявив умение и решительность, как настоящий доктор, извлекла булавку из горла малыша. Благодаря ей котёнок остался жив, а хозяйка всегда с благодарностью вспоминала этот случай.
Когда бабушка вернулась из эвакуации домой в Москву, бомбёжки ещё продолжались, но сил не было даже спускаться в бомбоубежище. Хотелось, чтобы все это скорее закончилось. И вот наступила долгожданная Победа! И моя мама родилась через 9 месяцев после великой победы 1945 года.
Я счастлива, что у меня была такая бабушка. Всё моё детство я провела рядом с ней, потому что родители много работали. Я выросла на её сказках, которые она сочиняла на ходу — чтобы я лучше кушала. Особенно мне запомнился её сказочный персонаж Сенька Попок, который где только не оказывался и всегда выходил сухим из воды. Она заложила во мне основы моего понимания, какой может быть женщина: сильной, смелой, самостоятельной и в то же время любящей и заботливой, щедрой на душевную доброту.
Когда её не стало, я почувствовала, что часть меня ушла вместе с ней. Мне было всего двадцать лет, и я очень тяжело переживала её уход. Иногда от горя у меня буквально кружилась голова, я теряла сознание, врачи разводили руками. Однажды пришёл фельдшер скорой помощи, посмотрел на меня и сказал: «Читайте Псалтирь — она поможет». Так я познакомилась с Псалтирью и Словом Божьим, и постепенно жизнь вновь стала возвращаться ко мне.
Вот так светлый образ моей бабушки, Екатерины, ведёт меня по жизни, оставаясь сияющим примером силы человеческого духа и мудрости настоящего женского предназначения и человеческой доброты.