Всем знакомо такое ощущение: шагаешь уверенно вперёд, как вдруг неожиданно резкий звук — дверь захлопнулась, посуда упала или кто-то внезапно оказался рядом. Ты мгновенно подпрыгиваешь, пульс учащается, мышцы непроизвольно сокращаются — такая мгновенная реакция абсолютно неконтролируема. Дело в том, что срабатывает примитивный инстинкт самосохранения, унаследованный нами с тех древних времен, когда опасности могли настигнуть незаметно и молниеносно.
Примечательно, что подобный мини-всплеск страха происходит раньше, чем мозг осознаёт сам факт произошедшего события.
В этой статье я расскажу вам, что происходит в мозге во время испуга, а также о том, чем помогает этот защитный рефлекс. Интересно? Ну что ж, тогда начнем!
Мозг всегда реагирует на испуг
Такое явление известно науке под названием реакции испуга или стартл-рефлекса. Эта физиологическая реакция является одной из наиболее стремительных среди всех человеческих рефлексов, возникающих буквально моментально — всего лишь спустя 0,05–0,1 секунды после воздействия раздражителя. Когда мы слышим внезапный шум или видим резкое движение, тело реагирует практически мгновенно, задолго до того, как разум осознал произошедший стимул.
За столь короткое мгновение мозг успевает послать сигнал мышцам, заставляя их напрячься и подготовиться к возможной угрозе.
За реакцию испуга отвечает миндалевидное тело — область мозга, расположенная в его центральной части и регулирующая восприятие потенциальных угроз. Как система быстрого реагирования, оно мгновенно интерпретирует внезапные звуки или движения как возможные признаки опасности и тут же включает защитные механизмы. Миндалина даёт сигнал телу немедленно сократить мышцы шеи, плеч, рук и спины, вызывая характерное сокращение мышц всего туловища, а не какой-то отдельной его части.
Реакция испуга формируется значительно быстрее, чем мозг успевает обработать происходящее событие, поскольку её природа связана с глубоко укоренённым механизмом защиты, выработанным человеком в процессе длительной эволюции. В древние времена, когда жизнь наших предков постоянно подвергалась опасностям, исходящим от диких животных, именно способность быстро среагировать становилась залогом выживания.
Поэтому организм развил особый рефлекс — стартл-рефлекс, который действует автоматически, без участия сознания. Благодаря этому человек способен мгновенно отреагировать на угрозу, пока мозг ещё только приступит к обработке поступившей информации. Такая скорость достигается благодаря особым путям нервной системы, позволяющим передавать сигналы от рецепторов сразу же к спинному мозгу, откуда команда незамедлительно направляется к мышечным тканям.
Таким образом, реакции возникают практически мгновенно, минуя длительные процессы анализа и восприятия, протекающие в высших отделах головного мозга.
Этот рефлекс действительно необходим человеку
Может показаться странным, почему наше тело в момент испуга совершает резкое движение вверх, однако эта реакция имеет вполне обоснованное значение. Быстрая активация мышечной активности помогает моментально повысить общий уровень готовности организма к активным действиям. Такое быстрое сокращение мышц обеспечивает немедленное включение режима повышенной бдительности, известного как состояние «бей или беги».
Именно этот эффект способствует мобилизации сил и подготовке тела к защите либо быстрому бегству от потенциально угрожающей ситуации. Таким образом, несмотря на кажущуюся абсурдность, данная реакция направлена исключительно на повышение шансов выжить в экстремальных обстоятельствах.
Таким образом, мы получаем преимущество хотя бы на ничтожную долю секунды, что увеличивает вероятность нашего выживания. Хотя реальной опасности может вовсе не существовать, мозг предпочитает действовать на опережение. Любопытно, что даже у современных людей, проживающих в безопасной городской среде, этот механизм остаётся таким же острым, ведь он закреплён в нашей биологии крайне прочно.
Любопытно отметить, что систематическое воздействие сильных звуков, как, например, у профессиональных музыкантов, особенно барабанщиков, или работников предприятий с высоким уровнем шума, постепенно снижает восприимчивость миндалины к внезапным акустическим импульсам. По сути, это своеобразная адаптация, своего рода естественный тренинг против излишних реакций испуга.
Забавная особенность: у новорождённых детей реакция испуга проявляется гораздо ярче, чем у взрослых, и носит название рефлекса Моро. Данный врожденный рефлекс активизируется в ответ на внезапные шумы, случайные касания или изменение позы ребёнка (например, иллюзия падения). Малыш в таком случае резко разводит ручки в стороны, а потом стремительно прижимает их обратно к груди — это эволюционная защита, предназначенная для того, чтобы крепко ухватиться за мать.