— Подумаешь, куклу ребенок взял! Слыш, сестрица, тебе сыну моему жалко, что ли? Ну и что, что она дорогая? Это ребенок, ему не объяснишь! Вадик ее разбил? Нет. Оборку к платью пришьешь, цветок к шляпе прилепишь — и как новая! Стоило скандал из-за этого устраивать?
***
Телефон зазвонил рано утром. Карина приоткрыла один глаз — мыло тут же защипало. Даже спокойно умыться не дадут! На экране высветилось: «Наташка-пиявка». Карина быстро смыла пену и тапнула по экрану.
— Ну, чего тебе?
— Карин, привет! Как дела? — в ванной раздался противный голос сводной сестры.
— Нормально. Говори сразу, чего надо. Знаю я твои «как дела».
— Ну, ты же знаешь, у Лешки с работой сейчас не очень… — начала Наташа издалека.
— Ага, и что? Мне денег ему дать?
— Ну чего ты сразу так? Просто с жильем сейчас туго. Вариантов нет, понимаешь?
— И ты предлагаешь мне что? Снять вам квартиру? У меня у самой ипотека, если ты забыла.
— Ну… мамка тут говорила… может, поможешь немного? Ты же хорошо зарабатываешь.
Карина фыркнула:
— Да ты что, серьезно? Мамка сказала? Интересно, почему она сама не помогает? У нее пенсия есть.
— Ну, у неё лекарства, коммуналка… Она не потянет. И вообще, мой папа тебя вырастил, как родную дочь! Ты ему обязана! — выпалила Наташа.
Карина поморщилась.
— О, вот и любимая песня подъехала! Наташ, сколько лет прошло? Ты до сих меня этим попрекаешь. Во-первых, «вырастил» — это громко сказано. Во-вторых, я, между прочим, с семнадцати лет сама себе зарабатываю на жизнь, а вы все из меня тянете и тянете. Тебе на учебу, тебе на свадьбу, теперь вот на квартиру… А мне кто помогал?
— Ну, не начинай опять! Ты же знаешь, что денег у нас особо нет! А тебе повезло. Ты замуж удачно вышла!
— Повезло, говоришь? Знаешь, Наташ, я вот сейчас думаю, что мне как раз не повезло. Повезло тебе, что у тебя есть я — дойная корова, которая по первому твоему писку карманы вывернет.
— Карин, ну что ты, как маленькая? Мы ж семья.. Ты же не оставишь нас в беде?
— А ничего, что Лешка твой — здоровенный мужик? Что он, сам не может нормальную работу найти? Или ему обязательно, чтобы теща с сестрой жены содержали?
— Ну, сейчас же кризис…
— Да знаю я ваши «кризисы»! Знаю прекрасно. Слушай, Наташ, я устала от того, что меня постоянно ставят в позицию должницы. Я тебе вот что скажу: Лешка, если мужик, пусть сам шевелится. А ты, если хочешь, можешь у мамы помощи попросить. А я больше не
буду вас спонсировать. Хуже горькой редьки надоели.
— Да и подавись, жаба жадная! — крикнула Наташа в трубку, — какой была, такой и осталась.
— Может быть. Но я хотя бы честная. Пока!
Карина сбросила звонок и швырнула зубную щетку в стакан. Чтоб ей пусто было, Наташке этой. Все настроение испортила!
***
Первый день рождения дочери Карина собиралась праздновать с размахом. Крестная Сонечки, близкая подруга Карины, заранее подарила малышке электролюльку. А куме — огромную фарфоровую куклу.
— Это тебе от меня, — улыбнулась Кристина, — я знаю, что ты о такой мечтала.
Карина осторожно взяла коробку и с огромным трудом сдержала набежавшие слезы. Именно о такой она мечтала!
— Кристь, спасибо тебе большое! Я… Я просто не знаю, что сказать.
— А ты ничего не говори, — улыбнулась кума, — я очень рада, что тебе нравится. Карин, еще раз перед тобой извиняюсь за то, что не смогу присутствовать на празднике… Я так отбрыкивалась от этой командировки, но шеф настоял. Я вернусь, мы с тобой обязательно отметим день рождения нашей принцессы отдельно.
Карина на куму не обижалась. Наоборот, была ей очень благодарна — по большому счету, только кума всегда была рядом. Ни сестра, ни мать ни разу ничем ей не помогли. Даже если Карина и просила, у них всегда находились отговорки.
Кукла заняла почетное место в стеклянном шкафчике в ее спальне. Карина лишний раз даже прикасаться к ней боялась. Специально купила мягкую щеточку и с ее помощью смахивала пыль с красавицы.
День рождения Сонечки отмечала дома. Гостей было много. Конечно, притащились и родственники. Их даже приглашать не пришлось — мать и сестрица заранее отзвонились и сообщили, что придут поздравить внучку и племянницу обязательно.
— Ого! Какая цаца! — воскликнула Наташа, увидев куклу, — это что, Сонечке подарили? А почему она не играет?
— Подарили мне, — объяснила Карина, — Соне рано еще такие вещи дорогие в руки давать. И вообще, такими куклами не играют. Ими любуются.
Наташа скривилась, но ничего не сказала. Зато сын ее, трехлетний Вадик, заметив куклу, тут же потребовал:
— Тетя Карина, дай!
Карина присела перед ним на корточки и улыбнулась.
— Вадик, она очень хрупкая. Если ты ее разобьешь, я очень расстроюсь. Пусть стоит в шкафу, хорошо? Не надо ее оттуда доставать.
— Ну, пожалуйста! Я аккуратно! — захныкал Вадик, теребя Карину за рукав.
Наташа тут же вякнула:
— Дай ребенку поиграть. Он же просит.
— Наташ, она дорогая. Если Вадька ее грохнет, ты мне такую же купишь? Думаю, тысяч тридцать тебе за нее отвалить придется. Она винтажная.
Наташа округлила глаза. Хотела что-то сказать, но Вадик не дал — начал реветь.
— Мама-а-а! Тетя Карина не дает!
Наташа сразу же подхватила плачущего сына на руки и злобно посмотрела на Карину.
— Ну конечно! Тебе же всегда было наплевать на чужих детей! Ты только о своей дочери думаешь! Винтажная кукла, блин, у нее! Тебе лет сколько, коряга? Какие тебе куклы вообще?!
— Я просто не хочу, чтобы мою дорогую вещь сломали. Причем тут вообще «наплевать на чужих детей»? Это подарок, Наташ!
— Да плевать тебе! Мой отец тебя вырастил, он тебя на ноги поставил. Где благодарность твоя?! Ребенку и пожалеть какое-то старье…
Карина почувствовала, как у нее задергался глаз. Гости начали заглядывать в спальню.
— Сядь за стол, не устраивай мне тут концертов, — процедила Карина, — и объясни сыну, что значит слово «нет».
Наташа злобно зыркнула на сестру, но к столу все же направилась. Вадик быстро отвлекся и успокоился. Только у хозяйки дома теперь не было настроения.
***
Разошлись гости за полночь, остались только близкие. Карина оглядела хаос в гостиной и протяжно вздохнула. Нужно было убрать со стола, перемыть посуду, пропылесосить. Она огляделась: муж с супругом Наташи курили на балконе, родители мужа уже собирались уходить, сестра до сих пор сидела за столом и что-то жевала. Карине показалось, что кого-то не хватает. Племянник!
— А где Вадик? — спросила она у Наташи.
— А, он там, — махнула рукой Наташа, — где-то… Наверное, мультики смотрят. Мама с ним.
Карина отправилась на поиски племянника. Она заглянула в детскую, но Вадика там не было. Проходя мимо спальни, краем глаза она заметила приоткрытую дверцу шкафа.
Вадик сидел на полу, в руках у него была дорогая кукла. То, что осталось от коробки, валялось рядом. Шапочку с головы куклы Вадик стянул и оторвал цветок, оборка от платьица валялась у его ног. Рядом сидела ее мама, Нина Петровна, и что-то ласково говорила мальчику. Кукла выглядела отвратительно: платье съехало набок, волосы растрепаны и испачканы чем-то коричневым.
— Мама! Ну епрст! Ты зачем ему куклу дала? Я не просила ее не трогать! Ну что вы за люди!
— Кариночка, ну не сердись, — мать густо покраснела, — Вадику так хотелось поиграть с куклой. Ну что такого?
— Что значит «что такого»? Я ясно сказала, что Вадику с ней играть нельзя! Он ее испоганил!
— Ой, да ладно тебе! Чуть испачкал…
Карина разоралась. На шум прискакала сестрица и мгновенно ринулась на защиту сына:
— Господи, Карин, ну что ты, как ненормальная? Вадик же не сломал ее! Ну, поиграл немного, и что? Тебе жалко, что ли?
— Наташ, ты тоже туда же? Я же тебе говорила! Я не хочу, чтобы он трогал эту куклу!
— Чего орешь? Ребенка напугаешь! — вступилась за сына Наташа.
— Это не его подарок, и нужно было просто объяснить это ребенку. Тем более это кукла, а не машинка которую можно кидать об пол.
Вмешались родичи.
— А что здесь происходит? — спросил муж Карины, Андрей.
Следом за ним зашел Алексей, и свекры.
— Ну, вот, все в сборе, — ехидно сказала Наташа, — Карина тут истерику закатила из-за какой-то куклы.
Андрей вопросительно посмотрел на Карину.
— Карин, в чем дело?
Карина стала мужу объяснять:
— Мама и Наташа достали куклу из шкафа и дали Вадику поиграть. Я просила этого не делать. Куклу Вадька испачкал, платье ей разодрал, шляпу испоганил.
— Ну, и что тут такого? — пожала плечами Нина Петровна, — ребенок поиграл и отдал. Целая трагедия!
— Мама, это не просто «кукла». Это подарок мне!
— Ой, да перестань! — отмахнулась Наташа, — ты просто жадная! Всегда такой была!
— Да, Карина, некрасиво как-то получается, — поддержала младшенькую Нина Петровна, — ребенок хотел поиграть, а ты…
— Я? Что я? Я просто хочу, чтобы мои желания, как хозяйки этого дома уважали!
В разговор вмешался отец Андрея, Виктор Петрович.
— Может быть, стоит успокоиться и поговорить спокойно?
Но Карина уже не могла остановиться.
— Да что тут разговаривать?! Как об стенку горохом! Наташка у нас самая умная, Наташке все можно, Наташке нужнее!
— А вот и неправда! Ты всегда была нашей любимицей! — воскликнула Нина Петровна.
— Да, конечно! Особенно после того, как ты родилась, Наташка! — огрызнулась Карина.
Скандал набирал обороты. Свекровь, женщина интеллигентная, покраснела, свекор отвернулся. Андрей попытался разрядить обстановку.
— Послушай, Нат, прекрати кричать. Вечно ты назло пытаешься сделать. Ну попросили вас не трогать чужую вещь, так и не трогали бы. Из-за мелочи ссоритесь.
— А ты вообще молчи! — огрызнулась Наташа, — что лезешь? В каждой бочке затычка!
Карина сжала кулаки. Как же она ненавидела этот тон!
— Наташ, ты переходишь границы. Это мой дом, и я не позволю, чтобы ты здесь хамила моему мужу!
Наталью, прилично пригубившую во время застолья, понесло.
— Да что ты, Карин? Распереживалась за своего подкаблучника? Ой-ой-ой! Ты, Андрюха, право слова тут имеешь?
— Еще одно слово, и ты вылетишь отсюда, как пробка, — сквозь зубы процедила Карина.
Не кстати нахлынули воспоминания. Вот Наташа выливает клей в портфель Карины. Вот рвет ее любимую книгу. Вот наушничает матери, придумывая всякие небылицы. В детстве из-за нее жизни никакой не было, и сейчас она покоя не дает!
— Ну, что ты молчишь? — наседала Наташа, — правду говорю? Конечно, правду! Ты всегда была такой! Мерзкой, жадной и завистливой! Забыла, как ты меня в детстве обижала?
Карина прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки.
— Не ведись, не ведись, — повторяла она про себя.
— Я никогда тебя не обижала, Наташ. Я защищалась.
— Да брось ты! Ты всегда меня гнобила! Потому что я младше! — орала пунцовая Наташа, — а мама всегда тебя жалела!
— И что? — Карина подняла бровь, — и что дальше? Ты хочешь, чтобы я сейчас начала жалеть тебя за твое трудное детство?
Наташа взвизгнула и кинулась на Карину с кулаками. Завязалась потасовка. Наташа нападала, Карина отбивалась. Андрей пытался разнять дерущихся, но Наталья кошкой вцепилась в волосы сестры и верещала:
— За всё ответишь! Парик покупать завтра придётся! Я сейчас такое тебе устрою! Ты посмотри, гадина какая, рот ещё в сторону моего сына открывает! Да я куклу эту сейчас разобью.
Мать сестёр стояла в сторонке и молча наблюдала за происходящим. Алексей, супруг Натальи, даже не шелохнулся. Андрею всё же удалось разнять женщин.
— Так, все вон отсюда, — отдышавшись, сказал он, — чтобы больше никогда, Наташа, я здесь тебя не видел! Появишься — сам лично тебя с лестницы спущу! Ты кем себя возомнила? Ты что здесь устроила? Испортила ребёнку праздник! Выметайтесь немедленно!
— Ой, подумаешь, — сдувая челку со лба, вякнула Наташа, — раздался голос из помойки, когда туда влетел кирпич! Мало я ей вломила, больше надо было. К вам никто ходить и не собирается, нужны вы больно! Лёша, мама, пошли. Ни секунды больше не хочу в этом доме оставаться!
Карину долго успокаивали муж и свекровь. Полночи она наводила порядок, убирая погром, учиненный Наташей. Номера сестры и матери внесла в чёрный список. Всё, с неё хватит, больше никакой помощи, никакого общения вообще! И на порог ни ту, ни другую она больше не пустит. Карина точно знала, что не пройдёт и месяца, как Наташа о своей выходке забудет и снова начнёт просить денег то на продукты, то на садик, то на оплату коммуналки. Зря старается. Больше не получит ни копейки.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.