Представленный в 1968 году, Plymouth Road Runner стал популярным представителем категории маслкаров — настолько популярным, что фактически пережил саму эпоху маслкаров. Но хотя он оставался в модельном ряду Plymouth на протяжении всех 1970-х, его изначальные "мускулистые" характеристики постепенно угасали. В результате, в последние годы существования Road Runner, возможно, воспринимался пуристами маслкаров как Road Runner лишь по названию.
Поскольку это произошло не в одночасье, а постепенно, в течение нескольких лет, сложно определить, когда Road Runner перестал быть маслкаром и, следовательно, стал "не настоящим" . Это случилось в 1972 году, когда прекратили выпуск 426 Street Hemi и 440 Six Barrel V8? Или в 1975 году, когда Road Runner был выпущен в кузове купе с духом автомобилей класса люкс? Или же в 1976–1980 годах, когда Road Runner, по сути, представлял собой особую комплектацию компактного Volare эпохи диско?
Все модели этих лет, безусловно, коллекционные и представляют законный интерес для своих поклонников. Скажем лишь, что для нас 1974 год стал последним годом, когда Road Runner всё ещё демонстрировал прочную связь с оригиналом 1968 года. Ваше мнение может отличаться, и это вполне справедливо.
С другой стороны, для '74 года был все еще доступен 7,2 литровый V8, но с уменьшением степени сжатия до 8,2 его мощность была снижена до 275 л. с. и предлагался только с автоматической коробкой передач Torqueflite — никакой механической четырехступенчатой коробки с этим V8. Тем не менее, это была очень респектабельная мощность для 1974 года. Однако стандартным двигателем Road Runner был 5,2 литровый V8 мощностью 170 л. с., что было бы немыслимо в '68 году. Выбор двигателей также включал два 5,9 литровый V8 и 6,5 big-block V8, но около двух третей покупателей остановились на 5,9 литрах. По заводским данным, только 386 автомобилей были оснащены 7,2 V8. Дополнительная стоимость этого мотора составляла всего лишь 255 долларов, но она не учитывала все многочисленные литры бензина, которые придется оплатить.
Версия 1974 года обладала полным набором элементов «маслкара», включая приподнятый капот, броскую графику и мультяшную птицу на задней стойке. Его можно было даже персонализировать, выбрав один из двух вариантов дисков, задний спойлер Go Wing (27 долларов) и рулевое колесо с мягкой обивкой «Tuff». Вариантов салона было множество: диваны или ковшеобразные сиденья в нескольких вариантах отделки, включая стильную опциональную тканевую и виниловую отделку, представленную ниже.
Конечно, история Road Runner не закончилась в 1974 году. В следующем году появились купе класса люкс с индивидуальным дизайном, а затем и Volare Road Runner с кузовом F-body 1976–1980 годов. Так был ли Road Runner 1974 года последним маслкаром, последним «настоящим» Road Runner? Возможно. В свою очередь, Plymouth объявил Road Runner 1974 года «хорошо сделанным автомобилем для высоких скоростей — с акцентом на базовые характеристики».