"...К концу 60-х годов XIX века в правительственных кругах России возникла идея создания на побережье Черного моря ряда имений, которые могли бы служить примером рационального ведения сельского хозяйства для окружающего населения и притока новых поселенцев. В связи с этим управляющий Черноморским округом генерал-майор Д. В. Пиленко в 1868 году обратился с всеподданнейшим докладом «о принятии в ведение Удельного ведомства красивейшей местности, расположенной у моря, около живописного голубого озера, среди последних разветвлений Кавказского хребта, где он спускается с равнины, находящейся в 25 верстах от Новороссийска и в 45 верстах от Анапы, с тем, чтобы в том имении устроить образцовое хозяйство, которое могло бы служить примером для всего края». В мае 1870 года по этому докладу бассейн озера Абрау и реки Дюрсо был обследован особой комиссией во главе с председателем Департамента уделов гофмейстером графом Ю. И. Стенбоком. В состав комиссии, кроме Д. В. Пиленко, входили генерал-майор В. И. Ахшарумов, камерюнкер Е. В. Ждановский, агроном А. В. Верещагин, профессор живописи маринист Л. Ф. Лагорио и др. Комиссия признала данный район весьма благоприятным для ведения хозяйственной деятельности по различным направлениям в целях интенсивного освоения территории Черноморского побережья. Участие в комиссии известного художника Л. Ф. Лагорио, ученика И. К. Айвазовского, дало интересные результаты, так как, находясь в Абрау-Дюрсо, он написал несколько акварелей с местными видами. О существовании этих работ, которые долгое время хранятся в Феодосийской картинной галерее, стало известно лишь недавно. И благодаря им мы можем теперь увидеть, как выглядели окрестности будущего удельного имения много лет назад. В 1870 году соответствующий доклад с предложениями по направлениям хозяйственной деятельности был представлен в Санкт-Петербург. В этом же году последовало высочайшее повеление об учреждении удельного имения при озере Абрау и горной реке Дюрсо, которое стало так и называться — «Абрау-Дюрсо». (Одновременно с такой же целью было создано подобное, но меньшее по площади имение недалеко от Дагомыса.) Императорский указ официально вышел в феврале 1871 года, но тем не менее датой создания имения считается 13 (25)1 ноября 1870 года — день принятия решения Александром II. Всего для хозяйства «Абрау-Дюрсо» было отмежевано и прирезано 7230 десятин2 (около 7900 гектаров) удобной, то есть пригодной для земледелия, и неудобной земли3 . Старший помощник землемера Кубанской области Косякин, закончивший свою работу в октябре 1871 года, составил земельную запись. В этом документе, в частности, записано: «Утверждена межа и книга сия с планом сочинены Межевым учреждением Кубанской области на дачу земли в Черноморском береговом округе, при реке Дюрсо и озере Абрау, поступающей по повелению Государя Императора в управление Удельного ведомства с целью положить начало ведения рационального сельского хозяйства». При этом имелось в виду развитие различных направлений сельскохозяйственной деятельности, приносящих доход казне: виноградарство, садоводство, пчеловодство, шелководство и табаководство, а также молочное производство и коневодство. Первые две отрасли были отмечены как приоритетные, «в размерах значительных — как отлично соответствующих всем местным условиям». Подтверждением того, что все приходилось начинать на новом, необжитом месте, говорит приписка на межевом документе: «На сем же числе во время межевания земли поселения никакого не состояло, а земля лежала впусте»1 . Так началась почти полуторавековая история этого уникального хозяйственного комплекса. Однако широкую популярность и славу ему принесли не те предначертанные в высочайшем повелении традиционные направления хозяйствования, а активная творческая деятельность целого ряда энтузиастов и простых тружеников по возрождению выращивания и селекции виноградников и созданию всемирно известного винодельческого бренда «Абрау-Дюрсо». Развитие винодельческого хозяйства «Абрау-Дюрсо» в досоветский период можно разделить на три этапа. Первый — с его основания в 1870 году до 1884 года, когда определенное развитие получили традиционные направления деятельности, а само хозяйство находилось в стадии становления и поиска путей развития. Второй этап длился до 1893 года и связан с активным расширением площадей виноградников и ростом производства столовых вин. И, наконец, третий этап, продолжавшийся до начала Первой мировой войны и последующих революционных событий в России, характеризуется массовым разведением шампанских сортов винограда и производством российского шампанского. В результате роста внимания властей к развитию виноделия в крае хозяйство «Абрау-Дюрсо» стало выдвигаться на ведущие позиции. Как уже было отмечено, исторически заслуга в организации и обеспечении начала развития хозяйственного комплекса «Абрау-Дюрсо» принадлежит Дмитрию Васильевичу Пиленко.
Он родился в 1830 году в Таврической губернии в семье мелкопоместного малороссийского дворянина. По окончании Института корпуса горных инженеров в Санкт-Петербурге перешел на военную службу и перевелся на Кавказ, где служил в Кавказской армии под командованием князя М. С. Воронцова. В 1867 году полковник Д. В. Пиленко был назначен начальником вновь образованного Черноморского округа и вскоре получил звание генерал-майора. В течение почти десяти лет он управлял краем: руководил строительством Анапы и Новороссийска, создавал там органы управления, открывал школы, ведал постройкой церквей и обустройством хозяйственной жизни округа. С его именем связано возведение двух церквей в Анапе и храма Михаила Архангела в Сочи. За время своего пребывания на этом посту Д. В. Пиленко оставил о себе добрую память также на ниве просвещения и укрепления южных границ России. Он лично руководил хозяйством несколько лет и заложил основные направления его развития с созданием необходимой производственно-социальной инфраструктуры..."
Летопись «Абрау-Дюрсо». Т. 1. 1870–1893 / авт.-сост. В. Н. Коптевский,
А. Ю. Левычкина.