Плиний Старший - римский естествоиспытатель. Его главная работа - «Естественная история», (Naturalis Historia). Это просто-таки Википедия того времени, самое полное описание известных на тот момент фактов.
В этой энциклопедии уделено внимание и совам:
У ночных птиц также есть кривые когти, например, у неясыти, филина, ушастрй совы; все они плохо видят днем. зрение у всех них ослаблено днём.
Особенно зловещим считается филин: он вызывает ужас во всех общественных гаданиях и предсказаниях. Он обитает в покинутых местах — не просто в уединённых, но в таких, что внушают страх своей дикостью и недоступностью.
Это чудовище ночи издаёт не певучий звук, а визг, подобный крику. Поэтому его появление в городе или даже просто днём считается зловещим предзнаменованием. Однако я знаю достоверно, что если филин садится на крышу частного дома, это не является дурным знаком.
Филин не может летать по прямой, куда пожелает — он всегда движется боком, наискось.
Однажды филин влетел прямо в святилище Капитолия, в консульство Секста Пальпелия Истера и Луция Педания, из-за чего Рим был очищен обрядами в ноны марта (7 марта) того года.
Перечень конкретных видов сов в этом тексте под вопросом. Филин 🦉, скорей всего, определён правильно - он упоминается как «рогатая сова», а остальные в разных переводах называются и сипухами и совками и, даже, «совятами». Француский зоолог Кювье долго исследовал вопрос и решил, что речь, всё-таки, про серую неясыть🦉и ушастую сову 🦉.
Пассаж про «летать боком» не совсем ясен. Видимо отмечается маневренность сов в полёте.
Особо радует просветительская рубрика - «сова на крыше — это не плохой знак, это просто птица! Зуб даю!»
