Похоже, целоваться миллионы лет назад начали далекие предки людей и человекообразных обезьян
Биологи-эволюционисты из Оксфордского университета (Великобритания) проследили эволюционную историю поцелуя и пришли к выводу, что такое поведение появилось еще около 21 миллиона лет тому назад у общего предка человека и других крупных человекообразных обезьян. То есть, вполне вероятно, что поцелуями обменивались и другие наши древние родственники, в том числе неандертальцы, считают ученые, статья которых была опубликована в журнале Evolution and Human Behavior.
Поцелуи встречаются у множества обитающих сейчас на планете животных, в том числе у большинства крупных человекообразных обезьян, а также в 46% человеческих культур. Однако, как отмечают исследователи, поцелуи представляют собой эволюционную загадку: такое поведение по каким-то причинам сохранилось в ходе эволюции, несмотря на то, что оно явно связано с высоким риском передачи инфекций, и при этом не дает никаких очевидных преимуществ ни для размножения, ни для выживания.
Авторы исследования предприняли первую попытку реконструировать эволюционную историю поцелуя, используя межвидовой подход, основанный на генеалогическом древе приматов. Для начала исследователи разработали определение поцелуя, подходящее для широкого круга животных: это не агрессивный контакт «рот в рот», не связанный с передачей пищи.
Следом ученые собрали данные из научной литературы, касающиеся современных видов приматов, у которых были зафиксированы поцелуи, сосредоточившись на группе обезьян, эволюционировавших в Африке, Европе и Азии. К ним относятся шимпанзе, бонобо и орангутаны.
Затем исследователи провели филогенетический анализ, рассматривая поцелуи как «черту» и сопоставляя ее с генеалогическим древом приматов. Чтобы оценить вероятность того, что предки человекообразных обезьян обменивались поцелуями, ученые использовали статистический подход для моделирования различных сценариев эволюции вдоль разных ветвей генеалогического древа. Для получения надежных статистических оценок модель была запущена 10 миллионов раз.
Результаты анализа показали, что поцелуи — очень древняя черта, присущая крупным человекообразным обезьянам, и развившаяся у предка этой группы 21,5–16,9 миллионов лет назад.
Ученые также пришли к выводу, что вымершие родственники человека, неандертальцы, вероятно, тоже умели и любили целоваться, причем не только друг с другом, но также с нашими прямыми предками. Этот вывод подтверждается результатами предыдущих исследований, которые показали, что люди и неандертальцы обменивались микробами ротовой полости (через слюну) и генетическим материалом (через скрещивание).
Кстати, гипотезу о том, как именно появились поцелуи, не так давно выдвинул один приматолог и эволюционный психолог — и она подразумевает довольно отвратительные вещи. Ну а тут можно получить ответы на самые животрепещущие вопросы о поцелуях.