Ллейтон провёл первый официальный матч с 2020 года.
Эта неделя выдалась насыщенной для бывшей первой ракетки мира Ллейтона Хьюитта. Сначала 44-летний австралиец был введён в Зал славы спорта Австралии на торжественной церемонии в Мельбурне, а спустя всего несколько дней снова вышел на корт в официальном матче. Впервые за почти шесть лет. И не просто вернулся, а сыграл в паре со своим сыном!
Австралиец, проигравший финал Australian Open Марату Сафину
Хьюитт – один из немногих теннисистов начала века, успевших и на первой строчке рейтинга побывать, и турниры «Большого шлема» выиграть до установления безоговорочного доминирования «Большой тройки». Многие болельщики помнят его фирменную кепку козырьком назад, победы на US Open, Уимблдоне и двух Итоговых чемпионатах. И, конечно, тот самый финал Australian Open – 2005, где он проиграл нашему Марату Сафину.
За насыщенную профессиональную карьеру он перенёс множество травм и признавал, что износил организм до предела. Последний официальный матч в одиночном разряде Хьюитт провёл в 2016 году на домашнем турнире «Большого шлема», затем ещё несколько лет выходил на корт в парном разряде и завершил выступления в 2020-м. После ухода из тенниса Ллейтон продолжал поддерживать форму и неизменно помогал сборной Австралии на Кубке Дэвиса в качестве капитана и тренера.
Легендарный Хьюитт вернулся ради пары с сыном
Теперь, после долгого перерыва, Ллейтон решил вернуться на корт на домашнем «челленджере» в Сиднее, чтобы сыграть в паре со своим 16-летним сыном Крузом.
«Такая возможность выпадает нечасто, и, вероятно, наступит момент, когда я буду уже недостаточно хорош и не буду физически готов играть с сыном. Он прогрессирует, и сейчас мы более-менее удачно пересекаемся по уровню», – цитирует Хьюитта пресс-служба Федерации тенниса Австралии.
Дебют тандема отца и сына получился эффектным. Хьюитты разгромили Хейдена Джонса и Павле Маринкова, отдав соперникам только один гейм и одержав победу со счётом 6:1, 6:0 всего за 48 минут. Ллейтон вновь предстал в кепке с повёрнутым назад козырьком и весьма недурно двигался по корту. Стоит напомнить, что в его послужном списке есть и победа на мэйджоре в парном разряде – 25 лет назад он стал чемпионом US Open вместе с белорусом Максимом Мирным.
Отметим, что в парном разряде возрастные рамки раздвинуты чуть шире, нежели в одиночном. К примеру, индиец Рохан Бопанна в 44 года был первым номером парного рейтинга, а Мартина Навратилова и вовсе выиграла US Open – 2006 в миксте с Бобом Брайаном за месяц до своего 50-летия.
Однако история Хьюиттов примечательна не только возрастом возвращения на корт. Это, скорее, история спортивной преемственности поколений. Ллейтон признаёт, что его сын Круз сталкивается с давлением из-за фамилии и славы отца, но отмечает – они совершенно разные игроки.
Дорасти до отца
Сам Ллейтон был уникальным игроком: дебютировал в основной сетке Australian Open в 15 лет, в 17 сенсационно обыграл Андре Агасси, а в 20 стал самой молодой на тот момент первой ракеткой мира после победы на Итоговом чемпионате ATP – 2001 в Сиднее. Его рекорд продержался более двадцати лет, пока в 2022 году его не превзошёл Карлос Алькарас, возглавивший рейтинг в 19 лет и 4 месяца.
Круз Хьюитт в 16 лет занимает 759-е место в мире и пытается завоевать уайлд-кард в «основу» Australian Open. Одна путёвка достанется лучшему из австралийцев по итогам трёх ноябрьских «челленджеров» в Брисбене, Сиднее и Аделаиде.
Неделей ранее в Брисбене Круз в первом круге уверенно разгромил 196-ю ракетку мира Джеймса Маккейба со счётом 6:2, 6:1, но дальше пройти не сумел. В Сиднее выступил почти так же – в одиночном турнире дошёл до второго круга, выиграв изнурительный почти трёхчасовой матч у прямого конкурента за путёвку на AO 313-й ракетки мира Омара Джасики в трёх партиях.
В четвертьфинале парного разряда турнира в Сиднее Хьюиттам предстоит встретиться с опытным Калумом Паттерджиллом и 215-м номером одиночного рейтинга Дэйном Суини. Это будет более серьёзное испытание, но у тандема отца и сына есть реальные шансы выйти победителями. А после завершения выступления в парном турнире Круз отправится в Аделаиду, чтобы продолжить борьбу за путёвку на AO-2026. И там ему придётся рассчитывать только на себя.