Американский поставщик услуг запуска Seops заключил соглашение с немецкой компанией Isar Aerospace о запуске ракеты Spectrum с космодрома Аннёйа в Норвегии в 2028 году. Финансовые детали сделки не разглашаются.
Seops планирует использовать запуск Spectrum в рамках своей программы LaunchLock Prime, которая предоставляет клиентам комплексную поддержку, включая интеграцию спутников и организацию запуска. Этот запуск станет первым европейским запуском, забронированным в рамках данной программы. По словам исполнительного вице-президента Seops Эвана Хойта, решение было принято в ответ на растущий спрос со стороны клиентов, которым необходим больший контроль и выбор в отношении того, как и откуда их миссии достигают орбиты.
Ранее Seops в основном использовала попутные запуски на ракетах Falcon 9 компании SpaceX. Год назад компания объявила о приобретении отдельного запуска Falcon 9 на геопереходную орбиту (ГПО), запланированного на 2028 год, что также было обусловлено высоким интересом со стороны коммерческих и государственных заказчиков.
В прошлом году Seops объявила о партнёрстве с голландским интегратором миссий Axient Systems для создания «единого окна» для европейских полезных нагрузок. Запуск Spectrum будет включен в это предложение.
Ракета Spectrum компании Isar Aerospace совершила один тестовый полет в марте. Из-за потери контроля над ориентацией полёт был прерван примерно через полминуты после старта, и ракета упала в воду недалеко от стартовой площадки.
В настоящее время немецкая компания готовится ко второму запуску Spectrum. Ракета уже доставлена на космодром Аннёйа для предполётных испытаний. Дата запуска пока не объявлена.
Стелла Гиллен, коммерческий директор Isar Aerospace, отметила, что глобальный спрос на европейские запуски продолжает расти, а страны и отрасли признают стратегическую важность независимого доступа в космос.
Isar Aerospace также является одним из пяти «предварительно отобранных претендентов» на участие в European Launcher Challenge, программе Европейского космического агентства (ESA), направленной на поддержку новых компаний, занимающихся запусками, посредством предоставления контрактов на запуски или финансирования для модернизации ракет. Страны-члены ESA примут решение о том, какие компании получат до 169 миллионов евро каждая.