Екатерина застегивала тонкую золотую цепочку на шее, когда услышала звонок в дверь. В зеркале отразилось её лицо — усталое после рабочего дня. Она работала реставратором в музее, труд кропотливый, требующий внимания к деталям. На цепочке висел небольшой кулон с камнем. Антикварная вещь, доставшаяся от бабушки.
Открыв дверь, Екатерина увидела свекровь Галину Петровну. Та вошла без приглашения, скинула туфли прямо в прихожей.
— Здравствуй, Катя. Дома одна?
— Здравствуйте. Да, Андрей ещё на работе.
— Хорошо. Мне как раз нужно с тобой поговорить наедине.
Екатерина прошла на кухню, поставила чайник. Свекровь устроилась за столом, разглядывая квартиру критическим взглядом.
— Катюша, у нас в семье беда приключилась. Павел взял кредит на машину, а работу потерял. Платить нечем. Банк грозится её забрать.
Павел был младшим братом мужа. Работал где придётся, постоянно влезал в долги. Андрей уже не раз выручал брата деньгами. В последний раз дал ему двести тысяч на погашение предыдущего кредита.
— Галина Петровна, это проблема Павла. Пусть сам разбирается.
Свекровь поджала губы.
— Как это сам? Он же брат Андрюши! Семья должна помогать!
— Мы уже помогали. Много раз. Павел должен научиться отвечать за свои поступки.
— Ах вот как! Значит, тебе на брата мужа наплевать! А Андрей знает о твоём отношении?
Екатерина поставила на стол две чашки с чаем. Устало села напротив свекрови.
— Андрей в курсе. Мы обсуждали. Решили больше не помогать Павлу финансово. Он не ценит помощь.
Галина Петровна отпила чай, поморщилась. Видимо, недостаточно сладкий. Достала из сумки сахарницу — всегда носила с собой, не доверяя чужому хозяйству.
— Катенька, я прямо скажу. Нужно двести пятьдесят тысяч рублей. Срочно. Павлик обещал устроиться на новую работу, будет возвращать. Но сейчас деньги нужны немедленно.
— У нас таких денег нет.
— Как нет? Андрей хорошо зарабатывает!
— Мы копим на ремонт. И у нас своя ипотека.
Свекровь прищурилась. Взгляд её упал на шею Екатерины.
— А это что у тебя? Новая цепочка?
Екатерина машинально коснулась кулона.
— Нет, старая. Бабушкина.
— Золото?
— Да.
Галина Петровна встала, подошла ближе. Внимательно разглядела украшение.
— И кулон тоже золотой. С камнем каким-то. Продавай свои побрякушки и оплачивай кредит брата. Вот и решение проблемы.
Екатерина отстранилась.
— Галина Петровна, это память о бабушке. Я не буду продавать.
— Память! У тебя весь сундук таких памятей! Я видела, как ты их надеваешь. То серьги, то браслет, то брошка. Продай половину, Павлику поможешь, и память останется.
— Нет.
Свекровь вернулась на своё место. Лицо стало жёстким.
— Катя, я не прошу. Я требую. Павел мой сын. Ты — жена моего старшего сына. Значит, обязана помогать семье.
— Я не обязана продавать свои вещи ради чужих долгов.
— Чужих? Это брат твоего мужа! Родная кровь!
В этот момент вошёл Андрей. Услышав голоса на кухне, прошёл туда. Увидел мать, вздохнул.
— Мам, привет. О чём разговор?
— О Павлике. Ему помощь нужна. Двести пятьдесят тысяч на погашение кредита. А твоя жена отказывается продать свои украшения.
Андрей посмотрел на Екатерину, потом на мать.
— Мам, мы уже обсуждали. Больше Павлу не помогаем. Он должен сам решать свои проблемы.
— Как не помогаем?! Он пропадёт без нас!
— Не пропадёт. Найдёт работу, будет платить кредит. Или продаст машину. Банк примет её в счёт долга.
Галина Петровна схватилась за сердце.
— Андрюша! Как ты можешь! Это же брат!
— Именно потому, что брат, я хочу научить его ответственности. Мы с Катей уже дали ему кучу денег. Он всё спустил. Хватит.
Свекровь встала, схватила сумку.
— Значит, так. Вы отказываетесь помогать. Запомню. Когда вам понадобится помощь, я тоже откажу.
Она хлопнула дверью. Екатерина и Андрей остались сидеть на кухне.
— Извини, Катюш. Мать такая, ничего не поделаешь.
— Ничего. Я понимаю.
Но на следующий день Галина Петровна вернулась. На этот раз с Павлом. Брат мужа выглядел растерянным, виноватым.
— Андрюха, брат, выручи. Последний раз прошу. Обещаю, устроюсь на работу, всё верну.
Андрей покачал головой.
— Павел, сколько раз ты это обещал? Пять? Десять? Я больше не верю.
Галина Петровна перешла в наступление.
— Екатерина! Ты же женщина! Пойми, Павлику страшно! Банк машину заберёт! Продай свои побрякушки! Всё равно ты их редко носишь!
Екатерина стояла у окна. Молчала. Андрей хотел что-то сказать, но она его остановила жестом.
— Галина Петровна, вы называете мои украшения побрякушками. А знаете, сколько они стоят?
— Ну сколько может стоить бижутерия? Тысяч десять? Двадцать?
— Больше. Намного больше.
Свекровь усмехнулась.
— Не преувеличивай. Я видела твои цепочки и браслеты. Обычное золото. Грамм сорок, от силы. Это тысяч восемьдесят по нынешним ценам.
Екатерина прошла в спальню. Вернулась с небольшой шкатулкой. Поставила на стол. Открыла. Внутри лежало несколько украшений. Цепочки, серьги, брошь, браслет.
— Вот эта брошь — конца девятнадцатого века. Золото, бриллианты, сапфиры. Стоимость около полутора миллионов рублей. Эти серьги — работа известного ювелира, начало двадцатого века. Миллион. Браслет — примерно столько же. Всего в шкатулке украшений на четыре с половиной миллиона. Примерно.
Галина Петровна смотрела на шкатулку с открытым ртом. Павел тоже молчал.
— Это... это правда?
Екатерина достала телефон. Показала фотографии документов.
— Вот экспертиза. Вот оценка. Всё подтверждено. Эти украшения достались мне от бабушки. Она всю жизнь собирала антиквариат. Перед отъездом на ПМЖ за границу к дочери передала мне свою коллекцию.
Свекровь взяла телефон дрожащими руками. Читала документы. Лицо менялось. Сначала удивление, потом что-то вроде алчности.
— Четыре с половиной миллиона... Катюша, ну продай одну вещь! Одну! Этого хватит и на Павлика, и на ваш ремонт!
Екатерина забрала телефон обратно. Закрыла шкатулку.
— Нет. Это память о бабушке. И я не собираюсь продавать ради чужих долгов.
— Но ведь столько денег! Лежат без дела!
— Не без дела. Это инвестиция. Антикварные украшения растут в цене. Через десять лет они будут стоить ещё дороже. Я планирую передать их своим детям.
Андрей обнял жену за плечи.
— Мам, Павел, идите домой. Разговор окончен.
Галина Петровна не сдавалась.
— Андрюша, но ты же видишь! У вас богатство! А брат твой в беде! Как ты можешь?!
— Мам, это Катины вещи. Я не имею права ими распоряжаться. И она не обязана их продавать.
— Значит, Павлик для вас чужой?
— Павел для нас родной. Но это не значит, что мы должны платить за его безответственность.
Павел встал с места. Впервые за весь разговор посмотрел Екатерине в глаза.
— Простите. Я не знал. Думал, мама права, что украшения можно продать. Не понимал, что это семейная реликвия.
— Павел, даже если бы это была бижутерия, я бы не продавала. Не потому что жадная. А потому что нельзя решать чужие проблемы в ущерб себе.
Он кивнул. Взял мать под руку.
— Мам, пойдём. Я сам разберусь. Продам машину. Найду работу. Как-нибудь справлюсь.
Галина Петровна хотела возразить, но Павел твёрдо повёл её к двери. Когда они ушли, Екатерина села на диван. Андрей сел рядом.
— Катюш, прости за мать. Она не подумала.
— Всё нормально. Просто устала от этого давления.
— Почему ты раньше не рассказывала о стоимости украшений?
Екатерина пожала плечами.
— Не видела смысла. Это же мои личные вещи. Зачем афишировать?
— Боялась, что я захочу их продать?
Она посмотрела на него.
— Нет. Я тебе доверяю. Просто не хотела, чтобы родственники знали. Вот теперь видишь, что получилось. Мама твоя уже глаза на них положила.
Андрей обнял жену.
— Не переживай. Я не дам никому тебя в обиду. Твои украшения останутся твоими.
Через несколько дней Павел действительно продал машину. Погасил кредит. Устроился на работу в строительную компанию. Работал прорабом, зарплата неплохая. Перестал просить деньги у брата.
Галина Петровна ещё несколько раз намекала на украшения. Говорила, что можно же продать хоть что-то, инвестировать, приумножить. Екатерина вежливо отказывала. Со временем свекровь отстала.
А Екатерина продолжала носить бабушкины украшения. Каждое было особенным. Каждое хранило историю. Брошь в виде бабочки бабушка носила на своей свадьбе. Серьги с жемчугом получила в подарок от деда на рождение дочери. Браслет достался от прабабушки, пережил революцию и войну.
Это была не просто коллекция дорогих вещей. Это была память о нескольких поколениях семьи. История, переданная через красоту и мастерство. И никакие чужие долги не стоили того, чтобы разрушить эту связь.
Однажды Екатерина показала украшения на выставке антикварных ювелирных изделий. Её коллекция вызвала интерес. Предлагали купить, предлагали выставить в музее. Она отказалась от всего. Это было её сокровище, её связь с прошлым.
А Галина Петровна со временем поняла свою ошибку. Однажды призналась Екатерине:
— Извини, доченька. Я была неправа. Называла твои сокровища побрякушками. Не понимала их ценности.
— Ничего, Галина Петровна. Главное, что всё закончилось хорошо.
Иногда люди судят о вещах по внешнему виду. Скромная цепочка кажется дешёвой бижутерией. Небольшая брошь — ненужной безделушкой. Но за каждой вещью может стоять история, ценность, память. И прежде чем требовать продать чьи-то «побрякушки», стоит узнать их настоящую цену. Не только денежную, но и душевную.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Реклама. ООО «Яндекс Маркет», ИНН 9704254424, erid: 5jtCeReNx12oajvJ3FPEhsW
Я уже несколько лет заказываю всё для дома с Яндекс Маркета, цены почти всегда ниже чем в обычных магазинах. Часто попадаются большие скидки, получается хорошая экономия, поэтому хочу поделиться с вами: