Почему сердечная мышца не устает?
Главная причина выносливости сердца — его уникальная структура и способ получения энергии.Сердечная мышца (миокард) состоит из особых клеток — кардиомиоцитов, которые отличаются от скелетных волокон.
Каждая клетка сердца содержит в несколько раз больше митохондрий — тех самых «энергетических станций», которые производят аденозинтрифосфат (АТФ). Именно АТФ обеспечивает каждое сокращение.
Если в обычной мышце митохондрий 2–5 % от объёма, то в сердце — до 40 %, поэтому энергия вырабатывается постоянно.
Кроме того, миокард почти не накапливает молочную кислоту — именно она вызывает жжение и усталость в скелетных мышцах после нагрузки.
Сердце получает энергию аэробным способом, то есть за счёт кислорода. Поэтому ему крайне важно постоянное кровоснабжение — для этого существует собственная сеть сосудов, коронарная система, питающая каждую клетку кислородом.
Ритм и чередование фаз
Ещё один секрет сердца — оно не работает непрерывно в прямом смысле. Каждое сокращение длится долю секунды, за которой следует короткая пауза. Эти миллисекундные «отдыхи» суммарно составляют примерно половину времени сердечного цикла.
Получается, что за минуту сердце отдыхает почти столько же, сколько работает — просто делает это очень быстро и незаметно. В момент расслабления (диастолы) кровь вновь наполняет камеры сердца, а клетки восстанавливают энергетический запас. Именно этот чередующийся ритм позволяет миокарду сохранять тонус без переутомления.
Особая система управления
Сердце не подчиняется нашему сознанию. Его работу регулирует автоматическая проводящая система — сеть особых клеток, которые сами генерируют электрические импульсы. Главный «дирижёр» — синусовый узел, расположенный в правом предсердии. Он задаёт частоту сокращений и обеспечивает идеальную синхронность всех отделов сердца.
Благодаря этому органу не требуется постоянная команда из мозга, и даже если сердце временно изолировать, оно продолжит сокращаться само. Такое автоматическое возбуждение — один из механизмов, который защищает нас от остановки даже при тяжёлых нагрузках.
Постоянное обновление и защита от износа
Хотя сердце работает непрерывно, его клетки не бессмертны. Но часть кардиомиоцитов способна обновляться. У взрослого человека ежегодно обновляется около 1 % клеток миокарда, а у пожилых — около 0,5 %. Это немного, но достаточно, чтобы поддерживать ткань в рабочем состоянии десятилетиями.
Кроме того, сердечные клетки окружены густой сетью капилляров, которые обеспечивают не только приток кислорода, но и быстрый вынос продуктов обмена. В результате сердце не «закисляется», как мышцы рук или ног при беге.
Когда сердце всё же устаёт
Несмотря на колоссальные возможности, у сердца есть предел прочности. Если коронарные сосуды сужаются из-за холестериновых бляшек или спазмов, клеткам не хватает кислорода, и начинается ишемия — предвестник сердечной недостаточности. Тогда миокард действительно начинает «уставать»: сокращения становятся слабее, появляются одышка, отёки, аритмии.
Всё, что защищает сосуды — отказ от курения, контроль давления, умеренная физическая активность, сбалансированное питание — в буквальном смысле продлевает жизнь сердцу.