Подопечные Георгия Веливанова ровно прошли весь турнир и лидировали перед заключительным домашним туром. В итоге при поддержке родных трибун «сине-голубые» вписали новую страницу в историю волгоградского регби.
Казанский дебют и финал в Питере
Чемпионат Высшей лиги стартовал в апреле в Казани. Регбисты «Ротора» одержали победы во всех 5 матчах. На групповом этапе были повержены команда МГТУ имени Баумана и сборная Краснодарского края, в 1/4 волгоградцы прошли дзержинский «Химик», а в 1/2 обыграли «Нарвскую заставу» из Санкт-Петербурга.
В финале «Ротор» не оставил никаких шансов на успех одной из сильнейших команд турнира «Сибири» из Новосибирска – 22:12. В итоге «сине-голубые» впервые в истории клуба выиграли тур чемпионата Высшей лиги.
Спустя почти 2 месяца сибиряки сумели взять реванш у волгоградцев. Обе команды дошли до финала 2-го тура, который проходил в Санкт-Петербурге. В решающем поединке «Сибирь» оказалась сильнее – 17:5. После этого в турнирной таблице воцарилось двоевластие. Во многом определяющим стал 3-й тур в Дзержинске Нижегородской области. На этот раз «Ротор» и «Сибирь» встретились уже на стадии 1/2, волгоградцы победили со счетом 21:7. Несмотря на поражение в финале от «Нарвской заставы», подшефные Георгия Веливанова вышли в лидеры в общем зачете.
Стали чемпионами в Волгограде
Судьба золота решалась на волгоградском стадионе «Олимпия». Групповой этап «сине-голубые» прошли на одном дыхании. «Ротор» поочередно оставил не у дел сборную Самарской области (46:0), «Университет» (31:0), новосибирскую «Сибирь» (17:10) и «Балтийский шторм – 2» из Калининграда (12:7).
Чтобы стать чемпионами, достаточно было обыграть в 1/2 молодежку Татарстана. И «Ротор» разгромил соперников – 38:7!
Так что на финальный поединок против «Нарвской заставы» «сине-голубые» выходили уже в ранге победителей Высшей лиги. Питерцы выиграли 10:7, но это уже ничего не решало.
Лучшие болельщики
В 4-м туре лучшим в составе «Ротора» стал защитник сборной России Артем Колотов, который за 6 матчей занес 7 попыток.
«Мы знали, что можем это сделать, собрались и победили, – сказал 29-летний игрок. – Раньше команде чего-то не хватало, но сейчас все были заряжены на победу. Я играл во многих клубах, так что мне есть с чем сравнивать. Поэтому хочу сказать, что в Волгограде – лучшая поддержка болельщиков».
С Артемом Колотовым солидарен и капитан «Ротора» Илья Бояров.
«Болельщики здорово помогли нам, поддержка была на высшем уровне, – считает спортсмен. – Чувствую радость после качественно выполненной работы. Я впервые за 17 лет стал чемпионом, до этого в моей карьере были медали, но максимум серебряные. В следующем сезоне постараемся защитить титул, хотя сделать это будет непросто».
Один из самых опытных игроков «Ротора», вице-президент Федерации регби Волгоградской области Игорь Осин, как никто другой заслужил эту победу.
«Ощущаю гордость за многолетний и упорный труд всех поколений регбистов, болельщиков и неравнодушных к нашему виду спорта, – отметил Игорь. – В прошлом году мы отмечали 15-летний юбилей со дня первого в истории регбийного матча на территории Волгоградской области и в самых смелых фантазиях не могли представить, что ждет нас в этом сезоне. Благодарен всем ребятам и отдельно хочу отметить вклад в этот успех нашего главного тренера. Георгию Сергеевичу удалось воспитать команду чемпионов, у которой большое будущее!»
Стимул для развития
Главный тренер «Ротора» Георгий Веливанов отметил, что по ходу сезона команда не делала ставку на какой-то из 2 турниров.
«В регби-7 мы выиграли первый тур и получили заряд уверенности, но и классическое регби не оставили, готовились к обеим дисциплинам, – подчеркнул специалист. – В чемпионате по регби-7 мы стали единственной командой, которая играла во всех финалах. Перед домашним туром не было самоуверенности, я вообще верю в победу только после того, как она стала фактом. Мы шли от матча к матчу и добились своего, а болельщиков хочу поблагодарить за поддержку!»
Президент региональной Федерации регби Станислав Кузьмин назвал этот успех «Ротора» знаковым событием для волгоградского спорта.
«В адрес команды пришло благодарственное письмо от губернатора Андрея Бочарова, – рассказал Станислав Кузьмин. – Эта победа даст толчок к развитию регби в регионе, привлечет внимание к нашему виду спорта».