Неудачные «мирные» ядерные эксперименты США глазами Стивена Янгера
Американский физик-ядерщик Стивен Янгер, известный работой в области разработки ядерного оружия и руководящими постами в национальных лабораториях США, в своем блоге раскритиковал программу «мирных» ядерных взрывов в рамках операции «Плаушер». Он назвал ее чередой дорогостоящих и опасных провалов. По мнению Янгера, под риторикой о «мирном атоме» Вашингтон на самом деле отрабатывал технологии, призванные сохранить ядерное превосходство США, маскируя военные задачи под якобы хозяйственные проекты. Ученый подчеркивает, что попытка превратить ядерный взрыв в инструмент прогресса обречена, поскольку он по своей природе остается неконтролируемым катастрофическим событием.
Первым примером он называет подземный ядерный взрыв «Гном», проведенный в 1961 году близ Карлсбада в Нью-Мексико. Эксперимент подавался как исследование по выработке пара, получению радиоизотопов и нейтронов для энергетики. Формально установка должна была полностью удержать продукты взрыва в соляных пластах, но через несколько минут после подрыва пар и дым с радиоактивными веществами вырвались на поверхность. Это потребовало масштабной дезактивации и последующей очистки территории. Янгер рассматривает «Гном» как символический крах легенды о безопасном «мирном» взрыве, закончившейся реальным радиоактивным загрязнением.
Следующей крупной неудачей ученый считает подземный взрыв «Газбагги» 1967 года в Нью-Мексико, также относящийся к операции «Плаушер». Он был задуман как способ ядерного стимулирования добычи газа из плотных пород. Взрыв действительно создал подземную полость и трещины, однако добытый газ оказался загрязнен тритием и другими радионуклидами. Это сделало его коммерчески непригодным без дорогостоящей очистки. В интерпретации Янгера «Газбагги» окончательно показал экономическую и практическую бессмысленность технологии ядерного воздействия на пласт и всей линии «хозяйственных» взрывов, оставив после себя лишь радиационное наследие и необходимость долгосрочного мониторинга.
Завершая обзор, Янгер обращается к современным подкритическим испытаниям на полигоне в Неваде. Они формально подаются как безопасный научный инструмент программы поддержания ядерного арсенала без полноценных взрывов. Однако физик обращает внимание на то, что, несмотря на отсутствие самоподдерживающейся цепной реакции, эти опыты по-прежнему связаны с обращением с ядерными материалами под землей, инфраструктурными рисками в туннелях комплекса PULSE и продолжающимся радиоэкологическим загрязнением на территории бывшего Невадского испытательного полигона. В более широком контексте от «Гнома» и «Газбагги» до нынешних подкритических тестов, он видит одну и ту же линию: стремление США сохранить ядерное превосходство под прикрытием рассказов о «мирном атоме» и «надежности арсенала».
