Когда природа ошибается — рождаются шедевры. И именно поэтому эта находка стала одной из самых неожиданных и значимых в моей практике.
До этого момента мир знал ювелирный серендибит только со Шри-Ланки.
Появление нового источника на Мадагаскаре — невозможное событие в геммологии.
Это уже само по себе сенсация, да ещё и сопровождаемая экспедицией через джунгли, отсутствие связи, термитные ловушки и дорогу в три суток.
Остров Мадагаскар — удивительное место, родина красивейших розовых сапфиров и качественных драгоценных камней. Помимо крупного месторождения розовых сапфиров, Мадагаскар может похвастаться добычей более 50 ценнейших видов драгоценных камней, среди которых гранаты, турмалины, рубелиты, розовые сапфиры, рубины, шпинели и множество других.
Вместе с этим на острове Мадагаскар встречаются невероятно редкие и потрясающие камни. Например, полихромный берил в комбинации розового и желтовато-зелёного оттенков высочайшего ювелирного качества был найден именно здесь, и два редчайших образца таких полихромных берилов принадлежат моему знакомому коллекционеру Александру Шмелёву, который регулярно ездит на остров в поисках новых сокровищ.
Кроме того, Мадагаскар славится редчайшими коллекционными камнями, входящими не просто в топ-10, а в топ-5 редчайших камней планеты: грандидьерит, пеццоттаит, кофейнит, алланит. Все эти уникальные минералы стали известны миру благодаря тому, что были найдены именно здесь. Удивительные химические и геологические условия, сложившиеся на острове, не повторяются в других местах, поэтому мир периодически узнаёт о новых редчайших находках с Мадагаскара.
Несмотря на солнце и стабильную погоду, добраться до месторождений — трудный процесс. Путь занимает двое–трое суток и требует использования всех видов транспорта: автомобилей, лодок, плотиков, повозок, а иногда даже местных парусных лодок. Они сокращают время пути с 10–12 часов на прыгающем автомобиле по ужасным дорогам до трёх часов в приятной морской поездке.
Местная жара и комары — обязательная часть путешествия. Особую опасность представляет передвижение на автомобиле: ездить можно только днём, а на маршруте буквально за пару часов могут появляться новые глубокие ямы, которые создают термиты. Попадание в такую ловушку опасно: могут пострадать люди, машина может полностью сломаться, а связи в тех местах нет.
Сегодня я расскажу об одном из удивительнейших драгоценных камней, о котором вы, вероятно, даже не слышали, — серендибите. И о том, какой была экспедиция, как добывался этот камень и что удалось узнать.
Наш многолетний партнёр на Мадагаскаре сообщил, что на юге острова, в районе Басарии, в шахте, где добывают рубелиты, нашли карман с подтверждённым серендибитом. Это около 10 часов езды на автомобиле от города Толонаро. Решение срочно лететь на Мадагаскар было принято мгновенно. Конечно, были сомнения, ведь ювелирного качества серендибит ранее находили только на Шри-Ланке — это крайне редкая история.
Однако партнёр сообщил, что эксперты-геммологи из Антананариву подтвердили природность найденных камней и их принадлежность к серендибиту.
Экспедиция оказалась одной из самых непростых: дорога в один конец занимала больше трёх суток, иногда казалось, что мы вообще не доберёмся до точки. Но в результате мы получили сырьё из этого кармана и отобрали всего 22 кристалла, из которых должны были получиться огранённые камни массой от 0,5 до 1 карата.
Дорога обратно в Антананариву уже не казалась такой трудной — мы понимали, что серендибит добыт. Через три дня мы получили огранённые камни. Их качество превзошло все ожидания: это были первые в мире серендибиты ювелирного качества. Государственная геммологическая служба Мадагаскара подтвердила, что камни являются серендибитом.
Но история на этом не закончилась. По возвращении в Россию камни были направлены на исследование в геммологические центры МГУ, и здесь нас ожидал сюрприз.
Эта история могла бы завершиться идеально, но в геммологии встречаются сюжеты, напоминающие приключенческие романы. Таким оказался путь мадагаскарского серендибита, прошедший через три независимые лаборатории: государственную экспертизу Мадагаскара, геммологические центры МГУ и французскую лабораторию Bellerophon.
Местная лаборатория на Мадагаскаре определила камень как серендибит с цветом Dark greenish blue и наличием трихроизма.
Серендибит обладает удивительным оптическим свойством — трихроизмом, когда цвет меняется от желтоватого к зелёному и голубому. Он формируется в борсодержащих скарнах на границе гранитов и известняков.
Чтобы было понятнее, серендибит — это горный силикат, содержащий кальций, магний, алюминий, бор, кремний и кислород. Его твёрдость средняя — 6,5–7 по Моосу. Формируется он в особых условиях: карбонатные породы подвергаются воздействию борных растворов и гранитных интрузий — это зона контакта известняков и гранитов с уникальными химическими процессами.
Впервые серендибит был описан в 1902 году на острове Шри-Ланка британским минералогом Джорджем Приором. Название отражает древнее название Шри-Ланки — Серендиб. До последнего времени серендибит находили только на Шри-Ланке — в виде чёрных кристаллов ювелирного качества. Появление нового источника на Мадагаскаре стало настоящей сенсацией.
Редкость камня объясняется сочетанием уникальных условий: карбонатные породы, бор, гранитные интрузии, изолированность месторождения и крайне трудная добыча — объёмы практически нулевые.
Мы обратились в гемцентр МГУ, чтобы ещё раз подтвердить серендибит и получить сертификат. Но здесь произошло неожиданное.
МГУ проверил камни на спектроскопии, рефрактометрии, оптической поляризации, инфракрасных спектрах — весь спектр возможных исследований. Результат оказался таким: камень не является чистым серендибитом. На 28,5% он серендибит, а на 71,5% — сапфириновый. То есть это переходный минерал между сапфирином и серендибитом. Таких находок до этого не описывали — это новое явление.
Мы решили подтвердить результаты в третьей лаборатории — французской Bellerophon Gem Lab. Эта лаборатория известна тем, что её специалисты — выходцы из GIA, специализирующиеся на цветных камнях.
Bellerophon провёл независимое исследование и подтвердил, что это сапфирин крайне редкой разновидности с трихроизмом и чистотой цвета, которых они никогда раньше не видели. Более того, лаборатория попросила оставить один образец в их эталонной коллекции — это высшая форма признания. Образец будет использоваться как первый найденный представитель переходного состава.
Таким образом, два минерала — сапфирин и серендибит — оказались родственными: оба относятся к магниево-алюминиевым силикатам, формируются при экстремальных температурах и давлении на границе магматических тел с известняками. Между ними существует смешанный состав и неустойчивые фазы.
Сапфирин — магний-алюминиевый силикат, серендибит — кальций-магний-алюминий-боровый силикат. В серендибите присутствуют кальций и бор, но в нашем образце их недостаточно, чтобы назвать его чистым серендибитом — это переходный минерал.
Не исключено, что со временем этот переходный минерал получит собственное название — так же, как это произошло со спецартином, впервые найденным на Мадагаскаре. Его сначала считали разновидностью марганита, а потом признали самостоятельным минералом.
Возможно, наш сапфирин-серендибит со временем также получит новое имя.
Сегодня наш образец можно назвать камнем особой уникальности. Он настолько не похож на своих «собратьев», что то, что он появился в природе, можно назвать изящной ошибкой природы. Это красивейший и редчайший минерал своего семейства.
И, возможно, когда-нибудь такие сафирин-серендибиты будут найдены в больших размерах и получат собственное имя.