В 2027 году компания Dcubed намерена провести уникальный эксперимент на орбите: в рамках миссии ARAQYS-D3 будет реализована технология производства солнечных панелей непосредственно в космосе. Для этого на борту спутника, который отправится в полет вместе с другими аппаратами на ракете SpaceX, развернут тонкую ленту солнечных элементов и сформируют на ней жесткую опорную структуру с помощью специальной смолы, затвердевающей под действием ультрафиолета.
Ожидается, что итоговая конструкция достигнет 15 метров в длину и обеспечит мощность около двух киловатт. Такой подход позволяет отказаться от традиционных тяжелых и сложных складных панелей, которые должны выдерживать нагрузки при запуске. В условиях невесомости можно использовать более легкие материалы и упростить механизмы, что существенно снижает массу и стоимость всей системы.
Dcubed делает ставку на применение стандартных наземных солнечных элементов, которые значительно дешевле специализированных космических аналогов. Для малых спутников, рассчитанных на срок службы до пяти лет, этого вполне достаточно. Такой выбор позволяет снизить цену одного ватта мощности до десятков долларов, что открывает новые возможности для коммерческих миссий и научных проектов.
Перед запуском основной миссии компания проведет две предварительные проверки технологии. В 2026 году на орбиту отправятся два небольших аппарата: ARAQYS-D1 протестирует печать 60-сантиметровой штанги, а ARAQYS-D2 — создание метровой панели на борту спутника Exotrail. Эти эксперименты помогут убедиться в надежности и эффективности нового метода.
По мнению специалистов Dcubed, именно уровень мощности в районе двух киловатт становится экономически оправданным порогом для перехода к производству солнечных батарей непосредственно на орбите. Это решение может изменить подход к обеспечению энергией будущих космических аппаратов, сделав их легче, дешевле и доступнее для широкого круга пользователей.
Миссия ARAQYS-D3 станет важным шагом в развитии технологий космического производства и может задать новый стандарт для энергетических систем спутников следующего поколения.