Альпаки — домашние южноамериканские верблюды, которые отличаются очень мягкой и теплой шерстью, которую ценят по всему миру. Рассказываем интересные факты про этих необычных животных.
Кто такая альпака
Альпака — это парнокопытное млекопитающее из семейства верблюдовых [1]. Внешне она напоминает необычную овцу или маленького верблюда. Но сходство с последним, даже несмотря на родство, все же отдаленное: альпака гораздо меньше верблюда и у нее нет горба.
Одомашнили альпак около 6 тыс. лет назад индейцы Перу, первые центры разведения располагались в высокогорных районах Анд. Всего современная популяция альпак насчитывает более 6 млн голов, большая часть из которых (около 4 млн) по-прежнему живут в Перу [1].
Основные сведения об альпаках
- Научное название: Vicugna pacos (или Lama pacos).
- Семейство: верблюдовые.
- Размеры: рост до 1 м в холке, масса — 55–85 кг.
- Происхождение: предок дикой викунии.
- Использование: ради мягкого и длинного руна, из которого изготавливают теплые изделия.
- Регион обитания: Эквадор, Перу, Чили и Боливия.
Породы альпаки
У альпаки выделяют две основные породы — уакайя (Huacaya) и сури (Suri) [2].
- Уакайя — самая распространенная порода, составляет около 90% всех альпак. Шерсть у нее мягкая, густая и слегка завивается, внешне напоминает плюш. Такой подшерсток отлично сохраняет тепло, поэтому животные могут жить высоко в горах.
- Сури — более редкая порода, всего 10% всех альпак. Шерсть длинная, мягкая, спадает локонами и выглядит как шелковые пряди. Ее волокна ценятся выше за гладкость и блеск.
Как выглядит альпака: фото
Альпака — стройное животное с длинной шеей, небольшой овальной головой и пушистой густой шерстью. Уши короткие и треугольные, морда слегка заостренная, глаза большие, выразительные. Рост — около метра в холке, масса — от 55 до 85 кг. Пропорции туловища напоминают овцу, только с изящной шеей, что делает альпаку очень узнаваемой.
Где обитает альпака
Альпака обитает в Андах — горной системе Южной Америки, преимущественно на территориях Перу, Эквадора, Боливии и северного Чили [1]. Естественный ареал охватывает высоты от 3500 до 5000 м над уровнем моря, где климат суровый: холодные ветра, перепады температуры, скудная растительность. Такие условия приспособили альпаку к выносливости и сделали ее шерсть уникально теплой.
Что ест альпака
В естественных условиях альпака питается травами, побегами, листьями, мхом и лишайниками, добывая корм на высокогорных пастбищах. При домашнем содержании рацион тоже растительный, но в нем могут быть, например, овощи (свекла или морковь) [3]. Однако главная часть питания — это натуральные пастбищные корма: луговые и альпийские травы, смягченное сено. Дополнительно домашним альпакам могут вводить минеральные добавки и витамины. А свежая вода у этих животных всегда находится в свободном доступе.
Сколько живет альпака
Продолжительность жизни альпаки в среднем составляет от 15 до 20 лет. На этот срок влияют условия содержания, качество кормления, а также ветеринарный уход. В домашних стадах альпаки живут обычно дольше, чем в дикой природе. Различий в сроках жизни самцов и самок практически нет, если животные содержатся правильно.
Чем альпака отличается от ламы
Лама — это также парнокопытное животное из семейства верблюдовых. И хотя раньше ученые считали, что альпаки и ламы — родственники, оказалось, что скорее дальние. Прямые родственники лам — это гуанако (дикие южноамериканские верблюды), а вот альпаки произошли от викуний (домашних верблюдов Южной Америки) [4]. Альпака отличается от ламы по следующим параметрам.
- Размеры. Альпака компактнее, ее высота в холке не превышает 1 м, а вес составляет около 55–85 кг, в то время как лама значительно выше и тяжелее, может достигать 2 м и массы до 150 кг.
- Внешность. У альпаки более пропорциональное и изящное телосложение, короткая «толстая» шея, небольшая голова и прямые уши. Лама отличается вытянутой мордой, длинной шеей и характерными изогнутыми ушами («бананами»).
- Использование. Основная ценность альпаки — шерсть: ее волокна очень мягкие, длинные, блестящие и бывают более 20 природных оттенков. У ламы шерсть жестче, длиннее, встречается больше грубых и неоднородных волос.
- Характер. Альпаки обычно спокойнее, осторожнее, лучше уживаются друг с другом. Ламы склонны доминировать, их зачастую используют как сторожевых животных для защиты стада, они увереннее ведут себя при опасности.
Плюется ли альпака
Да, альпаки плюются, особенно когда им нужно защититься или показать недовольство. Альпаки могут плевать как в друг друга, или если человек подошел слишком близко. Плевок содержит жвачку из непереваренного корма и имеет неприятный запах [5]. Любопытно, но альпаки плюются реже и слабее, чем ламы. У лам привычка плеваться выражена сильнее — особенно между собой при конфликте за лидерство или пастбище.
Частые вопросы
Вот еще несколько интересных фактах об альпаках:
Чем ценится шерсть альпаки?
Шерсть альпаки уникальная: она очень мягкая, теплая. Палитра натуральных оттенков очень богатая, потому что сами альпаки могут встречаться разных цветов — от темно-коричневых до почти белых, всего существует более 20 оттенков.
Массовая продажа шерсти альпак началась в конце XX века за пределами Южной Америки — особенно с 1980-х, когда фермеры масштабировали разведение альпак и производство сырья. Сейчас Перу ежегодно поставляет более 4000–4500 тонн шерсти альпаки в десятки стран. Качество руна зависит от условий выращивания: выше всего ценится шерсть перуанских альпак, выросших на природных андских травах и в суровом климате.
По сравнению с кашемиром, шерсть альпаки также очень мягкая, гигроскопичная и теплая, но немного уступает кашемиру по эластичности и «бархатистости». Волокна альпаки длиннее, а потому изделия менее подвержены износу и скатыванию. Кашемир дороже альпаки из-за малого объема производства, сложностей сортировки сырья и особой мягкости. Шерсть альпаки стоит дешевле, но по теплоте и стойкости к влаге зачастую превосходит кашемир.
Какие звуки издает альпака?
Альпаки часто издают негромкое мычание, похожее на бубнение, а также могут предупреждающе фыркать или визжать при опасности [2]. Звуки сигнализируют о настроении и помогают общаться с сородичами.
Есть ли у альпаки враги в природе?
В горах на альпак иногда охотятся пумы и лисы. Поэтому пастухи держат стада под защитой и иногда используют лам в качестве «стражей» — они отпугивают хищников своим крупным размером и громкими криками.
Склоняется ли альпака?
Для русского языка слово «альпака» заимствованное и долгое время его действительно не нужно было склонять [6]. Более того, ударение ставилось на последнюю букву — альпака́. Но со временем прижилась именно разговорная форма и теперь альпаку можно склонять.
Главное об альпака
- Альпака — южноамериканское животное семейства верблюдовых.
- Животное ценится за мягкую, теплую шерсть.
- Различают две породы альпак: уакайа и сури.
- Альпака меньше и пушистее ламы.
- Может плеваться при обороне, но делает это редко.
- В среднем альпаки живут до 15–20 лет.
- Шерсть альпаки — одна из самых востребованных в мире по качеству и палитре оттенков.
Читайте также:
В США сообщили о согласовании рамок мира на Украине уже на этой неделе
Часть депутатов партии Зеленского выступили за смещение правительства
Как США и Россия обсуждают параметры урегулирования на Украине