19 ноября 1875 года родился Михаил Иванович Калинин. Человек, который числился главой советского государства с 1919 по 1946 год, но фактически выполнял роль политического фасада. Эдакий зиц-председатель. Его образ "крестьянского депутата" тщательно культивировался пропагандой, а его умение улыбаться на портретах, ободрять делегации и говорить простонародно делало его идеальным "всесоюзным старостой".
Однако, улыбчивый и простоватый староста был ох как непрост....
Его жена Екатерина Калинина была арестована в 1938 году как "участница троцкистской организации". Калинин подписал документы, где подтверждал, что "не может поручиться за её лояльность". Он не пришёл на её суд и не добивался смягчения приговора. Его сына Валерия расстреляли "за шпионаж". Дочь Юлию посадили.
В партийных кулуарах Калинин считался страстным любителем женского пола. Его тёплое отношение к балету и, особенно, балеринам обсуждали даже внутри Политбюро.
Калинин играл заметную роль в подписании репрессивных документов. За его подписью приказы о массовых расстрелах времён Большого террора, приказы о депортации целых народов (каракалпаков, калмыков, чеченцев, ингушей). Он входил в число людей, ставивших визы на самых мрачных страницах советской истории.
Байки ходили про него самые разные. Но, если честно, его официальная биография сама по себе достаточно скандальная.
Вот так и жил Михаил Иванович - "народный староста", добрый дедушка Советского Союза
