По площади островной карлик меньше Тюмени, а по численности населения его опережают Химки.
Бывшие тренеры «Зенита» совершили настоящее чудо. Дик Адвокат и Кор Пот вывели сборную Кюрасао на ЧМ-2026. Впервые в истории маленькая островная страна, существующая независимо лишь с 2010 года, будет участвовать в финальной стадии мундиаля.
Судьбоносный матч
Всё решилось в игре с Ямайкой. Подопечные 78-летнего Адвоката опережали преследователя по Группе B (КОНКАКАФ) на одно очко. То есть хватало ничьей. При этом сам тренер экстренно покинул расположение сборной за несколько дней до встречи.
Оставить ребят – крайне тяжёлое решение. С болью в сердце мне пришлось принять его, но семья важнее футбола. Находясь в Нидерландах, я буду поддерживать тесную связь с техническим персоналом и полностью доверяю своим игрокам, — объяснил своё решение Адвокат.
Впрочем, Адвокат доверил команду не абы кому, а Кору Поту, своему давнишнему ассистенту. Сотрудничали они и в «Зените». В итоге 74-летний помощник Маленького генерала не подвёл. Кюрасао удержали нулевую ничью и завоевали лидерство квартете, обойдя, собственно, ямайцев, а также Тринидад и Тобаго с Бермудскими островами.
Удивительные факты о сборной Кюрасао
Начнём с того, что подопечные Адвоката и Пота в сумме стоят около € 25 млн. Столько, к примеру, стоил «Зениту» один Жерсон. А ещё сборная Кюрасо дешевле состава Нидерландов в… 32 раза. Почему именно Нидерландов? Потому что крошечное государство является частью их королевства. И друг с друг они могут сразиться на ЧМ-2026.
Кроме того, Кюрасао станет самой малонаселенной страной-участницей мундиалей в истории. На острове в Карибском море проживают в районе 152 тысяч человек. Это меньше, чем в Химках. Или даже в одном московском районе Северное Тушино. Предыдущим карликом на ЧМ была Исландия в 2018-м.
Но это ещё не всё. Кюрасао будет представлять скромнейшую в истории мундиалей территорию – всего 444 квадратных километра. То есть в США, Канаду и Мексику поедет команда из государства, чья площадь меньше Махачкалы, Тюмени и Нижнего Новгорода.
Триумфу помог новый формат
Большую роль в сенсации Кюрасао сыграло расширение количества участников ЧМ до 48. Теперь групп будет 12, а не 8, а плей-офф начнётся с 1/16 финала.
До изменения формата от КОНКАКАФ, куда входят сборные Северной и Центральной Америки, Карибского бассейна и примкнувший к ним Суринам, на мировое первенство пробивались, как правило, мексиканцы, прихватив с собой ещё одну-две сборные. Сейчас же гарантированных путёвок шесть. Плюс две, которые можно добыть через межконтинентальные стыковые матчи.
Впрочем, заслуг Адвоката и его дружины это никак не умаляет.
Красивая рифма в карьере Адвоката
Прорыв Адвоката на ЧМ-2026 – это поэзия. Ведь его путь как большого тренера начался именно в США. До 1994 года он был известен в роли ассистента Ринуса Михелса, а на ЧМ-1994 в Штатах впервые руководил национальной командой самостоятельно. И весьма недурно – тогда Нидерланды дошли до четвертьфинала, где едва не остановили будущих чемпионов – бразильцев.