Have you ever wondered why some people learn to speak English and get really good at reading and writing it? Also, have you ever wondered why other people study English really hard and still have a hard time using the language? Well, guess what? You are not the only person asking yourself these questions. Actually, for the last forty years, experts at universities all around the world have been having a big, friendly debate trying to figure out why this happens. What conclusions have they reached? Well, two big ideas have been created to explain language learning success. What is more interesting, both ideas oppose each other! In fact, there are very interesting “battles” between both points of view, and each one tells a different story about how we learn language. Want to hear what they say? Do you want to know if these ideas explain why it is so hard to learn English sometimes? Keep reading.
The first idea is called the comprehension hypothesis. Sounds strange, right? But actually, it’s really simple! It says that we learn a language when we understand what people say to us or when we understand what we read. Have you ever enjoyed a cool story or a fun conversation where you could understand what was going on? That’s what this idea is all about. When you get these understandable stories or conversations—called "comprehensible input"—your brain starts learning grammar, words, and all kinds of language skills without you even realizing it! Cool, huh? So, when you have a teacher who has the skill to give you stories, audios, games, and activities that are fun and at least a bit understandable, you enjoy them and you unconsciously learn grammar and vocabulary!
Now, here’s the other idea—the skill-building hypothesis. It says that learning a language is like studying hard for a test. First, you have to memorize all the grammar rules and vocabulary. Then, you practice a lot, repeating and repeating until it becomes automatic. Does this sound familiar to you? Does that sound like fun? Well, that’s what some people believe, but here’s the catch: many kids and adults who try this way find it super boring and hard. What is worse, they don’t start speaking smoothly anytime soon, and sometimes they even give up because it feels like the prize—speaking well—never shows up. Many education systems around the world stick to this system nowadays.
So, which idea do you think is right? Well, the research says the comprehension hypothesis wins! Why? Because it actually works and it’s more fun. Imagine hearing stories and chatting with friends instead of memorizing boring rules all day. People almost always learn better with the fun, understandable input. And here’s something interesting: when kids and adults study grammar the hard way, about 90% of them hate it! Only a tiny few—about 5%—end up loving grammar, and those are mostly the people who become language teachers. Does that sound like a good way to learn English?
In fact, the comprehension hypothesis is like a win-win game. You have fun and you learn! The skill-building way? Well, it often feels like a lose-lose situation—boring and frustrating and after many years, you feel like you are still in the same spot without progress. But why do schools still focus on the hard way? Because most people don’t even know about the better way. They think grinding through grammar and drills is the only way to learn. Also, many students are so used to learning grammar in English lessons that they feel they are “losing their time” if they do fun things in English and focus on talking and listening to interesting things. Some students really demand grammar to be the most part of their lessons mainly due to the fact that they think that it is the ONLY way to learn.
So next time you want to learn English, ask yourself: Would you prefer to listen to cool stories, have conversations, and read fun stuff that you understand? Or would you prefer to memorize endless rules and do boring exercises? The answer seems obvious! Learning should be enjoyable and natural—just like how little kids learn their first language. That’s the big secret behind learning English.
Весёлые истории или сложная грамматика?
Вы когда-нибудь задумывались, почему некоторые люди учат английский и при этом отлично читают и пишут на нём? А почему другие учат английский очень усердно, но всё равно испытывают трудности с использованием языка? Знаете что? Вы не единственный, кто задаётся этими вопросами. На самом деле, уже более сорока лет специалисты из университетов по всему миру ведут дружеские дискуссии, пытаясь понять, почему так происходит. К каким выводам они пришли? Возникли две большие идеи, объясняющие, почему обучение языку получается успешным. И что самое интересное — эти идеи противоположны друг другу! Между ними происходят настоящие «битвы», каждая из которых рассказывает свою версию того, как мы учимся языкам. Хотите узнать, что они говорят? Хотите понять, почему иногда так трудно выучить английский? Тогда читайте дальше.
Первая идея называется гипотеза понимания. Звучит странно, правда? Но на самом деле всё просто! Она говорит, что язык мы учим, когда понимаем, что нам говорят или что мы читаем. Вы ведь когда-нибудь получали удовольствие от увлекательной истории или интересного разговора, потому что понимали, что происходит? Вот именно о таком процессе и говорит эта идея. Когда вы получаете такие понятные истории или разговоры — это называется «воспринимаемый материал» — ваш мозг начинает без вашего сознательного участия учить грамматику, слова и разные языковые навыки! Классно, да? Значит, если у вас есть учитель, который умеет давать вам истории, аудио, игры и задания, которые интересны и понятны хотя бы частично, вы наслаждаетесь процессом, а грамматика и словарный запас осваиваются сами собой!
А теперь вторая идея — гипотеза развития навыков. Она говорит, что изучение языка — это как упорно готовиться к экзамену. Сначала надо выучить все правила грамматики и слова. Потом много и много практиковаться, повторять до автоматизма. Знакомо? Весело ли это? Многие думают, что да, но есть один минус: большинство детей и взрослых, которые учатся таким образом, находят это очень скучным и сложным. И что хуже — они не начинают говорить свободно в ближайшее время, а иногда даже бросают занятия, потому что кажется, что заветная цель — свободно говорить — так и не наступает. Сегодня многие образовательные системы по всему миру придерживаются именно такого подхода.
Как вам кажется, какая идея правильная? Исследования показывают, что выигрывает гипотеза понимания! Почему? Потому что она действительно работает и приносит удовольствие. Представьте: вы слушаете истории и беседуете с друзьями, а не зубрите скучные правила весь день. Как правило, люди учатся лучше, когда обучение весёлое и понятное. И вот что интересно: примерно 90% детей и взрослых, которые учат грамматику “по-настоящему”, её ненавидят! Только около 5% начинают её любить — обычно это те, кто впоследствии становится преподавателем языков. Хороший ли это способ учить английский?
На самом деле гипотеза понимания — это игра «выиграл-выиграл». Вы весело проводите время и учитесь! А метод развития навыков часто кажется проигрышным — скучным и раздражающим, а спустя годы вы чувствуете, что не двигаетесь вперёд. Но почему же школы всё ещё используют сложный способ? Потому что многие даже не знают о лучшем. Они думают, что зубрёжка грамматики и упражнений — единственный путь. К тому же многие студенты так привыкли к изучению грамматики на занятиях, что считают, будто они «теряют время», если занимаются интересными и понятными разговорами, слушают и читают увлекательные материалы. Некоторые ученики даже требуют, чтобы грамматика была главным в их уроках, потому что они уверены, что это единственный способ учиться.
Так что в следующий раз, когда захотите учить английский, спросите себя: хотели бы вы слушать классные истории, разговаривать и читать интересное, что вы понимаете? Или предпочли бы зубрить бесконечные правила и делать скучные упражнения? Ответ кажется очевидным! Учиться должно быть приятно и естественно — так, как маленькие дети учат родной язык. Вот в чём большой секрет изучения английского.
Автор статьи: Miguel Hernandez Perez
Ждем Вас по адресу: г. Томск, ул.Советская, 107
(работаем как оффлайн, так и онлайн)