Ученые наконец-то выяснили источник самых мощных космических лучей в нашей галактике! Почти семь десятилетий лучшие головы планеты бились над вопросом: откуда берётся столь высокая энергетика космического излучения?
Китайские специалисты нашли решение загадки. Оказалось, всё дело в маленьких, но невероятно ярких объектах — микроквазарах. Это тесные пары черных дыр и звезд-компаньонов. Черная дыра буквально вытягивает материю соседней звезды, формируя мощные потоки заряженных частиц, разгоняя их практически до световых скоростей.
Исследователи с высокогорной обсерватории LHAASO зафиксировали необычно высокоэнергетичное гамма-излучение сразу от пяти таких объектов. Но особенно впечатляет пример системы SS 433.
Расчеты показывают, что ее протоны достигают энергии свыше одного петаэлектронвольта, а каждую секунду испускается мощность, эквивалентная взрыву около четырехсот триллионов водородных бомб! Это прямо указывает ученым на то, что подобные структуры способны ускорять частицы до уровня загадочного «колена» спектра космических лучей.
Что такое квазары и почему они важны
Квазар, говоря простым языком, представляет собой яркий объект в центре активной галактики, окружённый аккреционным диском из вещества, которое падает в центральную чёрную дыру. Из-за интенсивного притяжения материала образуется мощнейший поток электромагнитного излучения, направленный двумя лучами вдоль оси вращения объекта.
Именно благодаря таким объектам астрономы изучают самые экстремальные процессы Вселенной. Их изучение помогает раскрыть тайны гравитации, электромагнетизма и взаимодействия элементарных частиц при колоссальных энергиях.
Для науки обнаруженные микроквазары стали настоящим прорывом. Авторы исследования подчёркивают, что такие компактные системы вполне могут оказаться главным источником наиболее энергичных космических лучей в нашем Млечном Пути. Это значит, что мы теперь можем лучше понимать природу процессов, происходящих вблизи чёрных дыр, и глубже проникнуть в секреты устройства нашего мира.
Таким образом, учёные приблизились ещё на шаг ближе к разгадке фундаментальных законов мироздания, раскрыв механизм ускорения самых энергичных частиц в космосе.