Главный вопрос: каков план по топ-новичку Илье Набокову теперь, когда договор со Скоттом Уэджвудом продлён ещё на год?
Перед началом сезона вратарская иерархия выглядела примерно так: Маккензи Блэквуд — с его пятилетним соглашением полноценный первый номер. Скотт Уэджвуд — надёжный сменщик на эту кампанию и, возможно, кандидат на продление, если сыграет хорошо, а также, наконец, Набоков, который перебрался в Северную Америку, подписав трёхлетний договор новичка. Вероятно, он стал бы вторым голкипером уже в следующем регулярном чемпионате, но старт нынешнего полностью всё изменил.
Блэквуд начинает набирать форму после травмы, полученной в тренировочном лагере, и хотя он сыграл всего пару матчей, по-прежнему выглядит не на 100 %. Набоков, проведший потрясающие первые два года в «Металлурге» из Магнитогорска, тяжело входит в свой третий сезон. Самое удивительное — то, что именно Уэджвуд на данный момент выглядит одним из лучших вратарей всей НХЛ. Теперь будущее вратарской линии в следующей кампании «Колорадо Эвеланш» оказалось под вопросом.
Многие считали, что после подписания контракта новичка Илья отправится в «Колорадо Иглз» в АХЛ и будет бороться за место основного голкипера команды с Трентом Майнером. Это был бы отличный способ адаптироваться к североамериканскому хоккею, не бросая его сразу в пекло НХЛ и не возлагая на него чрезмерных ожиданий. Однако его вновь отправили в аренду в КХЛ. Значит, руководство было уверено в своих нынешних вратарях — и это доверие полностью оправдывается.
Обе денверские дружины занимают первые места в своих лигах: «Эвеланш» — с результатом 12–1–5 и 29 очками, «Иглз» — с 11–2–0–1 и 23 очками. Уэджвуд ведёт «лавин» вперёд с 91,3 % отражённых бросков и коэффициентом надёжности (GAA) 2,26. Он лидирует в лиге по победам и проценту сейвов, а также идёт третьим по надёжности среди тех, кто сыграл более 10 встреч. Исак Пош стал основным голкипером «Иглз», показав результат 7–1–1 при 91,8 % спасений и 1,89 GAA.
И всё это при том, что Маккензи Блэквуд сыграл лишь два матча в сезоне, имея на счету 2–0–0, 87,0 % сейвов и коэффициент надежности 3,28. Блэквуд далёк от своего максимума, и главный тренер Джаред Беднар уже дважды отмечал, что он должен играть лучше. Так почему бы «Эвеланш» не сохранить эту вратарскую связку ещё на один сезон, если Маккензи вернётся на свой уровень, а Уэджвуд продолжит играть так же здорово?
Так и произошло: недавно Уэджвуд подписал соглашение еще на один год. Команда оценила игру Скотта и, не дожидаясь, пока в межсезонье на него выйдут другие клубы с лучшими предложениями, продлила игрока сейчас, чтобы воспользоваться плодами его фантастической формы. Но теперь возникает вопрос: какое же место в системе «Эйвз» остаётся Набокову, если обе позиции в основном вратарском дуэте заняты?
По его первым двум сезонам в КХЛ я думал, что Илья Набоков сможет приехать в НХЛ и сразу занять роль сменщика, как когда-то сделал Уэджвуд. Проводить 15–20 матчей, начинать в старте примерно 10 встреч, быть отличной поддержкой для Блэквуда. Получать возможность расти, развиваться и учиться тому, что означает полноценный регулярный чемпионат НХЛ, не будучи вынужденным становиться первым номером. Но сейчас? Возможно, для него правильнее провести год в АХЛ.
Этот сезон пока не похож на то, что мы видели от Набокова ранее. При 10 победах в 14 поединках в его активе лишь 89,3 % cейвов и 2,63 GAA. Чемпионат только стартовал, а в двух прошлых он провёл более 40 игр, так что у него есть время улучшить статистику, но за этим точно нужно следить.
Я понимаю, что звучит странно: команда идёт первой в лиге с результатом 12–1–5 и 29 очками, а я нахожу, на что пожаловаться. И сетую при этом - на вратарскую линию? После всего, что команда пережила с Александром Георгиевым? Наконец-то у «Эвеланш» есть качественные вратари, а мы всё равно недовольны? Нет, это просто любопытная сюжетная линия в расчёте на следующий сезон, тем более что в этой истории участвует, возможно, ключевой проспект системы. После того как Калум Ричи был обменян на Брока Нелсона, Илья Набоков стал самым главным молодым игроком «Колорадо», за которым стоит следить. Но это сложно, ведь он играет в КХЛ, и в Северной Америке тяжело смотреть матчи этой лиги и даже просто следить за статистикой.
Проблема с вратарями была значимой с тех пор, как команда выиграла Кубок Стэнли в сезоне 2021/22. Руководству наконец удалось найти и выстроить иерархию, в которой у клуба есть не просто надёжный тандем, способный привести команду к Кубку Стэнли, но и юные стражи ворот, продолжающие прогрессировать. И один из них — Набоков.
Автор: Stefano Rubino