Монолог легионера на Хараксе, 68 г. н.э.
Сегодня ночью опять не спал: болела нога. Старые раны не дают заснуть, кошмары мешают спать. Снятся предсмертные крики и кровь, хаос битвы и мешанина мёртвых тел. Тогда, в Успе, мы вырезали всех жителей, хотя они готовы были сдаться и стать нашими рабами. И хотя гибель Успе решила исход войны в нашу пользу, местные боги наказали нас: по пути домой два корабля выбросило на берег в руки варварам. Тавры никого не пощадили, даже префекта когорты, а оружие и военные трофеи принесли в жертву своей кровожадной богине.
Двадцать лет уже прошло с той войны. Иногда я думаю, что лучше бы я был на том корабле, но боги избрали для меня иное наказание, лишив нормального сна. Хотя я регулярно приношу жертвы Сомнусу на своём домашнем алтаре, в моих снах мало что меняется. Я не теряю надежды, потому что знаю: боги помогают тем, кто проявляет упорство и стойкость в испытаниях.
Семьёй я так и не обзавёлся. Вся моя жизнь основана на воинском долге, и я буду его выполнять, независимо от трудностей и сомнений. Я стараюсь соблюдать с богами pax deorum – мир и гармонию, а с подчинёнными проявлять iustitia – справедливость.
Сейчас я уже центурион XI Клавдиева легиона: получил повышение после недавней войны со скифами, защищая Херсонес. Солдаты моей вексилляции занимают крепость на скалистом мысу Харакс, недалеко от места, где разбились те два корабля, и в этом я вижу злую насмешку местной богини. Дорога к Херсонесу пусть недальняя, но опасная. Мы поставили на ней не один, а три алтаря Юпитеру,
Жизнь наша больше похожа на выживание, чем на службу. Солдаты заняты огородами, рыбной ловлей и уходом за скотом. Не об этом они мечтали, когда нанимались в армию. Иногда я им рассказываю о битвах, в которых принимал участие, но никогда не говорю о жителях Успе. Чует моё сердце, что путь в загробный мир уже близок, и пора подумать, кому завещать лорику и гладиус. Надо успеть передать этим желторотым птенцам свой солдатский опыт – и возможно, они выживут в битвах, о которых мечтают.
Мои подчинённые набраны в армию из дальних римских провинций, поэтому мне часто приходится им напоминать о дисциплине и священном воинском долге. Мечтать нужно не о славе – она всегда достаётся только полководцам. Нам, старым солдатам, останется боль старых ран, размышления о стойкости и в лучшем случае – должность центуриона в какой-нибудь скромной крепости на краю империи.
#слово_из_прошлого
#маша_и_буквы
