Предыдущая глава:
Ангелина гнала машину по безлюдной трассе, и единственным ее желанием, после бессонной ночи, проведенной во владениях Агнеты, было поскорее добраться до дома. Надвигающиеся сумерки придавали окружающему миру какую-то фантастическую форму, которая с каждым километром становилась все более зловещей.
- Остановись после поворота, - скомандовал материализовавшийся на пассажирском сидении Арчибальд.
- Ты меня напугал! – от неожиданности Ангелина дернула рулем, но начала сбрасывать скорость.
- Пора бы привыкнуть, - улыбнулся Арчи.
Автомобиль вынырнул из окружения высоких деревьев, и оказался на участке дороги, края которой резко уходили вниз, переходя в голую полосу земли, упирающейся в густой лес. Что-то здесь было не так. Точнее, что-то вызывало тревогу. А может это все казалось Ангелине таким на фоне событий минувшей ночи, но свет фар выхватил из сумрака очертания покореженного автомобиля, который стоял между дорогой и лесом. По его виду было понятно, что автомобиль несколько раз перевернулся через крышу, прежде чем остановиться.
- Приехали, - произнес Арчибальд. – Пойдем, посмотрим, что нас там ждет.
- Может ты один по-скорому сгоняешь, а я тут подожду, не глуша двигатель? – с робкой надеждой, что она будет избавлена от неприятного зрелища, предложила Ангелина.
- Да, двигатель лучше не глушить, - согласился Арчи, - А вот сходить придется.
Ангелина вздохнула, но все же вылезла из машины.
Соскользнув с крутой насыпи, неугомонная парочка двинулась к автомобилю, который хорошо было видно в свете фар. От леса к дороге медленно двигался густой туман. Вроде бы туман, как туман, но вот именно здесь и сейчас его вид вызывал у Ангелины очень неприятные ощущения. Плюс к этому, казалось будто кто-то выключил все звуки. Окружающая тишина давила на уши сильнее, чем рев реактивного двигателя.
- В целом ты все правильно чувствуешь, - словно прочитал, а может и действительно прочитал ее мысли Арчибальд.
- Что все это значит, и что нас там ждет? – поежилась Ангелина.
- Что это значит ты узнаешь чуть позже, а что нас ждет мы сейчас узнаем, - ответил Арчи, и прищурил глаза, в которых заблестел яростный огонек.
При ближайшем рассмотрении автомобиль оказался в очень плачевном состоянии, что стало с его пассажирами страшно было представить, но надрывный плач младенца словно разорвал давящую тишину. Ангелина подбежала к пассажирской двери, и увидела пристегнутую к сидению автолюльку с трехмесячным малышом.
- Забирай младенца, и быстро, не оглядываясь, иди к своей машине, - с металлом в голосе скомандовал Арчибальд.
Ангелина не стала задавать лишних вопросов, ей самой хотелось как можно быстрее покинуть это место. Она открыла дверь, и стараясь не смотреть на бездыханное тело молодой женщины, отстегнула автолюльку, и шепча: «Тише, тише, не плачь. Теперь все будет хорошо», осторожно пошла к своей машине. Младенец тут же успокоился и заулыбался в ответ.
Ангелина шла, стараясь не споткнуться в темноте. Сейчас свет фар ее машины не столько освещал ей дорогу, сколько слепил глаза. Тем не менее, женщина двигалась настолько быстро, насколько это было возможно. Ей казалось, что вслед за ней движется что-то очень опасное, и если она оглянется, то гибель будет неизбежна. Не зря же ее предостерег напарник.
Арчибальд стоял возле водительской двери, и через разбитое стекло смотрел на водителя. Увидев все, что ему было нужно он без труда сорвал с места водительскую дверь, которую в подобной ситуации можно было бы открыть только с помощью специнструмента, и аккуратно вытащил тело молодой матери. Положил его на землю, и провел по нему руками от головы до живота. От его манипуляций щелкнули, и встали на место шейные позвонки, восстановились нервные окончания в позвоночном канале, а также остановилось опасное для жизни внутреннее кровотечение, но тело молодой женщины по-прежнему оставалось бездыханным. Арчибальд встал, и начал осматривать окружающую местность.
Ангелина уже почти добралась до дорожной насыпи, чем ближе она подходила к тому месту, где стояла ее машина, тем более неровным становился ее путь. Он все чаще спотыкалась, но каждый раз удерживала равновесие, боясь уронить ценный груз. Тем не менее, очередной корешок или кочка зацепили ее за ногу сильнее прежнего, и не удержав равновесие Ангелина полетела вперед, но постаралась максимально замедлить свое падение, чтобы не очень сильно уронить автолюльку с малышом. Ей это удалось, она постаралась встать, но поняла, что ее нога застряла. Ангелина дернула ногой, но в нее словно что-то вцепилось. Она принялась крутить ногой, стараясь вывернуться из цепкой хватки, но ей это никак не удавалось, и что-то опасное, преследовавшее ее всю дорогу, оказалось максимально близко. Во всяком случае, она физически ощутила присутствие того, что здесь обитало, но посмотреть назад все равно не решалась. Вдруг она почувствовала горячее дыхание над своей головой. Деваться было некуда, пришла пора взглянуть в глаза опасности.
Арчибальд зорким взглядом пронизывал окружающее пространство. Туман, который выходил из леса все ближе подбирался к машине, но его это мало волновало. Наконец он увидел едва заметную тень, которая мотыляясь двигалась в сторону тумана.
- Фииить! – свистнул Арчибальд, и поманил тень пальцем.
Та в ответ задрожала и беспорядочно мечась, чуть не попала в самую гущу тумана. Арчибальд рыкнул, и молниеносно рванул к тени, схватил ее в охапку, и также молниеносно вернулся на место.
- Лезь внутрь! – рявкнул демон, указывая на тело молодой женщины.
«Не могу» - услышал Арчибальд едва различимые слова.
Не было времени ждать, поэтому он схватил непутевую душу поперек, и с размаху вогнал ее в тело, прихлопывая руками выступающие части. Молодая женщина шумно вздохнула и застонала.
- Так-то лучше! – довольно ухмыльнулся Арчи и, подхватив ее на руки ринулся к автомобилю.
Ангелина медленно подняла глаза, и подумала, что лучше бы она этого не делала. Над ней стоял огромный черный пес или волк. В свете, вышедшей из-за облаков луны, его острые зубы имели стальной оскал, а из пасти, как ей показалось, в любой момент готово было вырваться пламя. Волк утробно зарычал и сделал шаг вперед.
«Вот и всё», подумала Ангелина, инстинктивно прижимая к себе автолюльку с ребенком, «Даже, если я сейчас позову Арчи, он не успеет нас спасти». За этими мыслями молодая женщина не заметила, что ее ногу больше ничто не держит. Она еще раз посмотрела на огромного волка, и поняла, что он смотрит не на неё, а за неё. Волк сделал еще один шаг вперед, поравнявшись с Ангелиной, и она почувствовала, как то опасное, что ее преследовало до этого, отступило. А волк сделал еще один шаг, готовый броситься на невидимого противника. Женщина не стала дожидаться развития событий, и быстро поднявшись на ноги, побежала к своей машине.
Только она пристегнула автолюльку, и села за руль, как задняя дверь машины открылась, и Арчибальд осторожно положил на сидение молодую мать.
- Езжай в четвертую городскую, - дал указание Арчи. – Вас там уже ждут.
Ангелина не стала задавать уточняющих вопросов, ей как можно быстрее хотелось покинуть это жуткое место. Автомобиль с визгом шин рванул вперед, а демон пристально провожал его взглядом, и убедившись, что машина выехала из аномальной зоны, повернулся к лесу. Внизу, между дорогой и лесом, стоял огромный волк или пес, а его медленно окружал зловещий туман. Тело его было напряжено, и в любой момент он был готов был броситься в бой. Арчи подошел к краю дороги и подался вперед. Казалось, что сейчас он просто рухнет вниз, но два больших черных крыла, раскрывшиеся у него за спиной, не дали ему упасть, а вместо этого он стремительно полетел вперед. От его грозного движения туман стал быстро отступать в лес к своему источнику.
- За мной! – скомандовал демон своему четвероногому помощнику, и черный волк помчался следом в самую лесную чащу.
Ангелина гнала машину к городу, поглядывая в зеркало заднего вида. Ей все казалось, что ее преследует что-то страшное, но увидев всполохи в том месте, где они недавно выполнили очередное задание, а потом, едва удержав автомобиль на дороге от налетевшего порыва ветра, больше похожего на ударную волну, она поняла, что все кончено.
Арчибальд был прав, возле приемного покоя больницы их уже ждали. Высокий, худой врач, миловидная медсестра и два угрюмых медбрата с каталкой стояли в ожидании. Как только автомобиль затормозил, медсестра забрала автолюльку, медбратья осторожно вытащили молодую мать, и положили ее на каталку. Врач быстро скомандовал: «В реанимацию!».
- Вы очень вовремя приехали, - улыбнулся доктор.
- Я рада, - произнесла Ангелина, всматриваясь в своего собеседника, и пытаясь понять насколько он человек, - С ними теперь все будет в порядке?
- Не беспокойтесь, - ответил мужчина. – Они в надежных руках. Передавайте привет Арчибальду.
Врач круто развернулся и быстро скрылся в помещении больницы, а Ангелина потихоньку поехала домой. «Сам передавай привет своему Арчибальду», бурчала себе под нос молодая женщина, «Вы, видать, давние знакомые. Наверняка в одно и то же время вышли из Моря Хаоса».
С этими мыслями участница ночных приключений добралась до дому, и без сил рухнула в кровать.
***
Утро разбудило Ангелину нарочитым звоном чашек и запахом кофе. Она сразу поняла, что этот шум неспроста, и была на 100% уверена в том, кто его генерирует. Зайдя на кухню она обнаружила на столе чашечку ароматного кофе, а за столом улыбающегося напарника.
- За кофе спасибо, а за то, что разбудил нет, - проворчала Ангелина, садясь за стол. – Рассказывай.
- И мы снова оказались на высоте… - улыбнулся Арчи.
- И за это небесная канцелярия выпишет нам благодарность? – перебив напарника, съязвила Ангелина. – Материально поощрит?
- Если только тонкоматериально, - ухмыльнулся Арчибальд.
- Ладно, не тяни чеширского кота за чешку. Давай ближе к делу. По обычному сценарию. Что это было? Зачем это надо? За что мне все это? И, наконец, доколе?
- Отвечать на все вопросы или два последних считать риторическими?
- Ты все равно ответишь только на те, на которые захочешь, - вздохнула Ангелина. – Ну, вы зачистили это место?
- Не совсем, мы привели его в порядок.
- Не поняла. По-моему, вы там вчера все разнесли в пух и прах.
- Преувеличиваешь. Всего лишь убрали избыток энергии.
- Так что это было?
- Есть на Земле такие места, которые называют аномальными, гиблыми, дурными и тому подобное. Это не значит, что такие места являются вместилищем абсолютного зла. Они всего лишь выполняют свою функцию, но иногда выходят из под контроля, - начал свое объяснение Арчибальд.
- Погоди, о какой такой функции ты говоришь, если там погибают люди? – перебила напарника Ангелина.
- Эти места без ущерба для окружающего мира могут поглощать избыток негативной энергии, - терпеливо продолжил Арчи, - Иной раз, с избытком негатива тесно связаны люди, и они тоже, скажем так, поглощаются такими местами.
- А причем тут невинный младенец и его мать? – снова перебила Ангелина.
- Понимаешь, в разные периоды истории были моменты, когда такие места наиболее активны. И бывает так, что их активность начинает затрагивать ни в чем неповинных людей. Вот тогда и приходит пора вмешаться, чтобы снизить их активность, - пояснил Арчибальд. – Вчера, как раз была подобная ситуация. Младенец и его мать совершенно не причем, более того, на них, а точнее на ребенка, возложены определенные задачи, и его гибель усложнила бы их решение.
- А как же тогда так вышло, что они оказались в том месте? – недоумевала Ангелина.
- Случайность, - пожал плечами Арчи. – Так бывает. Вчера было полнолуние, что увеличивает активность подобных мест, и молодая женщина, будучи весьма чувствительной к тонкоматериальным воздействиям, на мгновение потеряла контроль над автомобилем, в результате чего слетела с дороги.
- Жуть, - поежилась Ангелина. – Но что удивительно, она не погибла, а ребенок вообще не пострадал.
- Ну, как тебе сказать, - Арчибальд не стал посвящать свою напарницу в подробности, как ему пришлось применить запрещенный прием, вложив душу в почти умершее тело. – У них есть очень сильная родовая защита, которая сначала уберегла от физической гибели, а потом до нашего появления защищала на тонкоматериальном плане.
- Ээээ… - не поняла Ангелина.
- Скажи, вчера у тебя было какое-то неприятное ощущение будто кто-то за тобой наблюдает, преследует, и этот кто-то чрезвычайно опасен?
- Было, - согласно кивнула головой женщина. – Да, еще этот жуткий туман.
- Вот этот туман и был физическим проявлением того места. А родовая защита не давала подобраться ему к машине. Если бы это случилось, то души матери и ребенка были бы им поглощены, – объяснил Арчибальд.
- А мы…
- А мы вовремя успели. Ты забрала ребенка, а я позаботился о матери.
- А потом…
- А потом, мы пошли и подкрутили ручки в настройках этого места, чтобы снизить его активность.
- Кстати, а что это был за пес или волк? – Ангелина задала еще один мучивший ее вопрос.
- Тебе он предстал волком? – приподнял бровь Арчи, - Это, скажем так, мой коллега, но рангом пониже. Он появился, чтобы помочь тебе, когда я понял, что не успеваю в два места сразу, а потом остался, чтобы помочь мне.
- Мог бы его к Агнете вызвать. Он бы там всех быстренько загрыз.
- Зачем? Вы сами прекрасно справились, - улыбнулся Арчи. – В целом у меня все. У тебя еще остались вопросы, кроме «доколе и зачем»?
- Да, меня интересует доктор. Он человек или один из вас?
- Он один из вас. Это, в каком-то смысле, ученик твоей мамы.
- Так я тебе и поверила, - хмыкнула Ангелина, - Он передал тебе привет, как старому знакомому.
- Все правильно, мы с ним давно знакомы…
- Еще скажи, что вы давно сотрудничаете.
- Не совсем сотрудничаем, но кое в чем друг другу помогаем.
- А вот мне показалось…
Ангелина не успела закончить свою фразу, так как Арчибальд, помахивая рукой, растворился в пространстве.
«Засранец», буркнула девушка, «Хотя надо признать, что кофе он сварил отменный».