Сказки бывают разные. Бывают добрые, бывают серьёзные, бывают суровые и даже злые. Даже концовки у них не всегда счастливые.
Если вы любите только счастливые и не приемлете никакие другие, то лучше закройте эту страницу и никогда больше её не открывайте.
Потому что здесь не будет хэппи-энда.
__________________________________________________________________________________________
Когда кто-то в городе начал охотиться на фликкеров (преимущественно) и некоторых людей, и поползли слухи о Чистильщике, то Главная Канцелярия по неведомой причине поручила это нам. Тринадцатой Секции. Никто из сотрудников так и не понял — почему. Мы всегда специализировались на каких-то несущественных происшествиях, вроде каталистов в И-Норе или пропаже восьми работников шахты «Жёлтый Ад», а тут сразу такое...
Я знал, в чём причина. Кусок Анг-Ори, который был в Лире, добился, чтобы это расследование передали нам. Вы уже догадались, почему?
Лира и была Чистильщиком.
После того как три года назад в участке в неё загрузили «спящего агента», он ждал. Ждал, наблюдал, собирал информацию, но никак себя не проявлял.. Когда она спала, принимала душ, работала... Всюду и всегда.
Я не знаю, почему он решил действовать именно тогда. Возможно, Корпорация готовилась к каким-то кардинальным мерам в отношении фликкеров. Ходили слухи о комплексе содержания, который должен был стать тюрьмой для «нелюдей».
Он начал действовать. Лира даже не подозревала о том, что происходит. Всё происходило ночью. Не думаю, что она сама это делала. Вы видели её? Она хрупкая, маленькая, нежная...у неё синяк мог появиться от того, что сумка долго провисела на предплечье!
Она просто использовала способности той парочки карточных шулеров, один из которых обладал даром внушения, а другая... могла создавать ложную память у их жертв. Их жалкие, почти безобидные способности были усилены Анг Ори и дальше она даже дистанционно могла внушить каким - нибудь амбалам схватить мерзкого Кукольника, притащить его куда - то в укромное место, где Анг Ори просто вытягивал его энергию, а потом эти же амбалы засовывали сломанного, как кукла, Кукольника в коллектор и утром просыпались с полной уверенностью, что мирно дрыхли в своих кроватях, а Мари - Бераль была уверена, что просто славно прогулялась перед сном, она просыпалась с чудесным настроением и с улыбкой шла в ванную...
Когда я нашёл Эрику в подземке... Я рассказал ей, что это Лира носит в себе безбилетного пассажира. «Я знаю», — сказала она.
И что мы будем делать, спросил я её тогда? «Ничего», — ответила она. «Мы ничего не сможем сделать! Если мы будем действовать напрямую, то либо погибнем, либо он просто сменит носителя», — ответила она.
Пятёрка , которая следила за нами, парень за стойкой в летнем кафе, тогда, на Ожерелье. Те, кто попытался напасть на Эрику, когда она ушла... Все они были подосланы "пассажиром" Лиры. Они слушали, наблюдали, собирали информацию. Я тогда ещё удивился — где же специально обученные люди и экипированные, которые должны были схватить Эрику после того, как она наполнила ужасом головы тех парней в лесу...
Но никого не было. Был только Анг Ори.
Мы с Эрикой усиленно создавали видимость, иллюзию, что понятия не имеем, даже не подозреваем о том, кто может быть Чистильщиком. Она по настоящему пугалась, когда я о нём упоминал, а я думал о том, что это очень странно...ведь она вообще ничего не боится...
Мы хотели одурачить того, кто тогда уже одурачил нас...
Эрика творила свои иллюзии, а он свои.
Игра началась поздним вечером того дня, когда я нашёл её в подземке. В тот вечер Эрика пришла в бар. Я впустил её, но ни она, ни я этого уже не помнили. А потом началась иллюзия. Сон во сне. Усиленные способности Кукольника, который мог создавать иллюзию реальности во сне. Он проверял мой иммунитет. Он проверял силу моры. Эрики. Больница Менкара, все до и всё после...всё это было нереально примерно до середины дня.
В какой-то момент он отступил... И мы, не заметив этого, продолжали радоваться нашему «воссоединению».
И вы спросите — откуда я знаю, что это было не взаправду. Ответ смешной и банальный. Всегда проверяйте, отключили ли вы камеру!
Я общался с Алтой не только на её территории, в виртуальной станции, но периодически и «снаружи». С помощью гарнитуры, камеры и планшета. «Массив» Алты был установлен на «чердаке» бара. Прямо над моей комнатушкой. Установить связь было нетрудно. И вот так получилось, что мы с ней обсуждали последние детали плана перемещения её в необходимую локацию как раз за день для этого. И я просто напросто не выключил камеру.
Алта тоже не обратила на это внимания. А хоть и виртуальная, но старательная и методичная Станция всё писала. И она записала, как пришла Эрика. Записала, как мы прямо в одежде легли на кровать. Записала, как мы «проспали» ночь и половину следующего дня...
Ну а потом уже всё было просто. Анг Ори проверил, как мы реагируем, и заманил нас в офис. Хотя это мы думали, что создали иллюзию с полиморфом, а на самом деле это он создал нам иллюзию того, что мы создали ему иллюзию с полиморфом.
Ему всегда нужна была только Эрика. С самого начала. Несчастная Мари-Бераль была лишь временным... инструментом.
Когда мы приехали в офис, он просто перепрыгнул на Эрику и отбыл восвояси, внушил мне, что я потерял все сенсорные и двигательные функции, а Лире... что я потерял все сенсорные и двигательные функции. В результате Лиру должны были застать на месте преступления, я думаю. Я должен был к тому времени состоять из фрагментов, а она с безумными глазами стоять над этими фрагментами...
Но, видимо, в какой-то момент он, сам того не осознавая, усилил на мгновение и мой иммунитет к иллюзиям и прочим воздействиям. Я остался цел и почти невредим, а Лира не превратилась в безумную злодейку из старых фильмов...
Но Эрики уже не было.
Мы потом пробовали с помощью ресурсов ОСИ отследить её передвижение, но, сами понимаете, с таким набором возможностей и с усиленными своими...
Она пропала. Будто и не было её вовсе.
Но остались Алта, Ана... и теперь ещё Лира.
И мы начали форсировать события.
__________________________________________________________________________________________
Завершение следует...