— Вить, представляешь, мне премию перевели! — Виолетта подняла глаза от телефона, где только что увидела уведомление о поступлении средств.
Юра замер у холодильника, медленно закрыл дверцу и обернулся. Его лицо не выражало ожидаемой радости.
— Какую еще премию? — спросил он прохладным тоном.
— Годовую. Ту, что всем сотрудникам выплачивают за прошлый период. Я же до седьмого месяца работала, вот они и не забыли, — Виолетта улыбалась, покачивая на руках засыпающего Костю. — Я подумала, нам бы новую коляску купить, эта уже...
— А ты со мной посоветовалась? — прервал её Юра, скрестив руки на груди. — Ты в декрете сидишь и не зарабатываешь, поэтому деньгами буду распоряжаться я.
Улыбка на лице Виолетты застыла. Она моргнула несколько раз, пытаясь осознать услышанное.
— Ты сейчас серьезно? Это моя премия за мою работу.
— Была твоя, — отрезал Юра, подходя ближе. — Сейчас у нас семейный бюджет, и я его контролирую. Ты целыми днями дома, а я вкалываю, чтобы вас обеспечивать.
Виолетта посмотрела на него с недоумением. За три года брака муж никогда не говорил с ней таким тоном. Она осторожно положила задремавшего Костю в кроватку и выпрямилась.
— Юр, мы всегда вместе решали, на что тратить деньги. Что изменилось?
— Изменилось то, что у нас ребенок и я не позволю разбрасываться деньгами на всякие глупости. Какая еще коляска? Нормальная у нас коляска.
— Она тяжелая и неудобная, — попыталась объяснить Виолетта. — С ней невозможно в магазин сходить, продукты нести...
— Так не ходи! Я сам буду закупаться по выходным.
Виолетта открыла рот, чтобы возразить, но Юра уже отвернулся и вышел из комнаты. Через минуту хлопнула входная дверь.
Виолетта осталась стоять посреди комнаты, глядя в пустоту. За окном шел мелкий дождь, капли стекали по стеклу, размывая городской пейзаж. Внезапно она почувствовала себя такой же размытой, будто теряющей четкие очертания. Кто она теперь? Просто придаток к мужу, бесправный иждивенец?
На следующее утро Юра вел себя как ни в чем не бывало. Поцеловал её в щеку перед уходом на работу, погладил сына по голове.
— Я вечером буду поздно. Совещание.
Виолетта кивнула, не поднимая глаз от Кости, которого кормила с ложечки.
Когда за мужем закрылась дверь, она вздохнула и достала телефон. Банковское приложение показывало поступление премии — довольно приличной суммы, которая могла бы решить многие накопившиеся проблемы. Но на общий счет, к которому у неё был доступ, деньги не поступили. Значит, Юра перевел их на свой личный счет.
***
В дверь позвонили, когда Виолетта наконец уложила Костю на дневной сон. На пороге стояла соседка Анна Верховская, женщина лет пятидесяти с добрыми глазами и всегда аккуратно уложенными седеющими волосами.
— Виолетточка, я тут пирожки испекла, зашла угостить, — она протянула тарелку, накрытую полотенцем.
— Анна Михайловна, спасибо вам огромное! Проходите, — Виолетта отступила в сторону, пропуская соседку.
Анна прошла на кухню, поставила тарелку на стол и внимательно посмотрела на молодую женщину.
— Что-то ты сегодня не в настроении? Малыш капризничает?
Виолетта покачала головой:
— Нет, Костик хороший. Просто... — она запнулась, не зная, стоит ли делиться своими проблемами.
— Просто что? — Анна села за стол и похлопала по стулу рядом. — Садись, рассказывай. Я хоть и старше, но жизнь знаю. Может, чем помогу.
Виолетта села и неожиданно для себя рассказала о вчерашнем разговоре с мужем.
— Понимаете, раньше он никогда так себя не вел. Мы вместе решали, что купить, куда поехать. А сейчас... Будто другой человек.
Анна нахмурилась:
— Милая, это тревожный знак. Мой бывший муж тоже с контроля денег начинал, а закончил... — она махнула рукой. — Но ты молодец, что замечаешь эти изменения. Многие женщины годами живут и не видят, как их постепенно лишают самостоятельности.
— Может, это временно? — с надеждой спросила Виолетта. — Юра ведь недавно повышение получил, больше ответственности...
— Может и так, — Анна не выглядела убежденной. — Но будь внимательна. Если что — я рядом.
После ухода соседки Виолетта долго сидела у окна, размышляя. Вспоминала, как познакомилась с Юрой пять лет назад. Она только закончила университет, устроилась в аналитический отдел крупной компании. Он подошел к ней на корпоративе — уверенный в себе, обаятельный. Пригласил на свидание, потом второе, третье... Через год они поженились.
Тогда он восхищался её умом, поддерживал карьерные стремления. Говорил, что редко встречал таких самостоятельных и целеустремленных девушек. Когда она рассказывала о своих профессиональных планах, слушал с искренним интересом, давал советы.
Что изменилось? Когда это началось? Виолетта не могла точно определить момент, но кажется, первые признаки появились во время беременности. Юра начал чаще говорить о том, что ей нужно беречь себя, меньше работать, больше отдыхать. Это казалось заботой. Потом он предложил объединить счета — ради удобства. Потом стал настаивать, чтобы она советовалась с ним перед каждой крупной покупкой. И вот теперь этот разговор о премии...
Вечером Юра вернулся позже обычного. От него пахло дорогим парфюмом, рубашка была идеально выглажена.
— Как совещание? — спросила Виолетта, подавая ужин.
— Продуктивно, — он улыбнулся, но глаза остались холодными. — Как Костик?
— Хорошо, только днем капризничал, зубки режутся.
Юра кивнул и погрузился в телефон, изредка отвечая на сообщения, улыбаясь экрану. Виолетта заметила, как он прикрывает экран рукой, когда она проходит мимо.
***
Через неделю позвонила Ольга, лучшая подруга и бывшая коллега.
— Вита, спасай! У нас тут аврал с новым проектом, аналитики не хватает. Не могла бы ты дистанционно помочь? Это буквально на пару недель, оплата сдельная.
Виолетта задумалась. С одной стороны, это шанс немного заработать, почувствовать себя полезной, не только мамой. С другой — как отреагирует Юра?
— Олечка, мне бы очень хотелось, но не знаю, получится ли. Костя маленький еще...
— Вит, я все понимаю, но работы немного. Пару часов в день, когда малыш спит. И оплата приличная.
Виолетта согласилась, решив, что обсудит это с мужем вечером. В конце концов, дополнительные деньги семье не помешают.
Но разговор пошел совсем не так, как она ожидала.
— Ты с ума сошла? — Юра отложил вилку и посмотрел на неё так, будто она предложила прыгнуть с парашютом. — Какая еще работа? У тебя шестимесячный ребенок!
— Юра, это всего на пару часов в день, когда Костя спит. Дополнительные деньги...
— Нам хватает денег, — отрезал он. — Я обеспечиваю семью, это моя обязанность. А твоя — заниматься ребенком.
— Но я могу совмещать, — Виолетта пыталась говорить спокойно. — Многие мамы работают удаленно.
— Многие мамы не волнуют меня, — Юра встал из-за стола. — Моя жена не будет разрываться между работой и ребенком. Точка.
— Юр, — Виолетта подошла к нему, положила руку на плечо. — Мне важно не терять квалификацию. Я ведь вернусь на работу, когда Косте исполнится три года...
Юра резко повернулся, сбросив её руку:
— Ты еще и о возвращении думаешь? — его голос стал тихим, что было хуже крика. — Может, ты вообще не хочешь быть матерью? Может, тебе карьера важнее?
Виолетта отступила на шаг, пораженная его реакцией.
— Причем тут это? Я люблю Костю больше всего на свете, но это не значит, что я должна полностью отказаться от профессии.
— Знаешь что, — Юра взял ключи и направился к двери, — я не буду это обсуждать. Ты никуда не выходишь на работу, точка. Не хватает общения — запишись в какой-нибудь клуб для мам.
Дверь захлопнулась, и Виолетта осталась одна в пустой кухне. Странное чувство тревоги поселилось внутри. Она не узнавала этого Юру — властного, категоричного, не желающего слышать её мнение.
Вечером, когда он вернулся, она решила не возвращаться к теме работы. Но за ужином Юра сам начал разговор:
— Кстати, у нас в компании новый коммерческий директор. Екатерина Донцова, очень энергичная женщина, — он улыбнулся каким-то своим мыслям. — Она поручила мне важный проект, так что ближайший месяц буду задерживаться.
Виолетта молча кивнула. В этот момент заплакал Костя, и она пошла к сыну. Когда вернулась, Юра уже ушел в свой кабинет и заперся там до ночи.
***
На следующий день приехал брат Виолетты, Сергей. Он жил в другом городе и заехал проездом.
— Сестренка, ты какая-то бледная, — заметил он, внимательно разглядывая Виолетту. — Все в порядке?
— Да, просто не высыпаюсь, — она улыбнулась, стараясь выглядеть бодрее. — Костя по ночам часто просыпается.
Сергей взял племянника на руки и начал подбрасывать, вызывая у малыша восторженный смех.
— Какой богатырь растет! Весь в дядю!
Они сидели в гостиной, болтая о семье, общих знакомых, когда пришел Юра. Он холодно поздоровался с Сергеем и сразу ушел в душ.
— Что с ним? — тихо спросил Сергей, кивнув в сторону ванной.
— Устает на работе, — автоматически ответила Виолетта.
Сергей недоверчиво хмыкнул, но продолжать не стал.
Вечером, когда Юра включил телевизор, а Виолетта укладывала Костю, Сергей присел рядом с зятем.
— Как дела на работе? Слышал, у тебя повышение?
— Да, теперь я региональный менеджер, — Юра чуть оживился. — Ответственности больше, но и перспектив тоже.
— Это хорошо. А как вы с Витой планируете, она когда на работу выйдет?
Юра мгновенно напрягся:
— Не скоро. У неё ребенок, если ты не заметил.
— Заметил, конечно, — спокойно ответил Сергей. — Но она же всегда ценила свою работу. Говорила, что декрет на год-полтора...
— Это было до рождения ребенка, — отрезал Юра. — Сейчас она мать, и её место дома.
Сергей внимательно посмотрел на зятя:
— Юра, ты сейчас странно говоришь. Вита всегда была самостоятельной, ей важна её профессия...
— Слушай, — Юра выключил телевизор и повернулся к шурину, — не лезь в наши семейные дела, хорошо? Я лучше знаю, что нужно моей жене.
В комнату вошла Виолетта и замерла, почувствовав напряжение.
— Что случилось?
— Ничего, — Юра встал. — Просто твой брат дает советы, как нам жить.
Он ушел в спальню, громко закрыв дверь. Виолетта растерянно посмотрела на брата.
— Что ты ему сказал?
— Ничего особенного, — Сергей нахмурился. — Просто спросил о твоих планах вернуться на работу. Вита, что с ним? Он всегда был таким... собственником?
Виолетта опустилась на диван и покачала головой:
— Нет, это началось недавно. Я не понимаю, что происходит.
Сергей сел рядом и взял сестру за руку:
— Послушай меня внимательно. Это ненормально — то, как он с тобой разговаривает, как контролирует. Если тебе нужна помощь...
— Всё в порядке, Сережа, — быстро перебила его Виолетта. — Просто у него сложный период на работе. Всё наладится.
Сергей не выглядел убежденным, но спорить не стал.
Когда брат уехал, Юра устроил скандал:
— Больше никогда не жалуйся своим родственникам на меня, понятно? Это наши отношения, и они никого не касаются.
— Я не жаловалась! — воскликнула Виолетта. — Сергей просто спросил о моих планах!
— А ты, конечно, рассказала, какой я тиран, да? — Юра подошел так близко, что она могла чувствовать его дыхание. — Запомни: что происходит в нашей семье — остается в нашей семье.
Виолетта не ответила. Впервые она почувствовала не просто обиду или раздражение, а страх. Кем стал человек, за которого она вышла замуж?
***
В следующие недели ситуация только ухудшалась. Юра стал проверять чеки из магазинов, требовать отчета за каждую покупку. Однажды устроил скандал из-за того, что она купила себе новую блузку.
— На каком основании ты тратишь деньги без моего разрешения? — он потрясал чеком перед её лицом.
— Юра, это блузка за 1500 рублей! У меня порвалась старая, и я...
— Меня не интересуют твои оправдания, — перебил он. — С завтрашнего дня я буду давать тебе деньги на неделю вперед. На еду и необходимое для ребенка. Всё остальное согласовываешь со мной.
Виолетта почувствовала, как внутри всё сжалось от унижения.
— Я не ребенок, чтобы просить у тебя карманные деньги.
— Нет, ты моя жена, которая сидит дома и не зарабатывает, — отрезал Юра.
В этот момент Виолетта приняла решение. На следующий день, когда Юра ушел на работу, она позвонила Ольге:
— Я согласна на тот проект. Только давай сделаем так, чтобы муж не узнал.
— Вита, у вас всё в порядке? — в голосе подруги звучало беспокойство.
— Расскажу при встрече, — уклончиво ответила Виолетта. — Сможешь заехать ко мне сегодня?
Ольга приехала вечером, когда Юра предупредил, что задержится. Виолетта кратко рассказала о происходящем.
— Он изменился, Оля. Я его не узнаю.
Ольга задумчиво покачала головой:
— Знаешь, я слышала о таком. Некоторые мужчины, когда женщина уходит в декрет, начинают чувствовать полную власть. Финансовая зависимость — это сильный рычаг контроля.
— Что мне делать? — тихо спросила Виолетта.
— Для начала — обрести хоть какую-то финансовую самостоятельность, — Ольга достала ноутбук. — Вот материалы по проекту. Сможешь делать анализ по ночам? И еще — открой отдельную банковскую карту, куда я буду переводить гонорар.
Так начался двойной образ жизни Виолетты. Днем — примерная домохозяйка, которая отчитывается мужу за каждую копейку, вечером — аналитик, работающая над сложным проектом. Она научилась спать по 4-5 часов, используя каждую свободную минуту для работы.
Тем временем, Юра всё чаще задерживался на работе. Звонки от некой Екатерины стали регулярными. Однажды Виолетта случайно увидела сообщение на его телефоне: "Не могу дождаться завтрашнего вечера. Е." Сердце болезненно сжалось, но она заставила себя успокоиться. Сейчас не время для эмоций — нужно думать о будущем.
***
На семейный ужин к родителям Юры Виолетта ехала с тяжелым сердцем. Свекровь, Валентина Петровна, всегда относилась к ней прохладно, считая недостаточно хорошей партией для сына.
— Милочка, ты бы причесалась получше, — заметила свекровь, едва Виолетта переступила порог. — И платье это тебе не идет, полнит.
Юра согласно кивнул:
— Я ей говорил, мама.
Виолетта промолчала, занявшись Костей. Во время ужина разговор зашел о воспитании детей.
— В наше время женщины сидели с детьми минимум до школы, — заявила Валентина Петровна, строго глядя на невестку. — А сейчас все рвутся на работу, ребенка на нянек оставляют...
— Современные женщины слишком много хотят, — поддержал её муж, Николай Степанович. — Карьера, самореализация... А семья страдает.
— Вот-вот, — подхватил Юра, — я Вите то же самое говорю. Её место дома.
Виолетта чувствовала, как краснеет от унижения. Неожиданно её поддержала сестра Юры, Даша:
— Папа, мама, вы что? Какой сейчас век на дворе? Женщина имеет право и на карьеру, и на семью. Мы с Мишей оба работаем, и с дочкой всё хорошо.
— Потому и развелись, что оба работали, — фыркнула Валентина Петровна.
— Нет, мама, — твердо сказала Даша, — мы развелись, потому что Миша превратился в контролирующего тирана. Всё решал за меня, каждый шаг проверял, — она бросила быстрый взгляд на брата. — К счастью, я вовремя это поняла.
На обратном пути в машине Юра высказал всё, что думал о сестре:
— Развелась с нормальным мужиком и теперь всех учит жить! Её Мишка просто хотел порядка в семье, а она на свободу рвалась.
Виолетта молчала, глядя в окно. В голове крутились слова Даши: "Я вовремя это поняла". А она? Она понимает, что происходит?
Дома, уложив Костю, она села на кухне с чашкой чая. В соседней комнате Юра громко разговаривал по телефону.
— Конечно, завтра встретимся... Да, я всё решу... И я скучаю...
Виолетта закрыла глаза. Происходящее больше нельзя было игнорировать.
***
Проект с Ольгой подходил к концу. Виолетта работала над последней частью отчета, когда получила сообщение от подруги: "Клиент в восторге! Готов платить вдвое больше за следующий проект!"
Впервые за долгое время она почувствовала гордость. Она всё еще хороший специалист, всё еще может быть полезной не только как мать и жена. Гонорар поступил на её новую карту — приличная сумма, которой хватило бы на первый взнос за небольшую квартиру.
Мысль о собственном жилье, независимости, свободе от постоянного контроля и унижений всё чаще посещала Виолетту. Но что делать с Костей? Юра наверняка будет бороться за сына.
В один из вечеров, когда Юра снова задержался на работе, ей позвонила Даша.
— Вита, как ты? После того ужина у родителей я всё думаю о тебе.
— Нормально, — стандартно ответила Виолетта.
— Не ври, — Даша вздохнула. — Я вижу, что происходит. Юра ведет себя в точности как мой бывший. Сначала контроль финансов, потом изоляция от друзей и родных, постоянные упреки...
Виолетта молчала. Даша продолжила:
— Знаешь, почему такие мужчины это делают? Потому что боятся. Боятся, что женщина увидит свою ценность и уйдет. Поэтому и стараются убедить её, что она ничего не стоит без них.
— Даша, он твой брат, — тихо сказала Виолетта.
— Именно поэтому я и звоню. Я люблю Юру, но то, что он делает — неправильно. Ты сильная, умная женщина, Вита. Не позволяй ему убедить тебя в обратном.
После разговора Виолетта долго не могла уснуть. Слова Даши эхом отдавались в голове. Действительно ли всё настолько серьезно? Или она преувеличивает?
Юра вернулся поздно, от него пахло дорогими духами — явно не его собственными. Он молча прошел в ванную, затем лег спать, отвернувшись к стене.
На следующий день, проверяя карманы его пиджака перед стиркой, Виолетта нашла чек из ресторана — дорогого, романтичного места, куда они ходили в годовщину свадьбы. Сумма была на двоих, дата — вчерашний вечер.
Сомнений больше не осталось. Она открыла его телефон (пароль был днем рождения его матери) и нашла переписку с Екатериной — сообщения, фотографии, планы на будущее. "Когда мы наконец будем вместе..." — писала она. "Скоро, милая, нужно всё правильно организовать..." — отвечал он.
Виолетта медленно положила телефон. Странное спокойствие охватило её. Будто после долгих месяцев тумана наконец прояснилось, и она увидела ситуацию такой, какая она есть.
Вечером она встретила мужа как обычно — ужин, рассказ о том, как провел день Костя. Юра был непривычно оживлен, рассказывал о каком-то важном проекте. Затем, словно между прочим, заметил:
— Кстати, я думал о том, чтобы отправить маму пожить с нами на месяц. Поможет тебе с Костиком, а то ты выглядишь уставшей.
Виолетта внутренне напряглась. Свекровь в их доме, постоянно критикующая каждый её шаг? Это будет невыносимо.
— Спасибо, но я справляюсь.
— Это не предложение, Вита, — Юра отложил вилку. — Я уже договорился. Она приедет в понедельник.
— Юра, — Виолетта старалась говорить спокойно, — я против. Твоя мама никогда не скрывала, что считает меня плохой женой и матерью.
— Глупости, — отмахнулся он. — Мама просто более опытная. Она поможет тебе стать лучше.
Это была последняя капля.
— А ты не думал, что мне не нужна помощь, чтобы "стать лучше"? — Виолетта почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. — Я хорошая мать. Я люблю своего сына. И я не позволю твоей матери или тебе убеждать меня в обратном.
Юра удивленно поднял брови:
— Ого, какие страсти. Что с тобой в последнее время? Может, тебе к специалисту обратиться? Ты какая-то нервная.
— Со мной всё в порядке, — Виолетта встала из-за стола. — А вот с нашим браком — нет.
— О чем ты?
— О том, что ты изменился, Юра. С тех пор, как я ушла в декрет, ты превратился в контролирующего тирана. Каждый мой шаг, каждая копейка под твоим надзором. Я не могу дышать рядом с тобой!
Юра встал, его лицо исказилось:
— Ты сошла с ума. Я забочусь о тебе и ребенке, обеспечиваю вас...
— И изменяешь мне с Екатериной, — тихо добавила Виолетта.
Юра замер. Затем его лицо изменилось — маска заботливого мужа слетела, обнажив холодную расчетливость.
— Ты копалась в моем телефоне? — его голос стал тихим и опасным.
— Да. И теперь я знаю, что происходит.
— Ничего ты не знаешь, — Юра подошел ближе. — Ты просто неблагодарная женщина, которая не ценит всё, что я для неё делаю. Я дал тебе дом, ребенка, обеспечил безбедную жизнь. А ты? Ты даже не можешь быть нормальной женой! Вечно недовольна, вечно куда-то рвешься...
Каждое слово било как хлыст, но Виолетта больше не чувствовала боли. Только ясность.
— Я ухожу от тебя, Юра. Вместе с Костей.
Он рассмеялся — резкий, неприятный звук:
— Никуда ты не уйдешь. И ребенка я тебе не отдам. Ты неуравновешенная, нервная — какая из тебя мать? Суд будет на моей стороне.
— Это мы еще посмотрим, — Виолетта направилась к двери.
Юра схватил её за руку:
— Куда собралась?
— К соседке. Мне нужно подышать.
Он нехотя отпустил её:
— Иди. Всё равно никуда не денешься.
***
Анна Михайловна открыла дверь сразу, словно ждала. Увидев лицо Виолетты, молча отступила, пропуская в квартиру.
— Всё совсем плохо? — спросила она, когда они сели на кухне.
Виолетта кивнула, с трудом сдерживая слезы:
— Он изменяет мне. Контролирует каждый шаг. Угрожает отобрать Костю, если я уйду.
Анна вздохнула:
— Я боялась этого. Видела, как он с тобой обращается, когда думает, что никто не смотрит. Этот холодный взгляд, командный тон...
— Что мне делать, Анна Михайловна? — Виолетта наконец позволила слезам течь. — У меня есть немного денег, но их не хватит надолго. И Костя... Он действительно может забрать его?
— Не так просто отобрать ребенка у матери, — Анна покачала головой. — Но нужно подготовиться. У тебя есть, где остановиться?
— Подруга предлагала пожить у неё.
— Хорошо. А родители?
— Папа живет в другом городе. Я могу поехать к нему, но боюсь, Юра не даст вывезти Костю.
Анна задумалась:
— Тебе нужен юрист. Хороший. У меня есть знакомый адвокат, специализируется на семейных делах.
Виолетта благодарно сжала руку соседки:
— Спасибо вам. За всё.
— Не за что, девочка моя. А теперь иди домой, собери самые необходимые документы и вещи. И будь осторожна.
Дома Юра делал вид, что ничего не произошло. Он смотрел телевизор, изредка проверяя телефон. Виолетта тихо прошла в детскую, где спал Костя, потом в спальню. Достала из шкафа небольшую сумку, собрала самое необходимое для себя и сына. Документы — в отдельную папку.
Юра ушел на работу рано утром, поцеловав её в щеку, словно вчерашнего разговора не было.
— Вечером буду поздно. Совещание.
Как только дверь за ним закрылась, Виолетта бросилась к телефону. Сначала позвонила Ольге:
— Оля, мне нужна твоя помощь. Можно пожить у тебя несколько дней?
Потом отцу:
— Папа, я ухожу от Юры. Нет, всё сложно... Расскажу при встрече. Сможешь приехать?
Павел Истомин, отставной военный, не задавал лишних вопросов:
— Буду завтра утром. Держись, дочка.
Затем Виолетта позвонила по номеру, который дала Анна Михайловна.
— Алексей Берестов слушает.
— Здравствуйте, мне дала ваш номер Анна Верховская. Мне нужна консультация по... — Виолетта запнулась, — по вопросу развода и определения места жительства ребенка.
Адвокат оказался немногословным, но конкретным:
— Приходите сегодня в 16:00. Адрес скину сообщением. Подготовьте все документы, какие есть: свидетельство о браке, о рождении ребенка, выписки со счетов.
К трем часам дня Виолетта была готова. Собраны вещи, документы, немного денег, которые она хранила в тайнике. Костю она одела потеплее — осень выдалась прохладной.
— Мы едем к тете Оле в гости, малыш, — прошептала она, целуя сына в макушку.
Встреча с адвокатом была короткой и продуктивной. Алексей Берестов выслушал её историю, просмотрел документы, задал несколько уточняющих вопросов.
— В вашем случае есть хорошие шансы на положительное решение суда, — заключил он. — Особенно если есть свидетели неподобающего поведения мужа.
— Есть, — кивнула Виолетта. — Соседка, его сестра, моя подруга...
— Отлично. Теперь о практических вещах. Где вы планируете жить после ухода?
— Сначала у подруги, потом, возможно, у отца в другом городе.
Адвокат нахмурился:
— С перемещением ребенка в другой город могут быть сложности. Лучше оставаться здесь до решения суда. И еще — фиксируйте всё: разговоры, сообщения, особенно угрозы. Это поможет при разбирательстве.
Когда Виолетта вышла из офиса адвоката, начало темнеть. Она поймала такси до дома Ольги, постоянно оглядываясь, словно ожидая, что Юра внезапно появится из-за угла.
Ольга встретила её с распростертыми объятиями:
— Вита, милая! Я так рада, что ты наконец решилась!
Она помогла разместить Костю, показала комнату, где они будут жить. Затем девушки сели на кухне, и Виолетта наконец рассказала всю историю целиком — от первых тревожных звоночков до последней ссоры.
— Я так боялась, — призналась она. — Боялась остаться одна с ребенком, без поддержки, без денег. Но сейчас понимаю — лучше так, чем жить в постоянном унижении.
Ольга сжала её руку:
— Ты не одна. У тебя есть друзья, отец, брат. И у тебя есть профессия, ты отличный специалист. Наша компания готова взять тебя на удаленку, пока Костя маленький.
Впервые за долгое время Виолетта почувствовала надежду. Да, будет сложно. Да, Юра будет бороться и пытаться давить. Но она больше не беспомощная, запуганная женщина. Она мать, которая защищает своего ребенка и свое право на достойную жизнь.
Телефон начал разрываться от звонков Юры около девяти вечера. Она не отвечала. Затем пришли сообщения: сначала злые ("Где ты шляешься?"), потом обеспокоенные ("Что случилось? Ты в порядке?"), наконец, угрожающие ("Если ты не вернешься до утра, я вызову полицию. Ты похитила моего сына!").
На последнее сообщение она ответила: "Мы в безопасности. Дальнейшее общение через моего адвоката" — и приложила контакт Берестова.
Утром приехал отец. Высокий, подтянутый, с сединой в висках, Павел Истомин выглядел внушительно.
— Дочка, — он крепко обнял Виолетту. — Почему сразу не сказала, что у вас проблемы?
— Думала, справлюсь сама, — она прижалась к его плечу, как в детстве.
Павел взял на руки внука, подбросил к потолку, вызвав радостный смех.
— Богатырь! Весь в деда!
Виолетта улыбнулась, наблюдая за ними. Всё будет хорошо. Должно быть хорошо.
Днем в дверь позвонили. На пороге стоял Юра — бледный, с кругами под глазами, но с привычным высокомерным выражением лица.
— Я знал, что ты здесь, — бросил он вместо приветствия. — Собирайся, вы возвращаетесь домой.
Виолетта покачала головой:
— Нет, Юра. Я подаю на развод.
— Ты с ума сошла? — он шагнул вперед, но на его пути встал Павел Истомин.
— Молодой человек, моя дочь всё сказала.
Юра окинул тестя презрительным взглядом:
— А, папочка приехал защищать. Это не поможет, Вита. Я не отдам тебе Костю, учти это.
— Суд решит, — спокойно ответила она. — А пока прошу тебя уйти.
— Мы еще не закончили этот разговор, — Юра развернулся и направился к выходу, но у двери обернулся: — И запомни: ты ничего не добьешься без меня. Ты — никто.
Когда дверь за ним закрылась, Виолетта выдохнула. Несмотря на угрозы, она чувствовала странную легкость. Будто сбросила тяжелый рюкзак, который тащила годами.
***
Прошел месяц. Виолетта сидела в небольшой, но светлой съемной квартире, работая за ноутбуком. Рядом в манеже играл Костя, иногда поглядывая на маму и улыбаясь своей беззубой улыбкой.
Развод еще не был оформлен — впереди суды, раздел имущества, определение места жительства ребенка. Но самое сложное было позади — шаг к свободе, к новой жизни.
Юра пытался вернуть её — то угрожая, то обещая измениться, то предлагая начать с чистого листа. Но Виолетта больше не верила. Она видела его настоящее лицо и не хотела возвращаться в клетку, даже самую золотую.
Зазвонил телефон — на экране высветилось имя Ольги.
— Вита, отличные новости! Клиент в восторге от твоей работы и хочет продолжить сотрудничество на постоянной основе! Это практически ставка младшего аналитика, только удаленно!
Виолетта улыбнулась:
— Спасибо, Оля. За всё.
— Ты сама всё сделала, — серьезно ответила подруга. — Нашла в себе силы начать новую жизнь. Многие так и живут годами в токсичных отношениях.
После разговора Виолетта подошла к окну. Осень раскрашивала деревья в золото и багрянец. Костя мирно посапывал в манеже, утомившись от игр.
Она еще не знала, что будет дальше. Впереди много трудностей, много неизвестности. Но одно она знала точно — больше никто не скажет ей: "Ты ничего не стоишь без меня". Она справится. Ради себя и ради сына.
***
Однажды к Ольге в гости пришла её знакомая Наталья — та самая, с которой Виолетта работала над проектом.
— Вита, познакомься, это моя подруга Наташа, — представила Ольга. — Мы с ней сейчас вместе живем в коттедже, купили недавно.
— Вдвоем? — удивилась Виолетта.
— Да, с соседкой по несчастью, — засмеялась Наташа. — Точнее, бывшей соседкой. У нее такая история была с мужем! Я твою ситуацию, Вита, понимаю — сама видела, как ты мучилась. Но то, что пережила Арина с этим бездельником и его мамашей — это вообще за гранью. У вас хоть Юра работал, а тут... Хочешь, расскажу? Поймешь, что твои проблемы — это еще цветочки. Читать историю Арины...