Жизнь похожа на дорогу в закат. Она всегда ведет в закат. Даже если вы стоите на месте, километровые столбы стремительно проносятся мимо.
С каждым днем все быстрее.
Всё быстрее и быстрее.
С каждым днём.
Быстрее и быстрее...
Сказки сказками, но и мимо Алты проносились столбы. И куда быстрее, чем мимо меня..
Проблема была в том, что информация касающаяся местонахождения и текущего статуса других Станций была зашифрована и нужно было время для того, чтобы открыть эти файлы.
На это ушел месяц.
Мы снова зашли в тупик.
Но тут Алта вспомнила.
Может быть, вы представляете её как суперкомпьютер с безграничной памятью, мгновенным анализом и выдачей ответа или информации через долю секунды?
Если да, то ошибаетесь.
Несмотря на то, что она находилась в виртуальной реальности, её разум и механизмы мышления оставались человеческими, даже несмотря на то, что содержали в себе фрагменты ИИ Станции.
И, само собой, она могла забыть. А потом вспомнить.
И она вспомнила.
Чёрный ящик Станции! В случае критической ситуации, когда станция неминуемо должна была разрушится, в него загружали важные данные, логи, телеметрию, аварийный маяк и запускали как можно дальше от гибнущей станции.
Нам нужен был аварийный маяк.
«Станции у нас нет, так? Так? Кому спасибо мы за это говорим? Эй! Перестань! Это ты грохнул мою станцию, между прочим... Ага! Не отвлекай меня, я тут думаю вообще-то... На чём мы, а... Сами мы никуда не двинемся. Мы тут привязаны, стоим, как корабль на якоре в бухте. Так? Тааак! Значит что? Значит нам надо, чтобы нас кто-то из этой бухты вытащил! А это... другой корабль... А чтобы он нас вытащил... нужно, чтобы он понимал, что нас нужно тащить! И вытащить... А для этого нам нужен...»
Аварийный маяк.
__________________________________________________________________________________________
Я облазил... Мы с Алтой облазили все холмы вокруг «Рубинового Миралиса», вернее, вокруг того, что от него осталось. Я держался на расстоянии, но даже издалека было ясно, что разрушения были значительными. Очень значительными.
Алта, которая, само собой, торчала в своём ИБ, который лежал у меня в рюкзаке, обозревала окрестности с помощью портативной камеры, которую я закрепил у себя на плече, и без умолку трындела мне в наушник. Непрерывно практически.
«...Проверь детектор... Работает... Странно... Почему он работает, но ничего не показывает?... Может он не работает тогда?... Покажи...в камеру покажи... ближе... дальше... вот так держи.... вот... Так стоп, зачем ты мне его вообще показываешь, я ж подключена... Всё работает!... Чего, кто я?... Ну и всё, я с тобой не разговариваю... Может, помехи от остатков сайбериума?... Или нет?... Или да?... А если нет, то что?... Это я не с тобой, это я с собой, а с тобой я больше вообще не буду нико.... Вон-вон там справа смотри!... А... Камень... Ну и что, ящик тоже может выглядеть как камень!... В целях маскировки конечно же!... Скорее всего он и будет выглядеть как камень... Ладно!... Ну ты как-то быстрее можешь идти?... Что значит вверх, не вниз?... Что значит «сделай себе горы в коробке и посмотрим»?... Это верх наглости!... Не хочу лишний раз напоминать, но это ты раздолбал мою станцию в лоскуты!... Юджин?... Юджин?... Эй?!... Ты там?!... Ты что, опять меня замьютил?... Да ну серьёзно?»
__________________________________________________________________________________________
Мы нашли ящик. И он выглядел, как ящик.
__________________________________________________________________________________________
А потом веселье закончилось и Алта сказала, что нашла кое-что в записях ящика, но мне это не понравится.
«Вот смотри... Здесь три линии. Это ваши биосигнатуры. Это Лира. Это Эрика. Это ты. Всё по времени... Вот... Вот вы стартуете из участка... Вот вы попадаете в буфер станции... Вот вы в Конце Времён!... Ура! Кто молодец?!... Алта молодец!... Переместила всех, и это успех!... В смысле, бестолочь?!... Сам такой!... Я была не в себе!... И станция была не в себе!.. Мы обе две были не в себе!... Ты спасибо скажи, что не утратил ничего во время этих перемещений!... Я знаю, что не физически!... Но утратить всё равно мог!... Ладно!... Смотри, вот тут начинается самое интересное... Это лог обратного перемещения вас туда, где вы должны оказаться в результате хроноотката Станции... Вот... Вот вы с Эрикой усвистали... А вот... Мари-Бераль! Видишь?... Ну как нет? Ну вот же!... Ну ты слепень!... Замедляю!... Вот!... У неё временная задержка пять сотых секунды, длина волны изменилась... И посмотри разницу в скорости перемещения туда и обратно... Она как в магазин сходила и обратно прёт пакет большой!... Что значит, что значит?... Мари-Бераль вернулась из гостей не с пустыми руками!... Она притащила с собой часть сущности Анг Ори... и, скорее всего, даже не знает об этом... Это спящий агент... И он проснётся!»
__________________________________________________________________________________________
И он проснулся.
__________________________________________________________________________________________